銀の王子は金の王子の隣で輝く

ラズールの謀略

 俺は目の前で広がる光景に、頭の中が真っ白になった。だがすぐに怒りが全身を支配し、叫びながら馬を飛び降りてフィル様に駆け寄った。
 フィル様を抱きしめるバイロン国の第二王子を押し退け、フィル様を大切に抱きしめた。
 フィル様は真っ白な顔をして意識がなかった。そして恐ろしいことに、左腕の先がなくなってるではないか！布で固く縛られた断面は、真っ赤な血がにじみ出ている。止血と応急処置の魔法がかけられているみたいだが、地面に流れた大量の血を見て、俺の心臓が凍りついた。
 血が流れすぎだ。しかもどれほどの時間、雨に打たれていたのか。フィル様の身体に温もりが感じられない。
 俺は顔を上げて周りを睨んだ。ここには第二王子とその側近、そしてもう一人の騎士がいる。こいつらの中の誰が、フィル様をこのような目に合わせたのか。今すぐそいつを斬ってやりたいところだが、フィル様を助けることが最優先だ。
 俺は第二王子の側近と目を合わせた。

「なぜこのようなことになっているのか、後で詳しく聞く。この辺りに高度な治癒ができる場所はあるか？フィル様の落とされた手は？」
「おっ、俺も早く連れて行かねばと思っていた！案内するっ。手は俺が大切に持っている！」
「…そうか。では頼む」

 どうやら斬ったのはこの男ではないようだ。まさか第二王子ではないだろうから、もう一人の騎士か？フィル様の状態が安定したら、同じように腕を斬り落としてやる。
 側近の男に手伝ってもらい、フィル様を抱えて馬に乗る。当然第二王子も慌ててついてくるものだと思っていたが、様子がおかしい。目が虚ろで、騎士に身体を支えてもらいながら馬に乗っている。
 まあフィル様が大怪我をされたのだ。心配でたまらないのだろうが…。
 だが今は第二王子などどうでもいい。
 俺はフィル様をしっかりと抱きしめた。
 側近の男が俺を見て頷き、出発しようとしたその時、「ラズールか！」と大きな声が辺りに響いた。
 身体も大きければ声も大きい男だ。トラビスのことは、あまり好ましく思っていないが、今は現れてくれて心強い。
 俺が「そうだ」と答えると、傍に来たトラビスが腕の中のフィル様を見て叫んだ。

「フィル様っ、どうなされたっ？おいラズール！大丈夫なのかっ」
「大丈夫ではない。だから今から治癒をしに行く」
「は？一体どういう…」
「そもそも、おまえはなぜフィル様の傍にいない？」
「追手を止めてたんだよ」
「それでも！フィル様の傍を離れるべきではなかった」
「それは…深く反省している。すまない。フィル様はどのような状態なんだ？」
「腕を…斬り落とされている」
「…今、なんと言った？」