櫻月の巫女 〜過去のわたしと今の私

昔話

②昔話

　あれから、何回か季節が巡り、いつの間にか寂しさにも馴れていった。


　一人になる前は、母さんがいなくなっても、いつか父さんは帰って来てくれるのではないかと、思っていたから。

　本当に一人になったのだと気がついた時は、悲しくて何も考える事ができなかった。
　形見となった櫛を、母さんの所へ持って行き、埋めて、そうして終わった時に、いっぱい泣いた。

　家に帰って、また泣いていた。このまま二人の所にいけたらいいのに……。


　いつ寝たのかわからないけど、目が覚めた。ずっと泣いていたから、のどが渇いて水を飲もうとした時に、外から何かが吠えている音がした。

　よろよろしながら外に出ると、犬がいた。少し小さい犬。黒くて、痩せているけど、かわいらしい犬だった。
「こんな所でどうしたの？」

　久しぶりにしゃべった。小さな犬は、わたしににすぐ懐いてくれた。
「おまえの母さんはいないの？」

　聞いても答えられるはずないのに、つい聞いてしまった。
　親とはぐれると寂しいだろうから。

　わんわんと軽く吠えているけど、怖くはない。
　わたしにじゃれて足元にくっついてきた。
　嬉しくて抱きしめた。暖かくて、ふわふわで……。
　抱きしめている内に、涙がでた。


　それから、一人と一匹で暮らしていった。つらいこともいっぱいあった。けど、楽しいことも少しはあった。
　季節折々に、野辺の花を二人の所にもっていく。
　本当はそこに二人はいないけど、わたしにとって大事な場所。両親を思い出せる、ただひとつの場所に花を手向ける。
　母さんの遺髪と父さんの形見。それを埋めている場所に、一人と一匹で花を持って行き、手を合わせる。

「また、来るから」と声をかけて、家に帰る。
　そうやって、季節は移り変わって、何回も巡っていった。

　ずっとこうやって暮らしていくのだと、思っていた。



　子供の頃からだから、何年もたったと思う。
　また、あの時のように雨が降り始めた。
　長く長く……。

　一人と一匹の暮らしは、なんとかなったけど、
　他の人の暮らしむきは、だんだん苦しくなっていったらしい…。

　わたしには、関係ないと思っていたけど……。