「荷物検査など誰でもできる」と婚約破棄された検品令嬢ですが、極悪非道な辺境伯の子を身籠りました。でも本当はお優しい方で毎日心が癒されています

第３７話：いつも通りのはずだったのに（Side：シホルガ③）

「シホルガさん！　作業が遅れていますよ！　何度も言わせないでください！」
「はいはいはい！　だから、わかってるって！」

　その後もリーダーに怒鳴られる毎日だ。
　すっかり怒られることが定着してしまった。
　今や、他の解呪師たちも完全にアタクシを見下している。
　ギリギリ聞こえるくらいの小声で悪口を言われていた。

「ねえ、シホルガさんのことだけど、やっぱり解呪の素質がないんじゃないの？」
「あなたもそう思う？　私もそう思うのよねぇ。正直、居ても邪魔なだけだわ」
「早く辞めてくれないかしら。直接言いたいところだけど、伯爵家の後ろ盾があるのは厄介ね」

　アタクシの立場などお構いなしだ。
　沸々と怒りが湧き上がってくる。
　好き放題言いやがってえええ。
　もう我慢できない。
　ずかずかと解呪師たちへ近寄った。

「ちょっと！　言いたいことがあるのなら面と向かって言ったらどう！？」
「「……」」

　みな、無言で作業を続けている。
　アタクシの存在などまるで見えないかのようだった。
　ぐっ……こいつらめ。
　憎悪の気持ちで睨みつけるが、何の効果もなかった。

「シホルガさん！　サボっているんですか！？」
「サボってません！　この人たちがアタクシの悪口を……！」
「変なこと言っていないで、さっさと持ち場に戻ってください！」

　有無を言わさず、ぴしゃりと怒鳴られる。
　ぐっ……。
　リーダーの信用も失っているアタクシとしては、すごすごと引き下がるしかなかった。
　怒りを携えたまま歩きだす。
　タイミングを測ったように解呪師たちが話し出した。

「リーダーも大変ねぇ。ただでさえ忙しいのに、あんな人のお世話までしないといけないんですから」
「キュリティさんが居てくれたら良かったのに。早く戻って来てくれないかしら」
「文句を言うなら、自分で闇魔法の一つでも解呪してから言ってほしいわね。見破ることさえできないのに」

　言い返してやろうとしたけど、正論なので何も言えなかった。
　ドカッと椅子に座る。
　目の前には検査待ちの荷物が山積みだった。
　こ、これ、全部今日中にやらなきゃいけないの？
　見ているだけでうんざりする。
　あ～あ、なんか想像と違ったなぁ。
　王宮勤めはもっと華やかな生活だと思ってたのに。
　公爵や王族なんかの偉い人と知り合いになったり、宮殿のパーティーに参加したり……。
　そんなことは一度もなかった。
　周りにいるのも地味な人ばかりだし。
　もう別の仕事を探そうかしら。
　と、思っていたとき、部屋の外が騒がしくなった。
　人の叫び声まで聞こえてくる。
　
「お、おい、大変だ！　闇魔法が侵入したらしいぞ！　もう王宮全体が侵食されつつある！」
「なに！？　どうしてそんなことが起きるんだ！　厳重に注意しているのに！」
「俺だってわからねえよ！　急がないとと全滅しちまう！　早く解呪師を……ぐあああ！」

　闇魔法と聞いて、大慌てで窓に近寄る。
　他の解呪師たちも慌てて集まってきた。
　ウ、ウソ……。
　窓の外には信じられない光景が広がっていた。
　王宮は黒いオーラに包まれ、窓ガラスが次々と割れている。
　人々は四方八方に逃げ回り、悲鳴であふれていた。
　激しい火の手も上がっていた。
　まるで地獄のような光景だ。

「みなさん！　大変です！　闇魔法が氾濫しています！　今すぐ王宮に行きますよ！」
「「は、はい！」」
「このような事態の対処法はわかっていますね！？　訓練を思い出すのです！」

　リーダーが震える声で指示を出す。
　今までにないくらい張りつめた顔だった。
　周りの解呪師たちも見たことないくらい緊張している。
　それだけで、今がどれほどまずい状況なのかよくわかった。