聖女の妹が優遇され私が冷遇され不幸な結婚と犠牲になる

「あら アルヴェイン公爵がドゥーカス令嬢をエスコートされていますわ」 「ご婚約されたと噂を聞きましたが、まさか本当だとは！」 私は五年前までこの国の皇女エリシアだった。 暗殺事件に巻き込まれ、幼なじみで初恋の相手だった従者――アルヴェイン公子と共に命からがら隣国、エルダールへ亡命した。 彼の｢必ず迎えに来る｣その言葉を信じて、隣国の地で彼を待ち続けた……。 それなのに……。 やっとの思いで帰国した帝国の華やかなパーティー会場で、一際目立っているのは、彼と、社交界の華と言われる令嬢だった――。 ※校正にAIを使用していますが、自身で考案したオリジナル小説です。 ※イメージが伝わればと思い、表紙画像をAI生成してみました。

幼いころからアレクシスのそばにいるたび、リディアは周囲の令嬢たちから嫌がらせを受けてきた。何度も「嫌い」「離れたい」と訴えても、両親はそれを子どもの意地や照れだと思い、本気にしなかった。 十五歳で外国の高等学院へ留学したリディアは、魔道具職人として自立する道を見つける。そして十七歳の成人を迎えた日、彼女は伯爵家から離籍し、二度と故郷へ戻らないと決めた。 一方そのころ、アレクシスはリディアと結婚するつもりでいたことを明かす。けれどリディアは、そんな未来を一度も望んでいなかった。 これは、誰にも届かなかった「嫌だ」を抱えていた少女が、自分の人生を自分で選び取るまでの話。

伯爵家の一人娘エルナは第三王子の婚約者だったが、王子の病気療養を理由に婚約解消となった。そして、次の婚約者に選ばれたのは公爵家長男のリクハルド。何人もの女性を誑かせ弄び、ぼろ布のように捨てた女性の一人に背中を刺され殺されそうになった。そんな醜聞にまみれた男だった。 エルナが最も軽蔑する男。それでも、夫となったリクハルドを妻として支えていく決意をしたエルナだったが。 小説家になろうさんにも投稿しています。

伯爵夫人であるヴァランティーヌは、夫のエリファスから冷遇され、家政婦のように扱われる日々を送っていた。ある日、エリファスは美しい女性クロティルドを本邸に連れ帰り、「彼女を愛妾にする。お前との婚姻は終わりだ」と冷酷に離縁を言い渡す。ヴァランティーヌは引き留めることもせず、静かにそれを受け入れて館を去った。 自由の身となった彼女を待っていたのは、以前から彼女の類まれなる意匠の才能と清らかな心を慕っていた、隣国の若き公爵カジミールだった。カジミールの領地で温かく迎えられ、本来の輝きを取り戻していくヴァランティーヌ。 一方、彼女を失った伯爵邸は、ヴァランティーヌの細やかな差配がなくなったことで急速に機能不全に陥り、没落の一途をたどる。激しい後悔に苛まれたエリファスは彼女を連れ戻そうとするが、そこには驚くべき真実と、完璧なまでの「ざまぁ」が待ち受けていた。

ヴェルディエ伯爵家に嫁いだシラベルは、婚礼の夜に夫エドラントから「愛などない、形だけの妻として黙って家の務めを果たせ」と冷たく言い放たれ、荒れ果てた北離宮へと追いやられた。 エドラントは放蕩に明け暮れ、やがて没落貴族の令嬢オデリーヌを本邸に迎え入れて寵愛するようになる。一方でシラベルは、傾きかけていた伯爵領の財政を立て直すため、昼夜を問わず帳簿を整理し、港湾都市との交易を整え、実質的な当主として家を支え続けていた。 しかし、傲慢なエドラントとオデリーヌは領地の繁栄を自らの手柄だと思い込み、ついにシラベルの母の形見すら奪い取った上で「役立たず」と罵り捨てる。 シラベルは密かに用意していた完璧な離縁状に署名し、忠実な侍女とともに忽然と姿を消した。 シラベルを失った伯爵家は瞬く間に破綻へと転がり落ち、慌てふためくエドラント。だがその時、シラベルはかつて領地運営の手腕を高く買われていた隣国境の大公シギスムンドに手厚く迎え入れられ、極上の執愛を注がれていた。 さらに、シラベルが屋敷を去ったことには、伯爵家を根底から覆す驚愕の仕掛けが隠されていた。

貧乏子爵家の娘ファウニアは、病弱な姉の身代わりとして名門フロレンツィオ侯爵に嫁いだ。だが結婚当日に言い渡されたのは「愛など一欠片も与えない。三年間の契約期間が過ぎたら追い出す」という冷酷な言葉だった。 夫フロレンツィオは幼馴染の令嬢コルネリアを屋敷へ引き入れ、ファウニアを「日陰の身代わり妻」として蔑み、義母エルメリンダと共に虐げ続ける。 だが彼らは知らなかった。傾きかけていた侯爵家の莫大な借金を返済し、領地経済を奇跡的に建て直していたのが、ファウニアの卓越した実務能力であったことを。 そして約束の三年が満ちた朝、ファウニアは署名済みの離縁状を机に残し、自ら静かに姿を消す。 有能な妻を失った侯爵家は瞬く間に破滅へ突き進み、焦り狂ったフロレンツィオは血眼で彼女を探し始める。だが、ようやく見つけ出したファウニアの隣には、かつて彼女の才覚と高潔さに心を奪われ、ずっと待ち続けていた隣国の冷徹大公シルヴェリオの姿があった。

収穫祭の夜、侯爵夫人アデライドの席には、夫の幼馴染が座っていた。「この家を支えるのは彼女だ」——五年間、羊毛の販路も軍馬の目利きも一人で担ってきた私を、夫は「算盤ばかりで屋敷を冷やす」と厭い、離縁を切り出す。ならば、私が持ち込んだものは、私が持って出るだけ。約定はすべて私個人の署名。私が去れば、家計の四割が消える。傾く侯爵家、崩れる幼馴染、そして私にだけ懐く名馬。離縁の先で私を見つけたのは、嘘のない選びをする隣領の伯爵だった。支えを引き上げる痛快ざまぁ。元サヤなし溺愛ハッピーエンド。全七話。

　公爵令嬢フランチェスカは、建国祭の夜、婚約者のボードワン王子から「偽物の巫女」と断罪され、国外追放を言い渡される。証拠は、侯爵令嬢グリゼルダが掲げた一枚の「鳳凰の羽根」。三年間かわいがってきた灰色の雛・ソレイユは「汚い鳥」と罵られ、処分まで命じられた。 　――けれど、その灰色の雛こそ、二百年ぶりに人の世へ降りた本物の鳳凰。鳳凰は、みすぼらしい姿で「羽根の色ではなく、心で愛せる者」を試していたのだ。 　国境を越えた瞬間、雛は黄金の鳳凰へと羽化し、祝福はフランチェスカとともに隣国フィオレンツァへ。彼女を客人として迎えたのは、豊穣祭を司る若き王太子コジモ。一方、祝福を失った故国では作物が枯れはじめ、偽の羽根の正体も白日の下に――。 　わたくしは、何もしておりませんのよ？　羽根の色より、心の色。答え合わせをしたのは、あの子ですわ。