連鎖

好奇心から始まった一週間の“夫婦交換”。そこで出会った新鮮なときめき

会社の飲み会の帰り、たまたま同じ帰りが方向だった３つ年下の後輩。 その後勢いで身体の関係になった。

　獣人の国エスラエルの王妃スノーは、人間でありながら“番”として選ばれ、オオカミ族の王ローレンスと結婚した。しかし三年間、彼に番と認められることも愛されることもなく、白い結婚のまま冷遇され続ける。 　それでも王妃として国に尽くしてきたスノーだったが、ある日、ローレンスが別の令嬢レイアーを懐妊させ、側妃として迎えると知る。ついに心が折れたスノーは離縁を決意し、国を去ろうとする。 　しかしその道中、レイアー嬢の実家の襲撃に遭い、スノーは命を落とす寸前、自身の命と引き換えに広域回復魔法で多くの命を救う。 　これでスノーの、人生は終わりのはずだった。 　だが次に目を覚ますと、スノーは三年前の結婚式当日に戻っていた。何度死んでも、何度拒絶しても、結婚式の誓いの瞬間へと戻される。 　番から逃れようと、スノーは何度も死を選ぶが――。

婚約者が他の女性と付き合っていたのを目撃してしまった。 婚約者が好きだった主人公の話。

三年前、私は婚約者を捨てた。 嫌いになったわけではない。 他に好きな人ができたわけでもない。 ただ、彼の母に言われたのだ。 「あなたは、怜司を幸せにできますか」 その一言に答えられなかった美桜は、医師である婚約者・怜司の未来を壊すことが怖くなり、理由も告げずに東京を離れた。 誰も知らない海沿いの街で、ひとり静かに暮らす三年間。 忘れたかった。 でも、怜司の番号だけは消せなかった。 そしてある夜、かけるつもりのなかった電話が、三年ぶりに彼へつながってしまう。 愛していたから逃げた女と、置き去りにされても待ち続けた男。 発車ベルに消したはずのさよならが、もう一度、二人の時間を動かしはじめる。 切なくて、静かで、やさしい再会の恋愛短編。

「あなた、本当にうちの家にふさわしいと思っているの？」 その一言で、すべては終わるはずだった。 婚約者は沈黙し、公爵夫人は微笑む。 わたくしはただ、静かに席を立った。 ――それで、終わりのはずだったのに。 届いた一通の封書。 王城からの照会。 そして、夜会に現れた“迎え”。 その日、選ばれたのは――どちらだったのか。

妻が何か隠し事をしている感じがし、調べるようになった。 そしてその結果は...

アレクは夢を見た。 幼いエミリアが泣いている。 お気に入りのガゼボのベンチに座って。 不意に顔を上げたエミリア。 さっきよりも大人びている。 泣いていたはずの目は、乾いていた。 表情はない。 なんで、そんな目で俺を見る？ これは夢だ。 そう分かっているのに、目を覚ます方法が分からない。 多分、婚約者であるエミリアのことだ。 彼女のことで、何かを忘れている。 ーー大切な何かを。 起きて、思い出さなければ。 大切な何かが、壊れてしまう。 早く、思い出さなければーー。 そうしなければ、 きっと取り返しがつかなくなる。 不安を胸に、アレクの朝は始まった。 ※本作は、カクヨム、なろう、noteにも掲載しております。