悪役令嬢は婚約破棄後、幼なじみの平民男子に恋をしてしまう

chapter1

私はリリアナ・フォン・ローゼンベルクという名の公爵令嬢だ。私は王国で最も美しく賢い女性として知られている。私は王太子レオンと婚約していたが、彼に突然婚約破棄を言い渡された。その理由は、彼が貧乏貴族のアリシアに恋をしたからだ。

アリシアというのは、私が以前にプレイした乙女ゲームのヒロインだった。私はそのゲームで悪役令嬢として登場し、アリシアをいじめてレオンから離れさせようとした。しかし、結局はレオンに見捨てられて、悲惨な最期を迎えた。

私はそのゲームの記憶を持ったまま、この世界に転生したのだ。私はゲームの運命を回避しようとしたが、結局は婚約破棄されてしまった。私はレオンに裏切られたことに憤慨し、自分の屋敷に引きこもってしまった。

そんな私を心配した幼なじみのカインが訪ねてきた。カインは平民出身の男子で、私の父親が彼の才能を見込んで養子にした。カインは私の家で執事として働きながら、学園に通っている。カインは私が好きだったが、私がレオンと婚約したことで諦めていた。

カインは私の部屋に入ってきて、笑顔で挨拶した。

「おはようございます、リリアナ様。今日もお元気そうで何よりです」

「……何よりって、何が何よりなの？」

「ええと……」

カインはしどろもどろになった。私はカインに冷たく当たった。

「あなたは何しに来たの？私は一人にしておいて欲しいわ」

「それは……申し訳ありませんが、お父様からお呼びがかかっています」

「お父様？」

「はい。お父様はリリアナ様にお話があるそうです」

「どんな話？」

「それは……分かりません」

カインは困ったように顔を歪めた。私は不満そうに唸った。

「仕方ないわね。では、行きましょう」

「ありがとうございます。では、このように」

カインは私の手を取って立ち上がらせた。私はカインの手から手を引っこ抜いた。

「触らないでください」

「すみません」

カインは申し訳なさそうに頭を下げた。私はカインを睨んだ。

「あなたもレオンみたいに裏切るつもりなの？」

「え？そんなことありません！私はリリアナ様を裏切りません！」

「本当？」

「本当です！」

カインは必死に私を見つめた。彼の瞳には真実が映っていた。私はカインの言葉を信じた。

「……わかったわ。ごめんなさい」

「いえ、気にしないでください」

カインは優しく微笑んだ。私はカインの笑顔に心がほぐれた。

「では、お父様のところに行きましょう」

「はい。では、お先に」

カインは私に一礼して、先に歩き出した。私はカインの後ろ姿を見ながら、ふと思った。

（カインは本当に優しいわね。レオンなんかよりずっと……）

私は自分の考えに驚いた。私はレオンを愛していたはずだった。彼がアリシアと結ばれたことで、私は悲しくて怒っていた。でも、今はカインのことが気になっている。

（どうして？私はカインのことを……）

私は自分の気持ちを整理できなかった。私はカインに追いつこうとした。

「カイン、待って」

「はい、リリアナ様」

カインは振り返って、私に笑顔を向けた。私はカインの笑顔にドキッとした。

（なんだか、可愛い……）

私はそう思ったが、すぐに我に返った。

（何を考えてるのよ！カインはあなただけの執事じゃないわ！）

私は自分を叱責した。私はカインの手を取って、急いで歩き出した。

「さあ、行きましょう」

「え？あ、はい」

カインは驚いたように言ったが、すぐについてきた。私たちはお父様の書斎に向かった。

お父様の書斎に着くと、お父様が机に向かって書類を見ていた。お父様は私たちの姿を見ると、眉をひそめた。

「リリアナ、やっと来たか」

「お父様、お呼びでしたか？」

「そうだ。話がある」

お父様は机から立ち上がって、私に近づいてきた。お父様は厳しい表情で私を見下ろした。

「リリアナ、君はどうするつもりだ？」

「どうするというのですか？」

「婚約破棄されてから、一週間も引きこもっているじゃないか。君は公爵令嬢だぞ。もっと堂々と振る舞え」

「でも……」

「でもなんだ？レオンなんか忘れろ。彼は君に値しない男だ。君はもっと良い相手が見つかるさ」

「良い相手……？」

私は不思議そうに聞き返した。お父様は頷いて言った。

「そうだ。実は君に縁談を持ってきたんだ」

「縁談？」

私は驚いて叫んだ。お父様は苦笑しながら言った。

「驚くなよ。君ももう18歳だろう？婚期を逃すわけにはいかないだろう」

「でも、私はまだ……」

「君はまだレオンのことが好きなのか？」

お父様は厳しく問いただした。私は言葉に詰まった。

（レオンのことが好きか……）

私は自分の気持ちを確かめようとした。私はレオンと婚約していたときは幸せだった。彼は優しくて、頼りがいがあって、素敵な王太子だった。私は彼に尽くして、彼のためになるように努力した。でも、彼は私を捨てて、アリシアと結ばれた。私は彼に裏切られたことに悲しくて、怒っていた。

