バージン・クイーン －強面のイケメンのところに、性欲解消目的で呼ばれるデリヘル嬢の話－

１２．アズ・ポーン２

１－１

　七月一日。金曜日に、友也から連絡があった。
　ＬＩＮＥだった。
　『会いたい』って。それだけ。
　このメッセージだけ見たら、彼女に送るメッセージみたいだけど、そんなつもりじゃないことは、もちろん、わかっていた。
　『いいよ』と返した。

　大学が終わってから、赤坂にあるカフェで、会うことになった。このあたりに、友也の家があるらしい。
　あたしの方が先についた。
　十分くらいして、ふらっと、目の前に友也が現れた。たぶん、友也だった。
「……友也？」
　別人みたいになっていた。いつもきれいにしてるストレートの髪が、ぼさぼさ。寝おきみたいだった。
　くたびれたトレーナーは、部屋着みたいに見えた。下は、色あせて灰色になった、ブラックジーンズ。
　ほんとに友也かなって、二度見したくらいだった。
「友也。どうしたの？」
「歌穂さん」
「お父さん、亡くなったの？」
「うん。だけど、……つらいのは、そのことじゃない」
「どういうこと？」
「歌穂さんに、話していいのかな」
「いいよ。話したいことがあるから、あたしに会いたかったんじゃないの？」
「うん。ちょっと、座らせて」
　友也が、あたしの正面に座った。
　やつれていた。顔がけわしい。
「いったい、どうしちゃったの……？」
「ちゃんと話すよ。すみません。ブレンドコーヒーください。
　歌穂さんは、頼んだ？」
「まだ……。同じものを、もうひとつ」
　店員の人に言った。じっくり選んでる時間は、なさそうだった。
「ごめんなさい。二人とも、ケーキセットにしてください。モンブランで」
「……ケーキ、食べるの？」
「甘いものが食べたくなった。最近、食欲がなくて……。
　歌穂さんと一緒だったら、食べられるかもと思って」
「いいけど。ものすごい顔してるの、わかってる？」
「うん。世界が、変わっちゃったみたいだ。景色が、前とは、ぜんぜん違って見える……。
　僕、しゃべれてる？」
「うん」
「休んでたんだ。大学。
　行く気になれなくて……」
「お父さんのことが、ショックだったから？」
「うん。でも、歌穂さんが思ってるような理由じゃないよ」
「どういうこと？」
「ここじゃ、話しづらいな。出てから、少し歩いて、公園でもいい？」
「うん。いいよ」

　二人でケーキセットを食べた。
　友也は、少しずつ口に運んでいた。おっくうそうだった。

　カフェを出てから、友也についていった。迷いのない足どりだった。よく知ってる道なのかもしれない。

　そこそこ広い公園には、遊具がなかった。誰もいない。
　友也とベンチに座った。
「話してもらっていい？」
「うん」
　友也は、少し落ちついたみたいだった。右手の手のひらで、目をごしごしとこすってから、その手を下ろした。
「父さんから、遺言をもらった。『天国に、金は持っていけない』って」
「……え？」
「僕の家は、日本の三大富豪のひとつなんだ」
「えぇ？」
「西園寺さいおんじ家、神代かみしろ家、北斗ほくと家。これが、三大富豪」
「そうなんだ。それで？」
「父さんから、日記を渡された。それから、それ以外のものも。
　読んでみて、父さんが……」
　言葉につまった。友也の目から、涙があふれてくる。
　泣きくずれてしまった。
　両手で、目もとを隠している。友也の肩は、ふるえていた。
　痛い。友也の痛みが、空気から伝わってくるみたいだった。
「無理しないで。ゆっくりで、いいから」
「ごめんなさい」
　少ししてから、顔から手が離れた。
　ポケットティッシュを渡した。友也が受けとって、涙のあとを拭いた。

「お父さんの日記には、なにが書いてあったの？」
「すべてが。父さんは、犯罪者だった……」
　ぞくっとした。冗談を言ってる声じゃなかった。
　そもそも、こういう冗談が言える子じゃないってことは、出会った頃からわかっていた。
「それは、あたしじゃなくて、警察の人に言わないと」
「言えない……。まだ、確証がない。父さんの妄想かもしれない。
　だけど、真実かも、しれない。
　妄想なら、誰かに話す必要はない。真実なら、もちろん話さないといけない。
　今はまだ、僕以外は、誰も知らない。
　父さんの日記を持ってる僕が、なんとかしないと……」
「本当かどうか、調べたいってこと？」
「うん。あの日記に書かれてることが、妄想か、真実か、ちゃんと調べたい。
　そのためには、日記に書かれてた人や、施設に、裏をとらないと……。
　でも、誰にでも相談できる話じゃない。信頼できる人じゃないと、だめだ。
　北斗家の名誉に関わることだから……。
　それで、思い浮かんだのが、歌穂さんだった」
「あたし？！　あたしは、ちがうと思う……。
　あ、でも、待って。あたしの彼が、その……弁護士なの。
　友也の名前は伏せておいて、相談できる人を紹介してもらうことは、できるかも」
「ほんとに？」
「うん。少し、時間をもらえる？」
「ありがとう……。すごくうれしい。
　ひとみには、できない話だと思ったんだ。でも、歌穂さんだったら、僕に引きずられたりしないで、冷静に、僕の話を聞いてくれるんじゃないかと思った」
「買いかぶりすぎだよ。そりゃあ、多少は、修羅場を経験したりも、したけど……」
　デリヘルの仕事は、毎日が戦場で、修羅場だった。
　そういう気配って、どんなに隠そうとしても、ばれちゃうんだな……と思った。
　だけど、友也には、あの仕事をしていたことは言いたくなかった。