【R18】聖剣の乙女は、伝説の騎士に溺愛される

1日目

11

　突然大声で名前を当てられてしまい、ヒルダは素っ頓狂な声を上げる。
　武器屋の顔をまじまじと見つめる。

（こんな特徴的な髭の男性、忘れるはずがないような……？）

　確かに小さな頃、亡き父親に連れられて何度か訪れたことのある村だ。
　父が武器屋と馴染になっていても、おかしくはない。
　だが、ヒルダには全く見当もつかなかった。

「いやあ、奥方様によく似て、美人さんになったね……って、おや失敬、小さい頃だったから、おじさんの顔なんて忘れてしまっているよな、すまない、すまない」

　武器屋に向かって、ヒルダは深々とお辞儀をする。

「いいえ、こちらこそ、忘れてしまっているようで申し訳ない」

「いいや、良いってことだよ」

　朗らかな雰囲気が店内に流れる。
　父親のことを知っている人物がいて話が弾んだ。

（嬉しいな、やはり）

　胸がぽかぽかすると思っていた途中、武器屋の顔が陰る。

「いやあ、伯爵様もさ、災難だったよな……あの時……」

「え？」

　武器屋の表情が急に陰ったのでヒルダは気になってしまう。

「ああ、いやあ、今のは言葉の綾だ、気にしないでほしい」

　途中まで話されたら気になってしまう。
　だが、武器屋はそれ以上は語ってはくれず、気を取り直したのか明るい調子に戻った。

「そうだ、ヒルダちゃん、武器がほしいのかい？」

「はい、壊れてしまいまして……」

　臨時報酬で買った剣が壊れたのも、もちろんショックだ。
　だが、それ以上に愛剣だったので悲しくて仕方がない。

「壊れた？」

「ええ」

　武器屋が怪訝な表情で見てくるため、どうしたのだろうかと疑問がよぎる。
　すると、思いがけない発言をされてしまった。

「せっかく良い剣を持っているのにかい？」

「え？」

　今、店主はなんと言った？

（良い剣だと……？）

　ドクンドクンドクン。
　心臓が嫌な音を立てた。
　鍜治場からくる熱気のせいか、夏の蒸し暑さか、やけに汗をかいてしまう。
　溢れた汗がぽたぽたと落ちていく。

「今の私に武器など……」

「ほら、腰に下げてるじゃないか」

「これは鞘だけで……」

　ドクンドクンドクンドクン。
　さらに嫌な予感が背筋を這い上ってくる。
　恐る恐る自身の腰へと視線を向けた。

　そこにあったのは――

「きゃあっ……！！」

　思わず悲鳴を上げてしまった。

「な、なぜだ……！？　どうして剣がここに……！？」

　腰に下げた鞘の中に、山で見つけた金の聖剣がおさまっていたのだ。

『みいつけた』

　恥も外聞も忘れてヒルダは叫んでしまった。

「ひっ……！」

　どうして？