【本編完結】そんなに嫌いなら、私は消えることを選びます。

3章

3章77話（287話）

　エドはじっくりと本を選んで、一冊の童話を選んだ。

「これにする！」
「それだけでいいの？　本当に？」
「いいの！」

　大事そうに童話を抱えて、エドは店員に近付いて本を購入した。こうして自分でお金を払う行為も滅多なことではないから、少し……ううん、かなり新鮮に感じているみたい。

「自分の分はいいの？」

　ひそり、と囁くように耳元で言われて、こくりとうなずいた。

「私は建国祭、堪能しているから」
「まあ、エドはちょっとタイミングが悪かったね」
「まさか風邪を引くとは思わなかったでしょうからね……」

　元気いっぱいのエドを見ていると、早足で近付いてきた。大事そうに本を抱えて。きっと、帰ったら読むつもりなのだろう。今からワクワクとした表情を浮かべている。

　可愛い。やっぱりエドを見ていると和むわ。

「リザ姉様、自分の分はいいの？」
「ふふ、ヴィニー殿下と同じことを口にするのね」
「だって、リザ姉様……あんまり物欲なさそうだから……」

　……物欲。誰かしら、エドにそんな言葉を教えたのは……。

「そんなことないわよ。……たぶん」

　物欲は普通にあるわ。……ただ、求める前に与えられているだけで。

　可愛くて綺麗なドレス、思わず目を奪う煌きらめく宝石たち。

　髪を飾るリボンや花飾り。……私が欲しいと口にする前に、アンダーソン家の家族が与えてくれた。

　私が自分から求めたものは、ヴィニー殿下に渡したアミュレットのための宝石が初めてかもしれない。

　……いえ、正確に言えば、シー兄様の誕生日プレゼントのブローチが初めてかも。

「……リザはもう少し、望みを口にしてもいいと思うよ」
「え？」
「そうだよ。リザ姉様、なにが欲しいのかよくわかんないもん」

　拗ねたように唇を尖らせるエドに、小さく笑みを浮かべて彼の頭を撫でた。キョトンとした表情になったエドは、頬を膨らませた。

「アル兄様やシー兄様の欲しいものはわかるの？」
「わかるよ！　えっとね、アル兄様は魔法の本で、シリル兄様は軽い鎧！」
「なんでそれが欲しいものだってわかるのさ？」
「屋敷にある魔法の本は全部読んだって言っていたし、もうちょっと軽いほうが動きやすいって言っていたから！」

　アンダーソン家にはたくさんの本がある。それは魔法書も。一番魔法書があるのは魔塔だろうけど……。

「あのくらいの軽さでも満足していないのか……。改良しなくちゃ……」

　エドの言葉を受けて、ヴィニー殿下は片手を顎に添えてぶつぶつとなにかを口にしていた。確かに以前、聞いたことがある。魔塔が鎧の軽量化に参加していることを。

「いっそ、布の服に保護魔法を掛けるのも手かもしれませんね」
「それも手なんだけど、布だとどうしても耐久性がないから……。いや、待てよ。糸から魔法を掛けたらどうだろう？」
「魔法の服!?　着てみたい！」
「アル兄様やヴィニー殿下が、たまに羽織っているローブと同じように作れませんか？」
「あれはソフィアさんの案だからなぁ……。今度聞いてみよう」

　そんな風に服そのものを強化するような話をしていたら、そろそろ戻らないといけない時間になった。

　もう少しエドと一緒にいたかったけれど、「リザ姉様、ダンスがんばってね！」と応援してくれたから、エドの期待に応えられるダンスをしたいなって思った。