育成ゲームの主人公に転生した俺、ゲーム知識と育成チートで不遇モンスターを最強に仕立てる

第一章

結局のところ、やる気があるやつは応援したくなるのが人情。――１８

「本当にありがとうございます！」

　放課後の校庭。

　俺を呼び出したレイシーが、ペコリと頭を下げた。

「今日の模擬戦で勝てたのは、全部全部ロッドくんのおかげです！　『魔法のスクロール』やピートをいただいたうえに、戦い方まで教えてもらって、何度お礼を言っても足りません！」
「いや、エイシス遺跡の攻略では俺にも益えきがあったし、戦い方を教えたって言っても方法だけ。俺の教えをかたちにしたのはレイシーだ」
「ロッドくん……」
「今日の勝利は、レイシーの努力の賜物たまもの。紛まぎれもなくレイシーの実力だよ」

　俺が事実を伝えると、レイシーは照れたようにはにかんだ。

「それで、用事ってなんだ？」

　レイシーが俺を呼び出したのは、用事があるかららしい。

　尋ねると、レイシーは顔をうつむける。

「その……リーリーの育成を手伝っていただいたとき、『必ずお礼をする』と約束しましたよね？」
「ああ。けど、わざわざお礼をしてくれなくても――」
「いえ！　是非ぜひ！　是非ぜひさせてください！」
「おおうっ!?　そ、そうか」

　ガバッと顔を跳ね上げて、レイシーが身を乗り出してきた。

　その勢いに、俺は狼狽うろたえる。

　なにを必死になっているんだろう？　そこまで俺にお礼がしたいのか？　律儀りちぎだなあ、レイシーは。

「じゃあ、どんなお礼をしてくれるんだ？」
「えっと……ですね……」

　苦笑しながら訊きくと、レイシーが口ごもった。

　頬を桜色にして、口元を波打たせ、逡巡しゅんじゅんするように視線をさまよわせ、

「ロッドくん！」

　目をバッテンにしながら、告げる。



「よ、よろしければ、一緒にお出かけしませんか!?」
「へ？」



　レイシーの発言に、俺の思考が一瞬止まった。

　のろのろと動き出した頭で、俺はレイシーの言葉を反芻はんすうする。

　一緒にお出かけしませんか？　レイシーと一緒にお出かけ？

　もしかして、それってデー……

「お礼に、ご飯をご馳走ちそうさせていただきたいのです！」
「ああ、ご馳走！　ご馳走ね！」

　レイシーが付け足して、俺は冷や汗をかいた。

　あっぶねぇ、勘違いするとこだった！　「それってデートか？」って尋ねなくて、マジでよかったぜ！

「そういうことなら、喜んでご馳走になるよ」
「はい！」



　　　　　⦿　　⦿　　⦿



　失態をおかさずに済んで安堵あんどしているロッドは、気付けなかった。

　レイシーが、『恋する乙女』そのものの顔をしていることに。