王太子ライルは苛立っていた。

「父上はなぜ会ってくださらないのだ！？」

　一向に自分の思った通りに進まなかった。噂では王は最近頻繁に愛妾に産ませた子供と会っているという話だ。さっさと目障りな父親を引きずりおろし、今すぐにでも王になりたいというのに。

「フン！　悪足掻きだな。また1人ギロチン送りにする人間が増えるだけだ」

　ライルの表情は最早物語のヒーローではなかった。
　あの美しかった元婚約者をギロチン送りまでにして手に入れようとしたモノはまだ遠くにある。
　彼の元婚約者はパミラと親しく接する自分を強く叱責した。他にもいつも小うるさく説教してきたのも気に入らなかった。身体も決して許さなかった。あの美しい見た目以外、全て鬱陶しく感じた。

「パミラはどこだ？」
「大神官様のところへ行ってらっしゃいます」
「チッ！」

　ライルとパミラは最近上手くいっていなかった。レティシアの首が落ちるまではそれはもう情熱的に愛し合っていたのに。だが最近は計画がうまく進まないことにお互いイライラしていた。
　パミラはレティシアと違ってライルを立てるのがうまかったし、ライルの母親とも上手くやっていた。見た目こそレティシアには敵わなかったが、ライルはそれでもよかった。女など掃いて捨てるほど寄ってくる。

「久しぶりにあそこに行くか」

　そこは一部の貴族や大金持ちしか利用することのできない娼館だった。利用するには3人以上の会員からの紹介が必要で、気に入った娼婦がいても身請けは出来ないが、その分外に情報が漏れることがない、匿名性の高さに人気があった。そこで暮らす娼婦は、一生その娼館で暮らすことになる。そして旬を過ぎれば処分された。

　王太子は有名人だ。公務で一般人の前に顔を晒すことも多い。例え匿名性が高い場所であったとしても、彼は必ず変装をして利用した。髪色を変え、つけ黒子を目の下に着け、眼鏡をかけた。

「ミケーラはいるか」

　案内の人間がいつもと違ったが、彼は気にはしなかった。早くミケーラに会いたい、彼女はいつもニコニコとライルの全てを受け入れてくれた。
　だが通された部屋にいたのは神官だった。しかも大神官の側にいつもいる偉そうな奴だ。まだ若いが、彼は次期大神官として名が挙がっている人物でもある。一瞬、部屋を間違えたのだと思った。ここでは顔見知りの神官を見かけることもあったからだ。

「これ以上貴方の後ろ盾になることは厳しそうですな」
「なっ！？　何を言っている！！？」

　この娼館はすでに王と大神官の管理下に置かれていた。この国では娼館は許可制だ。もちろんここ以外でも沢山の無許可の娼館がお目こぼしを受けていたが、何かあった場合すぐに厳しい処罰が下される。利用者も含めてだ。ハッキリ言って入れ食い状態だった。教会も王宮もたっぷり膿を出すことが出来た。ここの経営者はすでに財産を取り上げられ、暗く汚い牢の中にいる。
　ここで働いていた者達は教会に保護され、公爵家の下働きとして受け入れられる予定だ。

「いつからこんな愚かになったのだ」
「父上！　早くここから出してください！」

　王太子が入れられた牢はレティシアが入っていた牢だった。それが彼には余計不気味に感じて嫌だった。

「沙汰を待て」
「どういうことですか！？　なぜ私が！？」

　王の悲しそうな瞳にライルが気付くことはなかった。

　そうしてしばらくすると、暗い廊下からコツコツとヒールの音が響いた。

「パミラか！？」

　よかった。助けに来てくれたと安心したその瞬間、目の前に信じられない人物が現れた。

「まあ殿下、このお部屋が良くお似合いですね」
「うわぁあぁぁぁぁぁぁ！」

　ミケーラは敢えて、レティシアがこの牢の中に入れられた時の真っ赤なドレスでやってきた。

「またお会いしましょうと言ったではないですか」
「誰かぁー！　誰か来てくれ！！！」

　牢の格子ギリギリまで近づいてライルを覗き込む。ライルは壁際にまとわりつくも、彼女の瞳を見つめずにはいられなかった。その顔はライルの見たことがない笑顔をしていた。

「ヒィィィ！　くるなっ！　くるなっ！！！」
「私の顔だけは褒めてくださっていたではないですか。そういえば処刑後この瞳をほじくり出してやるとおっしゃってましたが、残念でしたわねぇ」
「わあああああああああ！！！」
「あらあら……」

　ライルは体中から液体を出していた。

「着替えを持ってきてくれる人がいるといいですね」

　ミケーラはそう言うとまたコツコツとヒールの音を立てて暗闇の中へ帰っていった。