シンデレラの娘たち

第1章 ママの秘密

２０

　パパが一階に下りたら、そこでゲームオーバー。
これは、かくれんぼなのよ、と柚は自分に言い聞かせる。
もうやめよう…と思わないわけではなかった。
でも、なんであのボロボロの布を、タンスの隅に隠しているのだろう？
柚の好奇心の方が、勝ってしまった。
　じぃっと口を手で押さえて、ただひたすら、パパが廊下から引っ込む
のを待つ。
何だか、みんなに見つからないようにと、じぃっと木の陰に隠れている時
みたいだ…
そう思っていると、ようやくパパがあきらめたように、柚の部屋へと
引っ込んだ。
（もう…パパってば！）
きっと、柚が部屋に戻るのを、待つつもりのようだ。

　そろりそろりと、段を上り、パパに見つからないように、身体を縮めて、
ドロボーのように、音を立てないようにして、あのママのタンスのある部屋
へと向かう。
（ママがお風呂から出たら、アウトだ！）
心臓をドッキンドッキンとさせながら、足音を立てないように歩く。
柚の部屋のドアから、見えないようにと、虫にでもなったような気分で進み、
どうにか、ママの部屋へとたどり着く。
　キョロキョロしながら、誰もいないことを確かめると、スルリと中に
すべり込んだ。
（ママ…まだ、来ないよね？）
そう自分に語りかけると、何とか冷静になろう…と、思った。