最強剣士と呼ばれた俺、なぜか大天使に好かれる〜天使に気に入られた俺は、スキルを強化されて最強になる〜

1話 堕ちる時は

　「おい！　離しやがれこのクソガキッ！」
　「だぁーれが離すかよ。だったら、金出せよ金。ちょっと肉が食いたくて仕方ないからさぁ」
　
　首を掴まれて持ち上げられる男は、何を言われようと金を出そうとしない。

　当然、持ち上げられているのは俺ではなく、通りすがりの冒険者だが。
　それにしても、仲間の死体がゴロゴロと転がってるのによぉ、よく心が折れないもんだな。
　俺だったら、とっくの前にポッキリ折れちゃってるかも。
　……仲間なんていないけどな。
　あーあ、悲しいぜ。

　「なぁ、早く出せよ。出したら死ななくて済むんだぜ？」
　「どうせ出した後に殺すんだろうがっ！　俺の仲間を殺したようになぁっ！」
　「あっそ。じゃあ、逝ってら」

　仕方がない。
　金を出せば命が助かったのに。
　馬鹿なやつ。

　俺はそんなことを思いながら、男の腹に掌を当てる。
　直後、水を大量に入れた袋のように一瞬で膨らみ、細い路地に血を撒き散らせながら、跡形も無く消えていった。

　残念なことに服は破れてしまったが、腰につけていた小さな袋は破けずに済んでいた。
　そうそう。
　俺はこれが欲しかったんだよなぁ！

　興奮する気持ちを抑えて、袋の口の部分をゆっくり開ける。

　おおっ！　
　スッゲェ！　
　10万ヴォルも入ってんじゃねぇか！
　こんだけあれば、たっけぇ肉三枚はいけるぞ！
　いやぁ、いい奴見つけれて良かったぜ。

　……なーんてな。

　「じゃあな、お前から貰った金は大事に使うからな」
　
　もう姿がどこにもない男に、俺はしっかりとお礼の言葉を送った。





　俺は昔からこんなことをしてた訳じゃない。
　真っ当なパーティーに属して、依頼をこなし報酬を貰う。
　ただそれを繰り返す生活だった。
　
　別に俺はその生活が嫌いだったわけじゃねぇよ？
　才能があったのか、俺は剣術が得意で『最強剣士』なんて言われたこともあった。
　どうせお世辞とかだったんだろうけどな。

　当然、聖剣使いとかは不満そうだった。
　お世辞くらい受け流せよな。
　
　まあ、でもなんというか、そのおかげでA級の依頼を達成することが出来て、その分報酬も入ってくる。
　そうなれば自然と美味い飯も食えたし、綺麗な家にも住めた。
　あんまりデケェ声で言うと妬まれるから言えないが、結構いい暮らしはしてたはずだ。

　あの日までは。



　確かあの日は雨が降っていた。
　依頼を達成するのに時間が掛かって、空の暗くなっていたはずだ。
　悪天候や時間が重なり、街にはほとんど人が歩いていなかった。
　その代わりに、多くの家の電気が付いていた。

　あの時は細かいところまでは覚えてないけど、帰ったら何をするか考えていたっけな。

　パーティーに属していた俺だが、正直言ってメンバーと仲良くはなかった。
　きっと、人と関わるのが嫌いな俺が悪かったんだろうな。
　もし仲を深めていたら、あんな事にはならなかったかもしれない。

　傘を差しながら歩いていた時、すぐ近くの細い道から女の悲鳴が聞こえた。
　その悲鳴が恐怖からきていることは、こんな俺にでも分かった。

　助けたらいいことあるんじゃね？
　俺はそんな下心を抱きながら、走って悲鳴が聞こえた場所に向かった。

　「大丈夫かぁ？」

　細い道に入ったせいで、傘を差したままでは走ることも出来ない。
　雨に濡れるのは嫌だけど、チャンスを逃すわけにはいかねぇな。
　そう考えてた俺は、閉じた傘を剣代わりにして、細い路地を進んでいった。

　
　そして、その時がきた。


　「おいおい、全然大丈夫じゃねぇじゃんかよ！」

　可愛い女が、誰かに襲われているのを助ける。
　そんな想像をしていた俺にとって、血を流して倒れている状況なんて想定外でしかなかった。

　どうすればいい。
　取り敢えず血を止めるか。
　てか、まず生きてんのか？

　俺は傘を置いた後、右手を伸ばして女の首に軽く指先を当てた。
　
　「……まじかよ」

　指先からは、感じることの出来るはずの温もりが全く感じられなかった。
　それに加えて、脈も動いていない。

　「死んでんのか……」
　
　誰か呼ぶしかないな。
　
　そう考えた時だった。

　「おい……！　やっぱり誰か倒れてるぞっ！」
　「血も流れてる！」
　
　ちょうど良かった！
　これですぐにこの人を運ぶことが出来る。

　「じゃあ今からこの人を——」
　「お前動くなよっ！」
　「おい！　誰か衛兵を呼んできてくれっ！　ここに殺人者がいるぞっ！」
　「は！？　俺はちげぇよ！　だって、俺が来た時にはもう倒れてたんだって！」
　「嘘をつくなよ！　あ、こっちだこっち！　ここに居る！」

　なんだよそれ……。
　俺は……俺はちげぇって……。

　
　その後、俺の抵抗は虚しく複数の衛兵に拘束され、しばらく取り調べを受けた。
　しかし、それだけでは終わらず、調査を続けると言われ、牢獄に二週間ぶち込まれた。
　
　結局、証拠不十分ということで解放されたものの、俺が殺人をしたという話は、街中に広まってしまっていた。
　勿論、「犯罪者を置いてはおけない」と言われて、パーティーも追放。
　
　冒険者ギルドからも警告を受け、無期限で報酬の七割を削減ということになった。

　俺がどれだけ説明しようと、誰も信じちゃくれない。

　人が堕ちるには、こんなにも簡単だったらしい。