マイアバターに異世界転生したら宰相だった私に救いの手を！

ついてる私

6 弱小国宰相の価値

「なあロウエル。私を売るならどこに売ればいいだろうなぁ？」

　ローテーブルの上に飲みかけのグラスを置いて、差し向かいに座ったロウエルに問うた。
　細い目が、一緒だけ人並みにくっと見開いた。

「カティス・ファディアンだな」

　ああ、良かった。全て伝わった。


　数時間前、私は突然にロウエルの屋敷を訪ねた。約束などないし、ロウエルとルーティアの予定も何も考慮せずに。
　2人は文句の１つもなく、迎え入れてくれる。
　
　私が椅子に座ると2人の愛娘のアレクシアがよちよちと膝に乗ってきた。無作法な夜の訪問で、まだ1歳半の赤ん坊には申し訳ないと思ったが、アレクシアは私の膝の上でご機嫌だ。

　長い私の髪を無遠慮に引っ張って、ぶちぶちと引きちぎって行く。容赦ねぇなー痛い。

　彼女なりの愛情をいっぱいに振りまくと、疲れたのかうとうとし始める。

「寝かせてくるわね。リィン、ゆっくりして行って」

　ルーティアはアレクシアを抱いて、寝室へ消えた。悲しみに満ちた目をしている。私達は幼馴染み、付き合いは無駄に長い。

　私が無作法に訪ねて来たその意味を悟ったんだろう。ふぇぇえ…母親の不安を感じて、アレクシアが泣き始める。
　ああ、泣かせてしまったな。最後に悪い事をしたな。

　ルーティアが退出した後、ロウエルの執務室へ移動した。サロンで話す話題でもないのだから。

「そうか」

　ロウエルはそれ以上、口を開かなかった。分かっている気付いている。どうせ駒として使うのなら、1番効率が上がるように使いたい。
　矜恃も体も一つしかないのだから。

「どうせなら、帝国の財政をひっ迫するくらい高値にしたらどうだろうか？」

　何年も共に戦い、過ごしてきた友が、その身を犠牲にすると言うのに、止める事ができない。その不甲斐なさに打ち震えながら、全てに蓋をして楽しげに言う。

「あー傾国か？それはなかなか商売上手だな」

　私はそういう性質なのだ。昔から、自分より他人に重きを置く。幼馴染みだったり、マスターのソレルだったり。

　今はこの国の全てになってしまった。大きくなり過ぎて、手足じゃ足りなくなってしまった。
　だから、全部使おうかな？と。きっと、できる事をしないと、後悔で生きてはいられない。

「いつ？」

「明日かな。決心が鈍っちゃいけないだろう？早い方が良い」

　鈍れば良いのに。ほっそいロウエルの目に書いてある。口には出さない。出しても何の役にも立たない。犬の餌にもなりはしない。　
　
　私は笑う。

「国に居つかぬ有能な男を、要石として縛っておけるんだ。こんなに安い買い物はないじゃないか？」

　そうだろう？良心の呵責と言うどす黒く重い鎖でがんじからめにして、お前を国の護りにするのだから。

「違いない。」

　ロウエルも笑う。それで良い。

「この国が私の帰る場所なんだから、家が無くなったら困るんだよ」

「ははっ確かにな」

　カチンとグラスを合わせる。



　シターン国宰相　リィン・ファランが王城の執務室から、何者かによって拉致されたと言う情報はあっという間に広がった。