でも、今はカインのことが気になっている。カインは私の幼なじみで、平民出身の執事だ。カインは私が好きだったが、私がレオンと婚約したことで諦めていた。カインは私を心配して、元気づけようとしてくれた。カインは優しくて、面白くて、可愛い……

（可愛い？）

私は自分の考えに驚いた。私はカインを可愛いと思ったのだ。私はカインに惹かれているのだ。

（でも、カインはあなただけの執事じゃないわ！）

私は自分を叱責した。私はカインを恋愛対象として見るべきではないと思った。カインは平民出身で、私の家で働く人間だ。私は公爵令嬢で、王国で最も美しく賢い女性だ。私たちは身分が違うし、世界が違う。

（でも……）

私はカインの笑顔を思い出した。カインは私に対して真剣で、誠実で、一途だった。カインはレオンみたいに裏切らないし、嘘をつかないし、他の女性に目移りしない。

（カインの方がずっと良いわ……）

私はそう思ったが、すぐに我に返った。

（何を考えてるのよ！カインと恋愛なんてありえないわ！）

私は自分を否定した。私はレオンを忘れるべきではないと思った。レオンは王太子で、私の婚約者だった。レオンと結ばれることが私の幸せだった。

「リリアナ？」

お父様が声をかけてきた。私は現実に戻った。

「あ……すみません」

「どうした？考え事でもしていたか？」

「ええ……」

「それで？レオンのことが好きなのか？」

お父様が再び問いただした。私は答えられなかった。

「……」

「分かった。君はまだレオンのことを引きずっているんだな」

お父様は深く溜息した。

「リリアナよ、君はもう少し現実的にならなければならない。レオンはもう君に興味がないんだよ。彼はアリシアと結婚して、幸せに暮らしているんだよ。君はもう彼のことを諦めなさい」

「でも……」

「でもなんだ？君は自分の立場をわきまえなさい。君は公爵令嬢だぞ。君には王国のために貢献しなければならない義務があるんだよ。君は自分の感情に流されて、平民と恋愛なんてするわけにはいかないんだよ」

「平民？」

私は驚いてお父様を見た。お父様は私の目を見て言った。

「そうだ。君が気にかけているのはカインだろう？」

「カイン？」

私は思わず声を上げた。お父様は私の反応に苦笑した。

「隠すなよ。君の様子なら分かるよ。君はカインに惹かれているんだろう？」

「そんな……」

私は否定しようとしたが、言葉が出なかった。お父様は私の沈黙を見て、頭を振った。

「リリアナよ、カインと恋愛なんてありえないんだよ。カインは平民出身で、君の家で働く人間だ。君は公爵令嬢で、王国で最も美しく賢い女性だ。君たちは身分が違うし、世界が違うんだよ」

「でも……」

「でもなんだ？カインは君に対して真剣で、誠実で、一途だと思っているかもしれないが、それは彼が君に依存しているからだ。彼は君の家で育てられて、君のことを慕っているだけだ。彼にとって君は恩人であり、姉であり、母であり、女神なんだよ。彼は君を愛しているわけではないんだよ」

「そんなこと……」

私はお父様の言葉に涙がこみ上げた。お父様は私の涙を見て、優しく言った。

「リリアナよ、泣くなよ。君はもっと良い相手が見つかるさ。今回の縁談相手は、王国で最も有力な侯爵家の息子だ。彼は若くて、イケメンで、優秀で、優しい男だ。彼と結婚すれば、君は幸せになれるよ」

「でも……」

「でもなんだ？カインと比べても、彼の方がずっと良い男だぞ。カインなんか忘れろ。彼は君に値しない男だ」

お父様はそう言って、私の頭を撫でた。私はお父様の手を払って言った。

「やめてください！カインさんを馬鹿にしないでください！カインさんは素晴らしい人です！カインさんこそ私に値する人です！」

私はそう叫んでしまった。私は自分の言葉に驚いた。

（私……カインさんを愛してる……？）

私は自分の気持ちに気づいた。私はカインを愛しているのだ。







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