君に不幸あれ。

20

「っ……ふざけんなよ！！！この豚！！！」


川島の怒声が教室に叩きつけられる。


「誰のこと叩いてんだよ！！ああ！？」


次の瞬間、強い力で胸ぐらを掴まれた。
視界がぐらりと揺れ、反射的に息を吸った、その直後。

――ガッ。

鈍い衝撃が頬を貫いた。

殴られた瞬間は、痛みよりも熱が走った。
遅れて、じんじんとした痛みが頬の内側から広がっていく。

静は足元を失い、そのまま床に倒れ込んだ。


「……っ」


息を整える間もなく、影が覆いかぶさる。
川島がすぐさま馬乗りになり、拳を振り上げた。

「調子乗ってんじゃねえぞ！！！」

教室のあちこちから、女子の悲鳴が上がる。
誰かが止めに入る気配はない。
ただ、見世物を見るような視線だけが突き刺さる。

川島の拳が、再び振り下ろされようとした――その瞬間。


「……は？」


低く、冷え切った声が空気を切った。


「何やってんの」


聞き覚えのある声だった。
それも、いつもよりずっと低く、底の見えない温度を帯びた声。

違う学年の教室だというのに、迷いなく入り込んでくる足音。

次の瞬間、静の上に跨っていた川島の身体が、横から強く突き飛ばされた。


「っ――！？」


床に転がる川島。


「お前、何やってんの？」


玲が、川島を見下ろしていた。


「え、ちょ、天輝先輩！？なんすか急に！」


川島の声は、さっきまでの威勢を失っている。

玲は答えなかった。
今まで見たことのない、冷たく研ぎ澄まされた目で、床に倒れた川島を見下ろす。


「“なんすか”じゃねえだろ」
　

声が怒りで震えていた。


「静に何しようとしてた」


玲は川島の胸ぐらを掴み、強引に引き起こす。


「殴ろうとしただろ！！！」
　

感情を露わにした玲の姿を見るのは、これが二度目だった。
その怒りは、今までの優しさとは、まるで別物だった。

玲はそのまま川島を床に押し倒し、跨る。
女子生徒たちは悲鳴をあげ、男子生徒はどよめきの声をあげる。

拳が、振り上げられる。

殴る。

そう、誰が見ても分かる動きだった。


「……っ！」


静は立ち上がり、反射的に玲の腕に触れた。

「玲くん……やめて」


玲の肩が、びくりと揺れる。


「静、離れて」


荒い息のまま、川島を睨みつけるその目は、
このまま本当に人を殴り殺してしまうのではないかと思うほど、危うかった。


「殴っちゃダメ」


静の声は、思ったよりも落ち着いていた。


「だって、こいつは静を…」

「いいよ、もう。」


玲の言葉を、静は遮った。


「もう何度も殴られたことあるから」


一瞬、空気が凍りついた。


「……は？」


玲が、信じられないものを見るように静を見る。


「今、なんて……」

もう、隠す気力はなかった。
どう取り繕ったって、意味がない。

どうせ、もう終わる。
玲の前からもこの学校からも消えることを、もう決めていた。

川島が、信じられないほどの憎悪を込めて静を睨みつける。
静の言葉は、火に油を注いだも同然だった。

静は背を向け、ゆっくりと教室を出ようとした。

その手を、玲が咄嗟に掴む。


「静、待って！」


けれど静は、その手を振り払った。

振り払われた玲の手が、空中で止まる。

静は振り返らない。
ただ、昇降口の方へと足を進めていった。