『世界が小さくなる漢字一字の物語』

2025年大阪・関西万博を訪れた筆者が、「米国」「仏国」「豪州」などの国名の漢字略称に興味を持ち、その由来を探る旅を描いています。特にアメリカを「米」と表記する理由について、ジョン万次郎が使用していた「米利堅（メリケン）」が関係しているという説を紹介。国名の漢字略称は単なる省略ではなく、多くが中国から伝わった音訳漢字に由来し、日本で独自の発展を遂げたことを解説しています。デンマークの「丁抹」やアイスランドの「氷島」など珍しい例も取り上げ、これらの略称が国際交流の歴史や文化の融合、人々の知恵が凝縮された結晶であり、漢字一文字で世界を表現する日本独自の視点を示していることを考察しています。