櫻月の巫女 〜過去のわたしと今の私

昔話

④昔話

　坂道を歩き続けて、足も痛くなってきたころ、やっと大きな木が見えてきた。
　雨もやむはずないし、まだ木の根本にあるという祠も見えない。
　なんとか歩き続けて、本当に巨木の近くまできた。もう少しみたい。

　なんとか、村の人に言われた木に着いた。
　見上げても上が見えないほどのとても大きな木。
　わたしには、何の木かわからないけど、その木のもとにある祠を目指して、また歩いていく。

　見つけた、いつ作られたのかわからないような古い祠。

　その祠の前にいき、跪き祈りはじめた。
　雨が止みますようにと。天気になって生活できるようにと。
　正しい祈りなんて知らないから、そうやってずっと祈り続けた。

　ずっと差していた赤い番傘も、雨で少し痛みはじめて、所々に穴が空いてきた。

　どれだけたったんだろう。

　いつの間にか眠っていたりすることがふえた。そばにあった岩に寄りかかってうとうとする。不思議とお腹も空いたと思わないし、それほど苦しいと感じなかった。

　ただ、時々眠くなって寝てしまい、また目を覚まして祈る。それを繰り返していた。何日たったのか、数えるのもやめていた。


　気がついて目を開けると、雨は止んでいた。

「よかった……」
　でも、もう眠くて動けない。今度はちゃんと寝てしまおう。

　次、目が覚めたら……
　家に帰ろうかな……



　誰かが頭撫でてくれるみたい、誰だろう？、父さんかな？
　いっぱい頑張ったよ。見ていてくれた？母さんもいる？

　わたしね、がんばったんだよ…。


　誰？
　父さんじゃない。人？
　だれかな…？

　眠くて動けないや…。