隣国の姫に寝取られた婚約者が婚約破棄を認めないので、罪人として幽閉されることにしました。 ココはなかなか快適ですよ？

1章 幼少期

18.市場調査 05

　そんな訳で、セシル殿下との散策の翌日。
　国に帰ることをイルモ国国王に宣言した。

「身に有り余る贅沢を享受しておきながら、ただで帰ろうと？　それは余りにも身勝手なのではありませんか？」

「この国の方々は不誠実過ぎます。　同じような事を、私共が招いた他国の方々にされては、私共の信頼が失われてしまいます。　自業自得というものですよ」

「貴方達は、この国で受けた恩恵を忘れることができるのですか？」

　ニヤリとイヤらしく笑うイルモ王。

「私共は分不相応な贅沢に身を預ける気はありません」

「それは、国の意思か？　民の意思か？　ならば我が国の商人を受け入れ試してみればいい。　我等は受け入れられ、そして交渉の場を断ったお前達は咎められるだろう。　ならば我々を協議の場に招く方が良くはないのか？　なに、我々の行動に迷うならそこまでの者達と思えばいい、国の代表となる解消がなかったと笑えばいいだけのことだ」

　戦争が当たり前である世界。　容易に他国の人間が出入りできるものではなく、国境にはどの国も警備が敷かれている。　停まれば国が滅びかねないのだから、向こうも必死になるのは当然。

　セシル殿下の苛立ちが分かり、私は殿下の手を握って見せた。　視線が向けられ、私は任せてと言わんばかりに、セシル殿下の胸を軽く叩いて見せた。

　これは商談なのだ。

「王様、もし一人の年頃の女性が、美しくなりたいと言ったらどうします？」

「美を磨きなさいと」

「磨くお金が無いのだと言われたなら？」

「お金を稼ぎなさいと、その娘が若く美しいなら幾らでも稼ぐ方法はある」

　ニチャリと笑われ私は眉間を寄せ、イルモ国国王は楽しそうに私を眺めている。

「セシル殿下は、同じ質問をした際にこのように言われました。　毅然となさい。　背筋を伸ばしなさいと」

「それがなぜ美に繋がる」

「人によって美の基準は様々です。　確かに、この国では美味しいものを頂きましたが、再現は不可能ではありません。　ドレスに至っては、我が国で着用すれば娼婦だと笑われるでしょう。　なので、陛下にとって贅沢で価値あるものであっても、我々にとって特別な贅沢であるとは限らないのですよ」

　サラリと再現が難しい美容品の類は抜いておいた。　王様も余り興味がないのか、そこに突っ込みがなく、

「はっ、この国の肉料理が、甘味が再現できると？」

　そう言って小馬鹿にしたのだ。

「調理場を貸していただければ、ただ私は力が無いので補助も必要ですけど」

「では、殿下と共に作られてはどうかな？」

　なんて言われて、私は調理場に立つ事となった。　背が足りなくてキッチンの上を見るのも大変で、木箱が必要となる事を除けばそう大きな問題はない。

　王様は、ローストビーフをご所望した。



　余裕、余裕……私は心の中で涙を流す。

　あれは……雪が何度となくチラチラと降る年だった。　指導員としてついた新入社員男子が、クリスマス寂しく1人だと言う話を幾度も執拗にしてきたのだ。　なので、料理を準備するので社で何人か誘いパーティをしましょう……と。

　そして、私はローストビーフを何度も何度も予習し、本番のクリスマスを迎えた。

　別に下心があった訳ではありませんよ。　予定が無いと言っていた後輩を何人も誘いましたし？　料理が並び準備万端ってところで全員から連絡が来た。

「「「「「すみませ～ん。　酔っちゃって行けそうにないです！！」」」」」

　切ない……。

　そんな前世を思い出し、私はローストビーフを作る。　いや、作ってもらった。　8歳児の身体はまだ小さいのでね。

　ここでのポイントは、ルンド国が魔物の出現が多く、魔物素材が多くあると言う事。　ここにとりだしたるは、ポリ袋っぽいもの！！　出来上がったのは【時短で作るローストビーフは低温調理で】です！！

　そんな訳で、私達は無事イルモ国を脱出することになったのでした。