【完結】エルモアの使者～突然死したアラフォー女子が異世界転生したらハーフエルフの王女になってました～

挿話【夏の紅い月夜の下、紅い瞳の孤独な彼と】

4

　
　目尻から涙が流れた。
　落ちてきた雨粒が、目に入って溢れただけだった。
　けれど、私の気持ちを表してくれていた。

　もっと沢山流れ出てほしかった。
　それが叶わないと分かっていても、この気持ちをすくいとってほしかった。

「分かってる。泣かないで。私が側そばにいるから」

　彼はハンカチを取り出し、頬を優しく拭ってくれた。

　胸が詰まる。
　切なさが消えない。
　でも涙が溢れない。
　苦しい。

「大丈夫。もう怖くないからね」

　私の顔は、今とても醜いはずだ。
　散々、乱暴されてきた。
　右目の視野が狭いのも、たぶん、腫れ上がっているからだと思う。

　彼は泣きたいような顔で私の顔を拭い続けた。
　それでも微笑もうとしてくれていた。
　大切なものを扱うように、髪をすいて泥を落としてくれた。
　その優しさに、私はまた胸が締めつけられた。

　こんな気持ちは初めてだった。
　ずっとこの人といられたら、どんなに幸せだろう。

　時折、彼のしなやかな指が頬に触れるのが分かる。
　もう失われていたはずの感覚。
　肌が彼を感じる。

　冷たい。なのに温かい何かが流れ込んでくる。
　心地よくて、落ち着く。

　生きてるうちに会いたかったな……。

　彼の手が私の目を覆った。

「どんなことでも、やりようはあるものだよ」

　まぶたがそっと撫なでられる。
　彼の手が離れ、微笑む顔が目に映る。
　隠れていた世界が戻っていた。

　え、どうして？　右目が開いてる。

「治したんだよ」

　どうやって？

「少し私と繋げた。こっちに移した」

　彼はスーツの袖口を捲まくった。
　肌が真っ黒になって爛ただれていた。
　私は悲鳴を上げた。
　彼が何をしたのかが分かって怖くなった。

　やめて！　そんなことしないで！

「平気だよ。すぐ治る」

　袖口を戻し、苦笑いする彼の心が見えた。

　彼は孤独だった。
　この世界の誰にも見えない、別の世界の人だった。
　寂しいという感情が流れ込んできた。
　もう、一人でいるのは嫌だと彼の心が叫んでいた。
　それがとても憐れで愛おしかった。

　彼の側そばにいてあげたいという気持ちが心に溢れた。
　言葉にする必要もなかった。
　彼にもそれが伝わっているのが分かった。

　これから私たちは一緒に暮らすことになる。
　それはとても素敵なことのように思えた。

　けど、私は腐っていくだろう。
　臭いも見た目も酷い有様になるに違いなかった。
　そうなる自分を見られたくなかった。

「大丈夫。私が何とかする」

　彼は立ち上がり、私を抱き上げた。
　折れた首が曲がらないようにそっと腕で支えてくれた。
　優しさに包まれているようだった。