愛する人が偽聖女に聖女の座を奪われたので、じわじわ追い詰めてから奪い返すことにした

第11話 ５日目 予感が確信へ アメリア視点（１）

「リーエス様、いってらっしゃいませ。………………。それでは、始めましょうか」

　お見送りを済ませたあと、わたくしは聖女様の私室へと歩を進めます。
　どうしても、確認しておかなけばならない事がありますので。部屋の主であるリーエス様を遠ざけ、その間に室内を検めさせていただきます。

「……あの日見た、ポケットの黒い光……。今思うとあれは、見間違いではなかった気がするのですよね……」

　現在祈りの間には七色に光る守護石があり、異常はないように見えます。しかしあの日から――その前日から、様々な異変が起きています。


　もしかして。
　あの光は、見間違いではなかったのでは？
　あの場で妙に焦っていたリーエス様は、黒化している守護石を見つけたのでは？
　書庫に長時間いらっしゃったのは、守護石を元に戻そうとしていたから。今ある守護石は、偽物――聖女の力で創造した物なのでは？


　前日の不自然な態度とコロコロと変わる言い分を聞いていて、そんな思いが強くなっていきました。
　本来不法侵入は罪ですが、事情が事情です。用意していた合鍵を使って部屋に入り、証拠探しを始めました。

「もしもあの守護石が偽物なら、本物は必ず誰も立ち入れない領域この部屋に隠されています。……全てが、わたくしの大きな勘違いだといいのですが……」

　黒い石が、ありませんように。黒い石が、ありませんように。そう強く念じながら、調べてゆきます。

「こちらには……………………ありませんね」

　最高級品の白いドレッサー。この中には、該当する物は存在しませんでした。

「次は………………。ここと、こちらにも、ありませんね」

　１００万Ｇ以上するチェストや小さなデスクにも、該当する物は存在しませんでした。
　他に、10センチの石を隠せる場所は……………………。キングサイズのベッドの傍にある、ジュエリーボックスだけですね。

「こちらでしたら光を遮断できて、ベッドメイキングの際にも気付かれません……。大きさも丁度ですし、鍵もかけられますし……」

　一番怪しい場所ですね。
　こちらの合鍵はありませんので…………仕方ありません。鍵を壊して開きましょう。

「……外れていたら責任を取って、神殿長を辞任しましょう。…………辞任する事になれば、よいのですが…………。どう、でしょうか……？」

　おかしな話ですが、自分の不幸を願って――。取ってきた金槌で何度も叩き、力づくでこじ開けました。

「……………」

　事に及ぶ前に、溜まっていた唾液を飲み込んで。酷く緊張しながら箱を開くと、その中には――

「悪い予感が、当たってしまいましたね……」

　すっかり変わり果てた、黒く光る守護石が入っていました。