天明草子 ~たとえば意知が死ななかったら~

深谷盛朝が石寺伊織を介して高嶋朔庵に毒物の鑑定を頼もうとした理由 ~石寺伊織は奥医師・吉田桃源院善正の嫡男であった~

「いや、実じつを申もうさば盛朝もりともが直接ちょくせつに高嶋たかしま朔庵さくあんに協力きょうりょくを求もとめずして石寺いしでら伊織いおりを介かいすることにしたのにもそれなりの理由わけがあっての…」

　家治は思おもわせぶりにそう告つげた。

「それはやはり、高嶋たかしま朔庵さくあんが一介いっかいの町医まちいに非あらずして、田安たやす殿に仕つかえし医師いしゆえでござりましょう?」

　意知おきともはそう答えた。高嶋たかしま朔庵さくあんは田安たやす館やかたに雇やとわれの身みである。

　そうであれば「雇やとい主ぬし」とも言うべき田安たやす館やかたの頭越あたまごしに直接ちょくせつに高嶋たかしま朔庵さくあんにそのような協力きょうりょくを要請ようせいするのは慎つつしむべきであろう。

　高嶋たかしま朔庵さくあんにしても深谷ふかや式部しきぶ盛朝もりともからそのような協力きょうりょくを持もち掛かけられたところで素直すなおに応おうじてくれるとも思えなかった。

　即すなわち、高嶋たかしま朔庵さくあんは必かならずや深谷ふかや式部しきぶ盛朝もりともに対して、田安たやす館やかたは承知しょうちしていることなのかと、そう聞きき返かえすに違ちがいないからだ。田安たやす館やかたに雇やとわれの身みとしてはそう聞きき返かえすのが当然とうぜんと言えた。

　それにたいして深谷ふかや式部しきぶ盛朝もりともが素直すなおに、いや、馬鹿ばか正直しょうじきにと言うべきか、田安たやす館やかたの頭越あたまごしに協力きょうりょくを求もとめていることを打うち明あければ、

「それなればまずは田安たやす館やかたの許ゆるしを得えてからにして頂いただきたい…」

　高嶋たかしま朔庵さくあんからはそう返かえされるに違ちがいなく、逆ぎゃくに田安たやす館やかたも承知しょうち済ずみのことと、深谷ふかや式部しきぶ盛朝もりともがそのように嘘うそをついたところで、

「されば真まこと、承知しょうち済ずみのことか、ご家老かろうにでも確たしかめ申もうす…」

　やはりそのように高嶋たかしま朔庵さくあんは返答へんとうするに違ちがいなく、実際じっさい、家老かろうにでも問とい合あわせるであろう。

　そうなれば深谷ふかや式部しきぶ盛朝もりともが嘘うそをついたことなど、直すぐにバレてしまう。

　それよりは田安たやす館やかたにて目付めつけを勤つとめる石寺いしでら伊織いおり章貞あきさだを介かいした方が安全あんぜんというものであろう。

　目付めつけの石寺いしでら章貞あきさだを介かいして高嶋たかしま朔庵さくあんに協力きょうりょくを求もとめれば、高嶋たかしま朔庵さくあんとて、田安たやす館やかたも承知済しょうちずみのことと、そう信しんじては快こころよく協力きょうりょくに応おうじてくれるに違ちがいないからだ。

　意知おきともがその点を指摘してきすると、家治は「確たしかにそれもある」と実じつに含ふくみのある返答へんとうをよこした。

「されば外ほかにも…、式部しきぶがそれな石寺いしでら伊織いおりを介かいしましたる理由わけがござりまするので?」

　意知おきともが家治にそう尋たずねると、「その通とおりぞ」と家治は認みとめたので、

「さればそは…、一体いったい、如何いかな理由わけにて?」

　意知おきともは身みを乗のり出だすようにして尋たずねた。

「石寺いしでら伊織いおりはの、実は吉田よしだ桃源院とうげんいんが嫡男ちゃくなんであったのだ…」

　家治がそう打うち明あけるなり、

「奥おく医師いし、それも法印ほういんとして畏おそれ多おおくも大納言だいなごん様に仕つかえ奉たてまつりしあの、吉田よしだ桃源院とうげんいん善正よしまさでござりまするか?」

　意知おきともは直すぐにそう反応はんのうした。意知おきともは家基いえもとが生前せいぜんの折おりには家基いえもとに請こわれて度々たびたび西之丸にしのまるへと登城とじょうしていただけに、いつしか西之丸にしのまるにて家基いえもとに仕つかえる者に自然しぜんと通つうじ、それゆえに直すぐにそのように反応はんのうすることが出来できたわけだが、しかし、流石さすがに家族かぞく関係かんけいまではさしもの意知おきともも把握はあくしていたわけではなかった。

「然様さよう、その吉田よしだ桃源院とうげんいんぞ」

「されば…、桃源院とうげんいんが嫡男ちゃくなんなれば何ゆえに田安たやす殿の館やかたにて目付めつけとして仕つかえ申もうしておりますので?」

　意知おきともは首くびを傾かしげた。奥おく医師いしの家系かけいに、それも嫡男ちゃくなんとして生うまれたのであればその家業かぎょうを継つぐべく、修行しゅぎょうの身みであろう。

　少すくなくとも、嫡男ちゃくなんに生まれた以上いじょうは他家たけへと養子ようしに出だされる筈はずがなかった。

　奥おく医師いしの家系かけいに、それも嫡男ちゃくなんとして生うまれながら、今は実家じっかの姓せいである吉田よしだから石寺いしでらへと改あらためて田安たやす館やかたにて目付めつけとして仕つかえているということは石寺いしでら家に養嗣子ようししとして迎むかえられたことに外ほかならない。

