その日の空は蒼かった

策謀の王都

晩御飯の前に、ちょっと快適に？

　第十三号棟に帰る前に、女給のお姉さんにちょっとお話したの。



　あの食堂は、下級職員用の食堂だって教えて下さったわ。　やっぱり、ここにも階級意識っていうものが存在してた。　一般下級職員さんって、庶民階層の人がとても多いの。　することは、雑用に近い事なんだけど、きちんとお給金があり、”　王宮薬師院で働いています！　”　と、云うことで箔もつくらしいの。

　ちょこちょこって、女給のお姉さんが笑いながらそう言っていたわ。　でも、長続きしないんだって。　とにかくキツイんだって。　遅くまで食堂が開いているのも、他の食堂で食べられなかった人達の為に開けているんだって。

　ほんと、人手不足だね。　その上、お仕事の量は減らないから、キツ過ぎて辞めちゃうんだって。　で、辞められると困る様な場所には、奴隷なんかを突っ込んで、出られないようにして、働かせているらしいの。　ラムソンさんみたいなな獣人の人が他にも沢山いるらしいわ。


　ほんと、困ったものね。


＾＾＾＾＾


　ご飯を持って帰った。　アレよりは、ずっとましなご飯。　扉の前で、【開錠】を使って施錠された扉を開ける。　少し扉を開けて、中に滑り込む。　ちょっと考えて……　あのバケツを外に出してから、私が使っている【施錠】を掛けておいたわ。

　この【施錠】の魔法、私と同じくらい魔法を勉強していたら、あっさりと割れるけれど、そういう魔法を勉強してないと、ちょっと開けられないかもしれない。　かなりの腕を持つ、冒険者の盗賊スカウトなら、いけるかもしれないけれど、ダクレール領の冒険者の盗賊スカウトさん達に、腕試しって事で試したことがあるの。

　宝箱の中に、上級体力回復ポーションを五本ほど入れて、蓋を閉じ、私の【施錠】の魔法を掛けたのよ。　少なくとも、私がダクレール領を出るまで、追加の上級体力回復ポーションの補充はしていないわ。　そんなモノなのよ。　あぁ、辺境領の冒険者さん達って、相当腕は立つって噂があるんだけれど……　アレって、本当かしら？

　ラムソンさんは、まだ眠っていたわ。　相当、疲れていたみたいね。　彼のベッドの近くに、空き箱を二、三個用意して、その上に貰って来たご飯を用意したの。　えっと、なんか殺風景ね。　そうね、いろいろと使いたいから、布を沢山用意しようかしら。

　殆どダメになっている薬草が入った、古い箱を五、六個　用意してね、魔方陣を展開したの。　今度は簡単なモノ。　分解して、繊維化して、織っただけ。　真っ白にはならないけれど、そこそこ白い布が、魔方陣の下から、ハタハタ～って、出てきたわ。　うん、これなら使えるよね。

　適度な大きさに、クリスナイフで切り出して、テーブルクロスにしたわ。　一度、晩御飯を側に下ろして、机代わりの箱の上に敷いてみた。　なかなか良い感じね。　でも暗いの……　ランタンは煤で真っ黒だし、天井近くの窓の外は夜。　星明りが遠くにしか無いんだものね。

　とりあえず、【浄化】で、ランタンを綺麗にしてみたんだけど、あんまり明るくない。　




　―――そうだ！　




　ブラウニーが取っておいてくれた、魔法草があったじゃない！　釣鐘蛍草が！　以前、魔物と命のやり取りをして手に入れた、小さな魔石をポーチの中から取り出したの。　それから、ブラウニーにお願いして、釣鐘蛍草を出してもらった。　またも錬金魔法陣の出番ね。　ポーチの中から、これまたダクレール領で採取したガシュベルの枝とか、カイガラムシの甲殻とかを取り出して準備。　

　おばば様に教えてもらった、自動光源オートライトの魔方術式を思い出して、魔方陣に書き込むの。　形は……　前世の記憶にある、ベッドサイドのランプ……　それから、壁にあった魔法灯火。　柔らかな光を放つそれは、とても心落ち着かせるものだったわ。　イライラしたり、落ち込んだ日には、深夜に小さく光を灯して、何時までも揺らぐその光を見詰めていた事を思い出したの。

　用意するモノは全部用意したから、あとは錬金魔方陣に放り込むだけ。　上から、ポンポン放り込むと、チャカポコ音がして、下からポソッと落ちてきた。

　カイガラムシの甲殻は、極端に薄く削れていて、光を透過する。　ホヤに使ったわ。　それと、釣鐘蛍草は、その形をとどめたまま、壁に付けられるようにしたの。　私が使う部屋と、入り口から遠い倉庫の中に、付けたのよ。　ちょっと、マシになったかな？　ランプは少し大きめ。　柔らかな光を放つそれは、さっきのテーブルの上に置いたの。



　ちょっとは、文化的な生活が出来そうね。



　さぁ、晩御飯を食べよう。　冷えたちゃったスープを、生活魔法で温め直しそう。　ラムソンさんの分は、起きたら温め直すとして、私の分は、借りてきたお椀の中に注ぎ込むの。　温め直しをして、バケットを包んでいた紙をはがして、さぁ、食べよう！




　”　今日の糧を授かれました事、精霊様に感謝いたします　”




　ぽそりとそう呟いて、食べ始めたの。　あたたかな夕食。　大口を開けて、モグモグ食べるのよ。　いろんな魔方陣使ったから、お腹空いちゃったよ。　ブラウニー達は、私の左手に戻ったし……　きっと、私の魔力を食べているのよね……　そんな気がしたわ。

　そのときね、ぱたりと寝返りを打ったラムソンさんと、目が合ったの。　見つめあう視線で、お話しできそうね―――。　



　起きたの？

　大丈夫？

　もう、疲れてない？

　お腹、へってない？



　ラムソンさんの、ぼんやりとした表情が急に険しくなった。　眉間にグッっと皺が寄る。　釣り目がさらに引き絞られるようにつり上がるの……



　えっ？


　なに？


　なんか、怒っているの？