【本編完結】ネコの慰み者が恋に悩んで昼寝する話

番外編13.恩返しします！

143.もっとそばにいたい

　お部屋の中に入ると、オーフィザン様は、ソファの上で、新しい猫じゃらしを弄りながら、僕に振り向いてくれた。

「クラジュ……お前の方からたずねてくるとは、可愛いことをするじゃないか」
「は、はい！！　オーフィザン様！」

　オーフィザン様だ……

　今日は長い髪を一つに括っていて、出かける時の黒い服を着ていて、いつもと少し、違って見える。

　いつもは会えない時間に、オーフィザン様に会えた……

　……嬉しくて尻尾が揺れちゃう……

　早くおそばに行きたいのに、見つめられたら、ちょっと照れる。

　ほっぺが熱くなって、それでもそっと顔を上げたら、オーフィザン様は微笑んでくれた。

　そして、彼の後ろには、いつも僕に優しい笑顔を向けてくれるダンドと、僕を睨んでるセリュー。二人とも、オーフィザン様の右腕。それは分かっている。二人にできることと、僕に今できることは違う。それでも……僕、今、オーフィザン様のそばに行きたい。

「お、オーフィザン様！！　ぼ、僕っ……僕も、オーフィザン様のお役に立ちたいと思って来たんです！！」

　思い切って言うと、オーフィザン様の後ろにいたダンドが僕に微笑んで「急にどうしたの？」って聞いてくる。

「ぼ、僕も、オーフィザン様のお役に立ちたいと思って来たんだ！」
「クラジュはもう役に立ってるよ」
「え？」
「クラジュが来たおかげで、ギスギスした空気がどっか行った。だから、もう役に立ってるよ？」
「そ、そんなのただの偶然だもん！　そうじゃなくて……」

　ダンドはそう言うけど…………僕だって、もっとオーフィザン様の近くにいたい。

　いつもオーフィザン様の隣にいて、オーフィザン様を助けるのは、セリューとダンドの二人。最近、オーフィザン様が僕に会いにきてくれるのは、日が沈んだ夜だけだ。

　オーフィザン様は僕といる時、すごく優しい顔をして、たまに意地悪な顔もして、僕に触れてくれて、僕のそばにいて、安らぐって言ってくれる。それはすごく嬉しい。オーフィザン様のそばにいて、いっぱい愛してもらう夜は、僕の大事な時間だもん。

　だけどこうして、今会っちゃったら、もっとそばに行きたくなっちゃう。僕だって、もっとオーフィザン様のそばにいて、役に立ちたい。ずっとそばにいたいもん。

　僕は顔を上げて、オーフィザン様に向き直った。

「お、オーフィザン様……僕っ……！　オーフィザン様のお役に立ちたいんです！　なんでも言いつけてください！！」
「なんでもは無理だろう」
「う……そ、それは……そうなんですが……ぼ、僕にできることならなんでもします！　オーフィザン様！！」
「だったらこっちに来い」
「え？」

　オーフィザン様はニコニコ笑いながら、僕を手招きしている。

　何か僕でもお役に立てることがあるんだーー！！

「はい！！　オーフィザン様！」

　すっごく嬉しくて、僕は尻尾を振りながらオーフィザン様に言われたとおり駆け寄る。

　そしたら、オーフィザン様は、僕に膝に乗るように言った。

「お膝に？　なんでですか？？」
「いいから早く来い」
「は、はいっ！！」

　なんでお膝なのか分からないけど、オーフィザン様がすごく楽しそうだからいいや！

　僕はオーフィザン様と向き合って、その膝の上に跨る。

　うう…………短いスカートがめくれちゃいそうだし、兄ちゃんもダンドもセリューもいるから…………な、なんだか、恥ずかしいよう……

　だけど……膝の上からオーフィザン様のこと見下ろしたら、オーフィザン様が近くにいて、嬉しくなっちゃう。

　体が熱くなってきた。ドキドキしてたら、腰のあたりにひやっと冷たい感触。オーフィザン様が、膝に乗った僕の腰に手を回してきたんだ。

「お、オーフィザンさま？」
「これはなんだ？」
「ひゃああ！！」

　スカートの端を摘まれちゃう。僕が破ったとこだ。うわあああん！　もうバレてた！！

「また破ったのか？」
「う……ううううー…………ごめんなさいいい……」
「仕様がない猫だ」
「ひゃあ！！」

　腰を撫で回していたオーフィザン様の手が、スカートの下に潜り込んで、僕の下着の中に侵入してくる。むにゅむにゅお尻を撫でまわされて、もう少しでスカートめくれちゃいそう。
　オーフィザン様の大きい手。気持ち良くてドキドキする……
　それに……敏感なところまでその手の感触が伝わっていくみたい。
　オーフィザン様の手、冷たいのに、僕の体、どんどん熱くなっていく。

