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一、アイリスのお願い
しおりを挟む「うちで聖女をひきとるって。
僕はヤだな」
寝巻きから外出着に着替えながら、夫ゴットンは、思いきり頭を左右にふる。
「どうしてなの。たった数ヶ月だけよ」
ゴットンに空色のネクタイを手渡しながら、ため息をつく。
「どうしてかって。新婚生活を他人に邪魔されたくないに、決まってるじゃないか」
ゴットンは、鼻にかかった声をだすと、背中から私をギュッと抱きしめる。
「ちょっとやめてよ。痛いでしょ」
ゴットンの手を払い、彼の方へ身体をむける。
「王子様から頼まれたんだもの。
お断りはできないわ。ね、いいでしょ。お願い」
胸の前で、両手をあわせて、上目使いで彼を見ると小首を傾げた。
「アイリスに、そんな風にお願いされるのは初めてだよなあ」
ゴットンは、とまどった顔をしている。
薄茶色の髪、同じ色の瞳、ソバカスの目立つ頬、ヒョロリと背が高いゴットンと、お互いが十才の時に婚約した。
「お嬢様を、うちのゴットンの嫁に欲しいざます。
必ず幸せになりますから。占いに、そうでたざますよ」
きっかけは、そう言い張るゴットンのお母様、バルモア伯爵夫人の突然の訪問だった。
「あの評判の占い師が、そう言ったんですか。それなら安心だ。
両家は同じような格の伯爵家だし、きっと、結婚生活も上手くいくでしょう」
私の父キャメル伯爵は、その日に娘の婚約を、成立させてしまったのだ。
えええ。そんなのアリなの。
十才の私は、心で悲鳴をあげた。
けれど大尊敬していたお父様の決めた事だ。
間違いなんてあるわけない。
王宮のエリート文官で、渋いお父様は、私の自慢だった。
あの時は、妻(私のお母様)を、病気で亡くしたばかりで、思考回路が、少々狂っていたのかもしれないけれど。
それでも、私達は同じ貴族学園を卒業し、こうやって無事結婚し、幸せに暮らしている。
足りないものを、あげるとすれば。
正直、ゴットンは少し頼りない。
学生の時の成績は、ゴットンはいつも下位、私は常にトップだった。
だからか、どうかわからないけど、話していても幼稚に思う。
ま、同じ年のカップルの場合には、よくあることよね。
気にしない事にする。
「ね。お願い。平民出身の聖女様は、貴族のマナーを何もしらないのよ。
だから、彼女が貴族学校に編入する前に教育係を頼まれたの」
「クールなアイリスが、そんなに必死になるなんて珍しいなあ。
しかたない。いいよ」
「ありがとう。お礼に」
私は、爪先だちになり、ゴットンの額にキスをした。
「うわ。すごいな」
「私から、キスをしたのは初めてでしょ。
なんか恥ずかしいわ」
「そんな事ない。今日のアイリスは、
すごく可愛い。
じゃあ、行ってきます」
「気をつけてね」
月に一度の領地視察に向かうゴットンの背中に、手を振りながら微笑む。
平凡だけど、ゴットンはいい人だ。
妻の私は、これからもずーと幸せだと信じて。
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