★黒猫ユウレイ集会

からっぽの自分

布団の中で、今日のできごとについてぼんやり思い出す。

──願い事が今は特にない、と言うと、なんだかかわいそうなものを見る目を向けられてしまった。

まぁそうだと思うけど！
今は気持ちがまとまっていないから……と苦笑いしながら、僕は逃げた。

つまらない人間なんだよな。
バレたくないな。

胸が苦しくなる……

なんとなく平凡に毎日を送ってきて、これといった強い要望もなく、夢というものも特になく……困ったことに僕の心の中は今、絶句するほど、空っぽだった。


それを自覚させられた。
ああ、みんなを責めてるわけじゃなくてね。


羨ましいなって。
すぐに夢を語ることができて。

みんなのまぶしい笑顔を思い出す。
どうしてあんなに輝いていられるんだろう。


意外だったのは、ひとつ。

「私もまだかな」

って、雨宮さんが悩んだことだ。

あとは神谷さんは「内緒」ってダンディな内緒ポーズで言ってのけた。でも彼には何かあるだろう。イメージは察して。

二人だけが保留で、他のみんなは黒猫ユウレイを拝んでから、笑顔で帰ったんだ。



寝返りをすると、コタツが見える。
みんながいた名残を感じる。
その向こう側には、地元の港街の写真。

学生の頃のぼくの夢って、なんだっただろうか……。

小さい頃に考えていたのは漁師だった。
船に乗って魚を持ち帰ってくる、そんな近所の漁師の様子を見ていたから、体がでかい男達はとてもかっこよく思えた。男子たちのヒーローだったんだ。
その後大人になっていくにつれて、不漁のときの大変さだったり、法律で魚を取る量が制定され働きづらくなったり、税金のことを知って、怖じ気づいて諦めた。
大人になって目が覚めた。

泉さんみたいな、直近の小さな夢は、考えてみたけれど……それはまた全然浮かんでこなかった。
だって僕は今の仕事に、とくに魅力を感じていないから。

地元の学校では成績が一番だったから、都会に来れば、華やかな職場で活躍することに憧れていた。でも面接に落ち続けて、すっかり自信を砕かれてしまった……。僕が通っていた学校の知名度は低く、学年一位なんて企業にとっては旨みがなかった。
完全に田舎者だったんだよな。

就職の氷河期だったことも災いした。
華やかな仕事への期待は潰れて、何とか内定をもらった携帯ショップに就職することにした。


ただお金のために働いて、生活をして……
楽しみといえば、自分の舌にあったご飯を作ること。それを黒猫と食べることは楽しみ。

でも、それだけ”だった”。

……今は？


机の上に、泉さんと雨宮さんが忘れていったヘアピンとシュシュが、ぽつんと残っている。来客用の飴の缶も置かれている。

「今は……週末が楽しみなんだよなぁ」

口に出してみると、口角が上がった気がして、思わず押さえる。
今は鏡がないから自分の頭が見えないけれど……ネコミミがご機嫌に入れているような気がした。


ぼくの夢は、まだ見つからないし、平凡な日常がとても退屈で、何のために生きているのかよく悩んだりもする……。

でも他の人と話していくうちに「何か」が見つかればいいなぁ、と、ほんの少しだけ期待して、考えるのだった。


その「何か」が明確になったとき、ぼくは特別なお願い事を、黒猫ユウレイに告げるのかもしれない。


来週も全員に会えますように。