銀の王子は金の王子の隣で輝く

36

「おまえがやるんだ。僕はおまえの手で死にたい。お願い…僕の最後の願いを聞いて…」
「嫌ですっ、絶対に嫌だ！俺の手であなたを殺すなど…っ」
「これは避けられない運命なんだ。ラズールはずっと僕の願いを聞いてくれた。なのに最後の願いは、聞いてくれないの？」
「フィル様…あなたは…ひどい方だ…！」

 ラズールの顔が苦痛に歪む。
 僕は床に落ちていたシャツを拾って着ると、ラズールの背後に回って彼の肩にもシャツをかけた。

「ラズール、もうすぐトラビスが戻ってくる。そうしたら僕は姉上の部屋へ行くよ。時間がないんだ。だから早く…覚悟を決めて」
「嫌だっ」

 ラズールは、まるで小さな子供が駄々をこねるように嫌だと繰り返す。
 僕は困ってしまって、目の前のラズールの背中に抱きついた。

「今まで傍にいて僕を守ってくれてありがとう。これからは、姉上を守ってあげてね」
「約束できません…」
「ふふっ、おまえがこんなに頑固だったなんて知らなかったよ」

 笑いながらラズールから離れたその時、扉が叩かれる音と共に声がした。

「フィル様、開けてもよろしいですか？」
「少し待って」

 僕はラズールにシャツを着るように言うと、服を整えて扉に向かった。
 鍵を外して扉を開ける。
 すぐ目の前に立っていたトラビスが、僕の背後に目を向けて眉間に皺を寄せた。

「ラズール、いたのか。鼻が利くのか勘がいいのか。知らせる前にフィル様の帰還に気づくとは…」
「フィル様が近くに来ればわかる。フィル様が生まれた瞬間から、俺は傍にいるのだからな」
「ふん、裏切り者のくせに」
「トラビス」
「はっ！」

 僕の咎める声に、トラビスがその場で膝をつく。
 僕はトラビスを見下ろして、小さく息を吐いた。
 二人は仲が悪いのか？
 確かラズールは、僕に敵対心を燃やすトラビスのことをよく思ってはいなかった。
 でもトラビスは、ラズールのことを何とも思ってなかったはずだ。なのになぜ、ラズールのことを嫌ってるような発言をするのだろう。二人はそんなに関わりがなかったと思うのだけど。
 僕は身体を横に向けて「入れ」と言う。
 しかしトラビスは、膝をついたまま顔を上げた。

「フィル様、大宰相がお呼びです。今から新王の部屋へ来て欲しいとのことですが、よろしいですか？」
「…わかった」

 トラビスは立ち上がると、後ろに下がって僕に頭を下げる。
 僕は頷いて部屋を出ようとした。すると後ろからラズールがとても低い声を出した。

「フィル様は帰還されたばかりだ。今日は疲れている。明日にしてくれと大宰相に伝えろ」
「ラズール、大宰相の命令に背くのか？」

 トラビスがゆっくりと顔を上げてラズールを睨む。
 トラビスの視線を追って振り返ると、ラズールがトラビスを睨みながら近づき僕の隣で止まった。