　意知おきともはそう思えばこそ、首くびを傾かしげてみせたのであり、家治もその点、理解りかいを示しめした。

「意知おきともが首くびを傾かしげるのも尤もっともぞ…、されば伊織いおりは…、伊織いおり章貞あきさだは生憎あいにくと、医業いぎょうには熟じゅくせざるようで…」

　医者いしゃの家系かけいに生うまれたからと言って、必かならずしも医者いしゃになれるとは限かぎらない…、医者いしゃとしての才能さいのうに恵めぐまれるわけではなく、石寺いしでら伊織いおり章貞あきさだはどうやら正まさにそれであったらしい。

「さればそれゆえに石寺いしでら家に…、田安たやす殿の館やかたに仕つかえし石寺いしでら家へと養子ようしに出だされましたので?」

　意知おきともは家治に確たしかめるように尋たずねたものの、違ちがった。

「いや、それが違ちがうのだ」

　意知おきともは家治にあっさりと否定ひていされたことから、思おもわず「違ちがう?」と繰くり返かえした。

「然様さよう…、されば伊織いおり章貞あきさだは石寺いしでらなる一家いっかを…、別家べっけを成なして田安たやすの館やかたにて仕つかえるようになったのだ」

「されば伊織いおりは石寺いしでら家の始祖しそ…、初代しょだいというわけでござりまするか?」

「然様さよう…、旗本はたもとではのうて、御家人ごけにんとしてだが…」

「つまり、附切つけきりとして田安たやす殿が館やかたにて仕つかえ申もうしておりますわけにて…」

　意知おきともがやはり確たしかめるように尋たずねると、家治も今度こんどは「然様さよう」と首肯しゅこうし、その上で、

「尤もっとも、いきなり別家べっけを…、御家人ごけにんたる石寺いしでら家を成なさしめ、石寺いしでら伊織いおり章貞あきさだとして田安たやす館やかたにて仕つかえさせては周囲しゅういに対して、伊織いおりには医学いがくの才さいがないと吹聴ふいちょうするも同然どうぜんと、そこでまずは桃源院とうげんいんが父…、伊織いおりにとっては祖父そふに当あたりし吉田よしだ法眼ほうげん之参ゆきみつが養子ようしとした後のち、その伊織いおりのために御家人ごけにん・石寺いしでら家を成なさしめ、吉田よしだ伊織いおりは新あらたに、石寺いしでら伊織いおりとして田安たやす館やかたにて仕つかえるようになったのだ…」

　家治は石寺いしでら伊織いおりが田安たやす館やかたに仕つかえるようになった経緯いきさつについて補足ほそくした。

「ちなみに、吉田よしだ法眼ほうげん之参これみつはの、かつては我わが叔父おじ、田安たやす宗武むねたけ殿に仕つかえ奉たてまつり、それゆえに…」

　伊織いおり章貞あきさだのために、その「就職しゅうしょく先さき」として田安たやす館やかたを斡旋あっせんすることが出来できたということらしかった。

　医師いしの家系かけいに生うまれながら、医師いしとしての才能さいのうがないために嫡男ちゃくなんの座を擲なげうち、次男じなんや三男さんなん坊ぼうのように一生いっしょう部屋住へやずみもとい「ニート」として暮くらすよりは遥はるかにマシというものであろう。尤もっとも、働はたらいたら負まけと思っていなければの話はなしだが。

　いや、田安たやす館やかたにて真面目まじめに勤つとめに励はげんでいるあたり、石寺いしでら伊織いおり章貞あきさだなる者はどうやらその、働はたらいたら負まけの「信者しんじゃ」ではないようで、そうであれば石寺いしでら伊織いおりにとって田安たやす館やかたにて働はたらけるのは幸さいわいと言えよう。

「いや、これらの事情じじょうは皆みな、石寺いしでら伊織いおりが盛朝もりともに打うち明あけたものぞ…」

　深谷ふかや式部しきぶ盛朝もりともはそれをそのまま、家治に伝つたえたということらしかった。

　そしてそれは、石寺いしでら伊織いおりが深谷ふかや式部しきぶ盛朝もりともに対して、己おのれの身みの上うえを打うち明あける程ほどに親したしい間柄あいだがらであることを物語ものがたっていた。

「されば式部しきぶも石寺いしでら伊織いおりがそれなる身みの上うえは勿論もちろん…」

　意知おきともが確たしかめるようにそう切きり出だすと、家治は「無論むろん、承知しょうちしておる」と応こたえた上で、

「さればその、石寺いしでら伊織いおりを通つうじて高嶋たかしま朔庵さくあんに毒どくの鑑定かんていを…、治済はるさだは一体いったい、如何いかな毒どくを用もちいて倫子ともこや萬壽ます姫ひめ、そして家基いえもとが命いのちを奪うぼうたのか、その鑑定かんていを頼たのめば、石寺いしでら伊織いおりの実父じっぷたる吉田よしだ桃源院とうげんいんが協力きょうりょくも見込みこめると…」

　そう続つづけた。

「成程なるほど…、それゆえに式部しきぶは石寺いしでら伊織いおりを通つうじまして、高嶋たかしま朔庵さくあんに毒どくの鑑定かんていを…」

　意知おきともがそのように声を上げると、家治も「然様さよう…」と応おうじた。