蒼炎のカチュア

第十八章 闇に染まった英雄

１８－３ エドナサイド

　船旅も終わって、ようやくロランス聖国の港にたどり着いたんだよ。

　ロランスにたどり着くまで、何度か、壁を突き破って、海に落ちちゃったんだよ。そのたびに、スイレンさんに助けられたんだよ。壁を突き破らなくっても、船が揺れるたびに、転んで、そのまま、揺れに合わせて、転がっていったんだよ。

　ロランスの港には、武装した兵士さんが沢山いたけど、この人達はコルネリアの人には見えないんだよ。ということは、ロランスの兵士さんかな？　ということは、この辺は、まだコルネリアが攻めて来ていないんだね。　

「まだ、まだ、この辺は、攻められていないようだけど」
「あ！　カチュア達！　無事だったんだな」
「あら～。レオちゃんだわ～」

　港には、レオさんがいたんだよ。

　そう言えば、ダグザに残ったレオさんも、ロランスがコルネリアに侵略されている報告を受けて、ロランスに向かっているって手紙に書いていたんだよ。

「セシルで起きた話は聞いている。無事で、なによりだ」
「ところで、コルネリアが攻めて来たのは聞いていたッスけど、誰ッスか？　知らせを受取った時はまだ、攻めて来た将の名前は不明のままだったッス」
「あたしも、ダグザで知らせを聞いた時には、まだ誰が攻めて来たかは、分からなかったんだ」
「そうッスか」
「全く、誰だよ！？　ロランスに攻め込んだバカ将は！？」

　レオさんは頭を「ボリボリ」と音を鳴らしながら、かいているんだよ。痒いのかな？　でも、かいたら、危ないんだよ！　あたし、以前、痒いところをかいていたら、血が出ちゃったんだよ。あの時は大変だったんだよ。手が血まみれになったんだよ。そう言えば、村長さんが、「どんだけ力を入れて、かいたんだよ？」って怒られたんだよ。

「レオ殿！　ここにいましたか。敵将が誰か分かりました」

　あたし達の元に、一人の兵士さんっぽい人が駆けつけてきたんだよ。

「スイレン様！　あなた様も戻って来られましたですね」
「それよりも、敵将が誰か分かったようですが、誰ッスか？」
「そうでした！　敵将はあのゲブンです！」

　はうう！　あのゲブンが攻めてきたんですね！　……ん？　あれ？　ゲブンって……。ゲブンって……。

「そっか。攻めてきたのは、あのゲブンか」
「ゲブンって、誰だったかしら～」
「カチュアさん。以前、ルイドの街にある賭博所に見かけましたよね？　オークの」

　そうだったんだよ。コルネリアの八騎将の一人のゲブンなんだよ。珍しくオークの将の？　何だよ。

　あ！　つい、さっきまで、ゲブンのことを忘れていたんだよ。

　よかったんだよ。カチュアさんも、ゲブンのことを、忘れていたみたいんだよ。あたしだけ、覚えていなかったと思ったんだよ。

「は～。納得です」
「ルナちゃん？　納得ってどういうことなんですか？」
「兄様が言っていたんですけど、膨大な土地を欲していました。ロランスなら、立地がいいから、今回ゲブンが単独で動いた感じですね」
「でも、何で、そんなに、土地が欲しかったのかしら～？」
「娯楽施設とかが、欲しかったらしいですよ。コルネリアは広いですが、他の貴族達の取り合いになります。かと言って、八騎将の名を使って、土地を奪い会っていたら、皇帝様に潰される恐れがあったからそうです」
「取り敢えず、国都マティアへ向かうッス」
「……待って～、スイレンちゃん。何かに来るわ～」

　はうう！！！　港町の出入口から、危険種か魔物が入ってきそうなんだよ。その危険種か魔物は、二本足で歩く豚さん見たいな危険種か魔物なんだよ。しかも、その危険種か魔物には手には、大きな斧を持っているんだよ。

　でも、あの危険種か魔物はどこかで見たことがあるんだよ。確か、あれは……。

「はうう！　あれはゲブンなんだよ！　それも、何体もいるんだよ！」
「そーねえ～。わたしも賭博所で見たことあるわ～」
「ボケている場合じゃねえよ！　あれが、本物のオークだよ！　魔物だよ！！」

　サリナさんに怒られたんだよ。

「正確には、オーガオークという二足歩行の豚型の魔物です。鬼の形相はしているんですけど、豚鼻のせいで、台無しの魔物です。ですけど、中級魔物ですから、油断はできませんよ」