「ぅっ…………やっ……！　ひゃっ……！　お、オーフィザン様！！　や……やだ……ぼ、僕はこんなことしに来たんじゃ…………」
「そうかそうか」
「やだっ…………！」

　手が前の方にまで回ってきて、びくって体が震える。うううーー！！

「や、やだっ！！　オーフィザン様！！　ちゃんと聞いてください！！」

　力一杯言うと、オーフィザン様は手を離してくれた。

「お、オーフィザン様！　僕、お膝の上でおしりなでなでされるために来たんじゃないんです！！」
「その格好で来たのにか？」
「こ、これはっ……オーフィザン様に喜んでいただきたくてっ……！　じゃなくて、僕、オーフィザン様のお役に立つためにきたんです！」
「だったら大人しく撫でられろ」
「い、嫌です！　僕、役に立ちにきたんです！　お、お願いします！　何かいいつけてください！！」
「矛盾してないか？」
「してません！　ぼ、僕……オーフィザン様の役立つんですーーーー！！」

　力一杯言うと、オーフィザン様は、ちょっとムッとする。あ、あれ？　もしかして、怒らせちゃったの？？？？　なんで？？

「俺になでられるのが嫌なのか？」
「そ、そうじゃないんです……」

　だって、オーフィザン様に触れてもらうと、すごく嬉しい。今だって、本当はずっと、オーフィザン様に触れていて欲しい。

　だけど……

　顔を上げたら、オーフィザン様の後ろにはセリューとダンド。僕に二人と同じことは無理だって分かってる。だけど今日は、対抗心が湧いちゃう。これは、僕のわがままなんだろうけど……

　オーフィザン様のこと、独占したい……

　僕を膝に乗せたままのオーフィザン様は、少し不思議そうに首を傾げてる。

「クラジュ……？」
「ぼ、僕、オーフィザン様のお役に立ちたいんです！！　お、お願いです！　何かいいつけてください！！」
「……では、何かいいつけたら、大人しく膝の上で尻を撫でられるか？」
「えっ！！？？　わ、分かりました！！　僕、絶対に役に立ちます！！」
「よし」

　オーフィザン様は満足げに笑って、部屋を見渡す。

「では……ああ、そうだ。そこにある書類をとってこい」

　オーフィザン様が指したのは、すぐそばの窓際のテーブルに積まれた書類。
　だけどそれはソファからほとんど離れてない。両手を思いっきり広げたら、手が届いちゃいそうなくらいだ。
　そんなにそばにある書類を取りに行くのって、役に立ったって言うより、ただそばにあるものをとっただけだよ！？

「お、オーフィザン様！！　そ、そういうのじゃダメです！　ちゃんと言いつけてください！！」
「俺はお前にとってきて欲しいんだ。意外に難しいぞ？」
「そのくらい、僕にだってすぐできます！！」
「だったら早く行け。終わったら膝で尻を撫でられろよ」
「そ、そんなのダメです！　ちゃんと何か言いつけてくれないと……」
「それをとってくることができたら、考えてやる」
「……分かりました……」

　何だか納得いかない。いくら僕でも、そばにある書類を取るくらい、すぐできるもん。

　ちょっと不満だけど、オーフィザン様が言いつけてくれたんだ！　ちゃんとやる！！

　僕は、オーフィザン様の膝から降りて、すぐそばのテーブルまでいく。だけど降りた時に、オーフィザン様にお尻を撫でられちゃう。

「オーフィザン様！！」
「面倒な書類をやっと終わらせたんだ。尻くらい撫でさせろ」
「だ、ダメです！　僕、ちゃんとオーフィザン様のお役に立つんです！！」

　気合を入れて、書類に手を伸ばす。これくらい、僕にもできる。

　書類を取って振り返る。だけど、張り切りすぎたのか、勢いがついて、くるって振り返った瞬間、書類は僕の手からすっぽ抜ける。

　そして書類は部屋を温めていた杖のそばへ。それに触れたらパチパチって音を立てて燃えちゃった。

　真っ青になる兄ちゃん。
　ダンドは僕に駆け寄って来て「大丈夫？」って聞いてくれる。
　セリューは杖に駆け寄って、焼け落ちた書類を拾い上げた。

「し、書類がっ……あ、朝からオーフィザン様がずっと時間をかけて書き上げた報告書がっ…………や、焼けてっ……！！　こ、このっ……！　このっばーかーーねーーーこおぉぉぉおおおおーーーーっっ！！」

