引っ込み思案のＪＫがサバゲーをするだけの物語

サバゲーの頂点に立ちたいでしょう？

０２

「フラッグハントに使うのは、ふつう極短化した短機関銃ＳＭＧネー。ウチらは異質デスネー」

　たははーと笑う尋に、音羽は意図が掴めずに首を傾げた。

「そうなんですか？」

「狭いフィールドならば、小さい分だけ有利になる。ここで大きいことは、デメリットの方が多い」

「じゃあ、どうして？」

　そこまでわかっていて、ふたりがあえてデメリットを背負い込む意味が、音羽にはわからない。首を傾げると、尋ににっこりと笑みを向けられた。

「その方が、gameが楽しくなるからデスネー。不利なほど燃えるネー？」

「ええ！？」

「困難は高いほど、乗り越えたとき気持ちいいネー」

　笑顔で言われても、反応に困る。

「当てればいいのだから、むしろ大きい方がエイムは楽になる」

　しれっとした顔でフーは言い、斜めがけに吊したカービンに弾倉を入れ、装弾した。

「ずいぶんと、余裕ですわね。第四サバイバルゲーム部の皆さん」

　突然降って湧いた声。近づいてくる足音があったので顔を上げていた音羽に、その人物は目もくれず真っ直ぐ尋をに睨んでいた。

「あ、たまチャンネー！」

　嬉しそうに顔を上げた尋は、にっこり笑みを浮かべて彼女を見た。

　初めて尋たちに会い第四サバゲー部の部室に行った日、尋を連れて行った赤髪の少女だ。

　今日は制服ではなく、ちゃんとサバイバルゲームをやるための格好をしている。

　灰色の都市迷彩柄のシャツとパンツ。腰にピストルベルトを巻いて、ふたつ入りのマガジンポーチと空弾倉入れ。拳銃を納めたプラスチックのホルスターもある。フラッグハントの装備としては重装備だ。

「おだまりなさい！」

　尋に呼ばれた瞬間、上品な赤髪よりも顔を真っ赤にさせて、彼女は怒りを露わにした。しかしその響きの中に憤怒がほとんど入っていないことに、音羽以外誰も気付かない。

　それでも取り乱したのは一瞬で、すぐに平静を取り戻した。

「Oh! そうだ！　おとチャン、この子は第一サバゲー部の部長、新宿珠希チャンネー」

　ふんと仁王立ちして、吊り目を傲慢に細める赤毛の彼女、珠希。

「この子は我が第四の期待の新人、蒔宮音羽チャン」

「そう、よろしく」

　珠希は右手を差し出してきた。おずおずと、少しだけ怯えながらその手を握り返す。

　――怒ってない？　フリだけだ――

　心音は至って穏やかだった。

「よろしく、おねがいします」

　それが分かると、恐怖心はなくなった。

「もっと、自分に自身を持ちなさい。この猿が褒める位なら、それは誇れるものだわ」

「え、あ、う、は、はい」

「胸を張って」

　一瞬だけ微笑を浮かべた彼女は、しかしすぐに手を離して尋を睨んだ。

「今回負けたら、わかっているのでしょうね？」

　自信に満ちあふれた口元。

　何を言っているのか、音羽にはわからなが、尋はわかっているようだ。こくと頷いた。

「Off corse! 約束は守りマスヨー」

　微苦笑を口元に浮かべて、尋はもう一度頷く。

「そう。ならいいわ。精々あがきなさい」

　ふんと鼻を鳴らし、さっと踵を返した。