【完結】政略より愛を選んだ結婚。後悔は十年後にやってきた

86.親子3

　
「そんな王女に自分の子を産ませたいと思うか？」

「……」

「ここまで言えばもう分かるであろう？　マクシミリアン、そなたは私の子ではない」

「ですが……私は父上に瓜二つではありませんか！！」

　そうとも！
　私は父にそっくりだと誰もが口を揃えて言う。他人の空にと言うにはあまりにも似すぎている。どう考えても血縁があるのは間違いない。
　
「王・家・の・血・を・引・く・者・を選んだようだ。その一点だけは褒められるな。そなたの本当の父親は先代が市井の女性に産ませた落・し・種・だ。王妃は否定したが帝国の親子鑑定の結果に間違いはない」

　帝国！？
　この事は帝国も関わっているのか！？
　何故だ！　あの国は関係ないだろ！？

「実の父親に会いたいか？」

「ち……」

　父上とは呼べなかった。
　そんな資格はないと思ったからだ。
　
　実の父親。

　話の展開についていけない。
　そもそも実感が湧かないのだ。
　今の今まで目の前にいる国王を父親と思って生きてきた。他人だと思った事は一度だってない。今でも何かの間違いではないかと思っている位だ。
　どうしてこうなった？
　
　
「そなたの実父は牢に閉じ込めている。今なら会えるぞ」

　牢屋。そうだな。王妃の密通相手なのだ。当然、罪人として死を賜るのだろう。
　今更会ってどうする？　
　恨み言でも言えばいいのだろうか？　
　それとも何故母と関係を持ったのかと詰ればいいのか？
　分からない。
　

「いえ……結構です」

「この件は既に我が国だけでなく周辺諸国にも通達してある。そなたが私の息子ではない事も王妃の今までの所業も含めてな。国の恥を晒すことになったが、そうせねばチェスター王国が干渉してくるだろう。数十年前の恩をちらつかせて要求を押し通す可能性もある。もっとも、我が国はチェスター王国の助けなど必要とせんがな。支援の礼も何倍にもして返している。だが、流石は王妃の国だ。厚顔無恥な要求をさも当然として来る。そなたを王位にと望むだろうし、担ぎ上げてくるだろう。そうならないための処置だ。」

「それでは……母上は……」

「私の息子と謀ったのだ。無罪放免なはずはなかろう。しかし仮にも隣国の王女だ。極刑にはせん。生涯幽閉だ」

「そう……ですか」


　その後、国王陛下との話をどう終えたのか記憶になかった。