銀の王子は金の王子の隣で輝く

62

 リアムが、僕の頭にそっと手を乗せる。

「もう泣くのか？早いぞ」
「だって…うれし…っ」
「そうだな」

 リアムが笑って僕の額にキスをして、首に何かをかけた。
「え？」と驚く僕の手に、緑色に輝く石がついたペンダントを握らせる。
 僕は手の中のペンダントを見て疑問を口にする。

「これは…？」
「俺の首にかけてほしい」
「え？…あ、うん」

 リアムが頭を下げる。
 僕は少し背伸びをして、リアムの首にペンダントをかけた。
 顔を上げたリアムが、緑色の石を摘みながら「どうだ。キレイだろう。おまえの瞳の色だ」と笑う。

「うん…きれい」
「フィーには、俺の瞳の色と同じ、紫の石だ」
「え…」

 僕は顔を下に向けて、胸の前で光る石を見た。
 本当だ。とても美しい紫の石。そうか。リアムが僕の瞳の色を、僕がリアムの瞳の色を、それぞれが身につけるのか。

「嬉しい…ありがとう、リアム」
「ああ、また泣かせてしまったな」

 僕は声を震わせながら、リアムを見上げた。
 リアムが困った顔で、僕の頬に流れる涙を拭う。

「イヴァルにも有名な鉱山があるが、これはバイロンで採れた石だ。俺が記憶をなくす前に、石をペンダントにするよう頼んでいたんだ。いろいろあって取りに行けてなかったんだが、いつまでも引き取りに来ない俺を心配して、職人がちょうど城を訪ねてきたらしい。それをゼノが預かってくれていたんだ」
「そんな前から…嬉しい」
「俺が記憶をなくさなければ、もっと早くに渡せていた…ごめんな」

 僕は強く首を振る。
 振動に合わせて胸の上で紫の光がキラキラと揺れる。

「僕…なにも用意してない。リアムになにも渡せないよっ…」
「なにも無いことはないぞ。俺はおまえから様々なものをもらった。それにほら、これもある」

 リアムが上着のポケットから小さな袋を取り出した。

「あっ、それっ。僕も持ってる！」

 僕も急いでポケットから同じような袋を取り出す。この中には、お互いの髪が入っている。肌身離さず持っている宝物だ。

「うん。俺はこれを持っていたおかげで、いつでもフィーが傍にいるように感じてがんばれた。おまえだってそうだろ？」
「うんっ、うんっ！」
「それに、髪を切りたいと話してたな。切った後のこの美しい銀髪、俺にくれよな」
「え？本当にいるの？」
「もちろん」

 キレイにとかし後ろに流している僕の銀髪を、ひと房つまんで、リアムが口づける。
 今朝、ノラさんに頭に花飾りをつけられそうになって、全力で止めた。
 さすがに花は恥ずかしいからだ。
 ノラさんは「かわいらしいのに」と不服そうにしながら、僕の上着の胸ポケットにその花をさした。
 それを今、リアムが僕の髪にさす。

「あっ、ちょっ…と」
「ああ、フィーは本当に美しいな。もう俺のものだ。俺もフィーのものだ」
「もう…。リアムだって花が似合うよ。つけてみてよ」
「いやだ」
「どうしてよ。僕にだけしておいて、ひどくない？」
「おまえは似合うからいいけど、俺は似合わないからだ」
「似合うよ」
「似合わない」

 リアムの胸ポケットの花を取り、腕を伸ばして金髪につけようとするけど、リアムが逃げるから届かない。