雛牡丹を摘む

「はよう、摘み」襦袢のすそから差しだされた素脚には梅が咲きこぼれていた……

それは、病というには美しすぎた。
幼くして日本舞踊の華と称えられた娘・雛牡丹は病に倒れ、日舞の道を閉ざされる。
それは、才能があるものだけが罹患する《才咲き》という奇病であった。この病に侵されると、身体の一部に植物が根づき、花を咲かせる。それは桜や梅であったり、芭蕉であったりする。だが花が咲けば咲くほどに患者は衰えていき、やがては命を落とすのだ。
故に患者は、その花が咲かぬうちに莟を摘まねばならない。
雛牡丹の邸の下働きだった《僕》は、彼女の花を摘むことになる。
脚から梅のこぼれるその病を「美しい」といったことから、《僕》は雛牡丹に気にいられ、側務めに択ばれるが――――

これは驕慢に華であり続けた娘と、華に惚れた《僕》の物語である。


谷崎潤一郎さまの《春琴抄》のオマージュです。著作権保護期間が２０１６年に終了しているため、二次創作のタグはつけておりません。
素晴らしい小説に敬意を捧げて。

《春琴抄》をご存知ではない御方にもお楽しみいただけるように書かせていただきました。なにとぞ、広い御心にてお読みいただけますよう、よろしくお願いいたします。

* こちらはカクヨムさまにも投稿しています