　……またやっちゃった……

　セリューは今にも僕を絞め殺しそうな顔で振り返って、僕に掴みかかる。

「貴様あああ……よくも舐めた真似をしてくれたな！！　貴様には目と鼻の先にある書類を取ってくることもできないのか！！　できないだけならまだしも焼くか！？　何をどうしたら、書類が焼けるんだ！！？？」
「ごめんなさい…………」

　もう謝るしかない僕。
　なんで僕、こんなにダメなんだろう。オーフィザン様の役に立つためにきたのに、また迷惑かけちゃった。

　セリューは僕を掴み上げて怖い声で怒鳴ってて、それをダンドが止めに入って、兄ちゃんは真っ青になってオーフィザン様に頭を下げてる。

「も、申し訳ございませんっ！！　く、クラジュがっ……クラジュがとんでもない真似をっ……！！」

　だけど、オーフィザン様は楽しそうに笑い出した。

「はははっ……気にしなくていい。杖はしまっておけばよかった」

　大事な書類を燃やしちゃったのに、オーフィザン様が笑うから、兄ちゃんも不思議そう。

　オーフィザン様は、僕に向かって手招きをした。

「さあ、来い。クラジュ。大人しく尻を撫でられろ」
「…………」

　耳と尻尾を垂れたまま、オーフィザン様に近づく。

　オーフィザン様は僕がドジしたって、いつだってこんな風に笑う。
　だけど本当は困っているはずなんだ。さっきの書類、朝からずっと作ってたって、セリューが言ってた。僕のせいで、全部ダメになって、また作り直しなんだ。

　僕……またオーフィザン様に迷惑かけちゃった……僕がわがまま言ったから……

　しょんぼりしながら近づく僕に、オーフィザン様も立ち上がって来てくれる。だけど僕は、もうその顔を見上げることすらできなくて、俯いていた。

「クラジュ……」

　オーフィザン様の指が、僕の目尻を拭う。いつの間にか、涙が流れていたんだ。

「オーフィザっ……」

　ぎゅうって、体があったかい腕に抱き寄せられる。泣いてて冷えちゃってた体が一気に温まっていくみたい。

　オーフィザン様は、僕を強く抱きしめて、僕の頭を撫でてくれた。

「お前は十分に役に立っている」
「え……？」
「だが、お前がそこまで言うなら、もう一つ、お前に手伝ってもらおうか？」
「え……？　い、いいんですか？」
「ああ。これを」

　渡されたのは、オーフィザン様がいつも持っている鍵だ。

「もうすぐ、ここに笹桜が来る。城門を開いてあいつを招き入れ、ここにつれてこい」
「笹桜さんを……」

　笹桜さんは、ここから少し離れた山の中に住んでいる妖精族の人だ。以前、オーフィザン様と一緒に彼の屋敷まで魔物退治に行ったこともある。オーフィザン様の大切な友達だ。

　鍵を受け取ると、ちょっと重く感じる。

　僕、またやっちゃったのに、オーフィザン様、これを渡してくれるんだ……

　見上げたら、オーフィザン様は僕に微笑んでくれた。

「クラジュ？　どうした？　できないのか？」
「……」

　僕はギュって鍵を握って、もう一回顔を上げて、彼に負けないくらい、明るく笑った。

「任せてください！！　オーフィザン様！！！！　僕、笹桜さんを連れてきます！！　絶対に！！」
「いい子だ……終わったら、尻を撫でられろよ？」
「……そ、それは…………」

　それはちょっと恥ずかしいけど、オーフィザン様が優しく頭を撫でてくれたら、ついうなずいちゃう。

「僕、絶対に笹桜さんを連れてきます！！　約束です！！　見ていてください！　オーフィザン様！！」