　ルナちゃんが説明してくれたんだよ。それにしても、オークオークって、同じ名前を二回繋げる名前ってあるんだね。

「さっさと、倒しましょ～」
「カチュアが言うと説得力がないんだが……」
「そ～れ～」

　カチュアさんは斧を投げる付けたんだよ。

　ポヨ～～～ン。

　はうう！　カチュアさんの投げた斧が、オークオークのまん丸お腹に命中したんだけど、いつものように、体に穴が開かないで、跳ね返っちゃたんだよ。

「オーガオークっていうよりかは、メタボオークだな」
「あの柔らかいお腹はダメージを吸収する見たいですね。まさか、カチュアさんのバカ力さえ、吸収してしまうなんて……」
「でも、いつものカチュアさんなら、魔物を灰にしちゃうんだよ」
「カチュアさんの蒼い炎は、自身が触れた物しか蒼い炎を纏えません。手放した武器には、蒼い炎は消えるんですよ」

　あれ？　そうだっけ？

「おーい！　初めて聞いたような顔するな！」
「てっ！　襲ってきますよ！」

　はわわ！！！　オークオークが斧を構えながら、こっちに向かって来たんだよ！！！

　シューーーーン！！！

　あたしは、慌てて、弓を構えながら、風の矢を作ったんだよ。そして、矢を放ったんだよ。だけど、詠唱時間が短めだから、普段扱っている風の矢よりも、風の魔力が弱めだったんだよ。

　ドーーーーン！！

　慌てて、矢を放ったあたしは、後ろへ転んで、お尻を地面に強くぶつけたんだよ。

　はうう、痛いんだよ。

「あら～。エドナちゃんの風の矢が当たったわ～」

　本当なんだよ。オークオークの一体の体に穴が開いたのが見えたんだよ。そのオークオークはそのまま倒れたんだよ。

「成程。こいつら、魔術の耐性が紙っぺらのようですね」
「それなら、このまま相手にしていたら面倒臭いから～」

　レオさんの両手が燃えたんだよ。火の魔術かな？

　ガォーーーン！！！

　レオさんの燃えている両手をくっつけたら、その間から火が一直線になってオークオークに向かっていったんだよ。

　その火はオークオークの体を貫射っていっているんだよ。

「あら～。レオちゃん、気合入っているわね～」
「気合入っているような表情ですけど……」
「ん～、わたしは魔術は使えないから、どーしよう～」
「リスクはありますけど、カチュアさんには蒼い炎がありますから、単純にそれを纏った武器で攻撃すればよろしいのでは？」
「……あ～。そーだったわ～。よ～し～」

　カチュアさんは大剣を取り出したんだよ。

「いくわ～」

　カチュアさんは大剣を構えながら、オークオーク目掛けて走り出したんだよ。

　でも、カチュアさんと、カチュアさんの持っている大剣には、魔物に有効な蒼い炎を纏っていないんだよ。

「そ～れ～～」

　ドーーーーーーーン！

　カチュアさんの大剣がオークオークのお腹に当たったんだよ。

「まだまだ、いくわよ～」
　
　カチュアさんはオークオークを大剣で押しながら走り出したんだよ。

　ドン！　ドン！　ドン！

　カチュアさんがオークオーク目掛けて走り出し、どんどんと、オークオークを巻き込んでいったんだよ。大剣の刃の先には十体以上のオークオークが密集していたんだよ。

「これでいくわよ～」

　ここで、カチュアさんの体と大剣から蒼い炎が出てきたんだよ。そして、密集しているオークオークがいる状態で、大剣を、さらに振るったんだよ。

　ボォオオオオオオオ！！！

　密集しているオークオークを一遍に、カチュアさんの大剣による一振りで、体を半分に切り裂かれたんだよ。

　これで、港入り口に現れたオークオークを全部倒したんだよ。

「カチュアさん！　そんなに派手に蒼い炎を使ったら大変ですよ！！」
「わたしはだいじょうぶよ～。それよりも、早く、スイレンちゃんのお母さんとお兄さんの元へ向かいましょ～」

　全然大丈夫ではないんだよ！　カチュアさんの体には傷はないんだけど、呼吸が荒くなっているんだよ。ルナちゃんが言うには、蒼い炎を使うと、カチュアさんの命が危ないらしいんだよ。

　それでも、カチュアさんは国都へ向って、歩き出したんだよ。