英雄の弾丸

十年待った私が、待つ側から出かける側になるまで。 狼獣人の有力者カイルの「番」と幼い頃に決められた人間の令嬢ミレーユ（21歳）は、十年待った。彼は力を付ける旅に出て、帰ってきた時には別の女性を連れていた。「番は番だ。だが、隣に置くのは彼女だ」。印だけは彼女に残し、実質の伴侶は別の人にする、という都合のいい話だった。 ミレーユは泣かない。番の印は、両名が神殿で返し合えば解ける古い作法がある。「十年待ったので、もう待つのをやめます。印はお返しします」 彼女には、待っている間に作った暮らしがある。港町で寄港する船の子どもたちに読み書きを教え、船の手配を手伝う小さな仕事だ。そこへ出入りする人間の交易船長ロイは、運命の話をしない代わりに、いつも彼女の都合を聞いてから予定を決める男だった。 運命に選ばれるのを待つのは、もう終わり。これは、自分の意思で選んで、選ばれる物語です。彼の後悔は、彼女の幸せが決まった後に届きます。 ※全8話・完結済み。元サヤなし、ハッピーエンドです。AI生成作品タグを設定しています。

侯爵令嬢である私は貴族学園で、婚約者の第１王子とくつろいでいました。 「やっと会えましたぁ」とひとりの令嬢が割り込んできます。 貴女は殿下を本当に愛せますか？ これは前世から絆で結ばれたふたりの物語です。

私の婚約者の隣には何故かいつも同じ女性がいる。 婚約者の交流茶会にも彼女を同席させ仲睦まじく過ごす。 これではまるで私の方が邪魔者だ。 苦言を呈しようものなら彼は目を吊り上げて罵倒する。 どうして婚約者同士の交流にわざわざ部外者を連れてくるのか。 彼が何をしたいのかさっぱり分からない。 もうこんな茶番に付き合っていられない。 そんなにその女性を傍に置きたいのなら好きにすればいいわ。

父にも母にも、実の兄にも、婚約者にも信じてもらえなかった公爵令嬢エリシュカ。 すべては、愛らしい妹ズザナの嘘と策略によるものだった。 身に覚えのない罪で家族から勘当され、婚約まで破棄されたエリシュカは、絶望の末に国を去る。そして、死んだものとして扱われることになった。だが、彼女を失った家族は、やがて自分たちがどれほど愚かだったかを知ることになる。 一方、エリシュカは北の公爵ラドミールに救われ、初めて自分を信じ、愛してくれる人と出会っていた。 今さら謝られても、もう遅い。 これは、愛を失った令嬢が本当の幸せを手に入れ、彼女を裏切った者たちが後悔する物語。

勇者パーティの荷物持ちを5年務めたハルトのスキルは、物をしまうだけの最低ランク【倉庫】。「役立たず」と笑われ、ついに追放された彼は、パーティの物資を全部置いて身軽に出ていく。だが【倉庫】の真実は、容量無限・時間停止の規格外。5年間、パーティが捨てた素材と非常用の物資を溜め込んだその中身は、小さな町なら何年も養えるほどだった。食料危機の辺境の村で物資を惜しみなく出し、魔物の大襲撃から村を守り、交易で村を豊かにしていくハルト。一方、補給を失った勇者パーティは迷宮で敗北を重ね、王都は彼に復帰を懇願する。だが答えは決まっていた。「俺の倉庫は、もう俺と、俺を必要としてくれる人たちのものだ」――追放ざまぁと辺境成り上がりの物語。

『聖女』として異世界に転生した私は、『聖女を保護する』という名目で窓すらない部屋に幽閉され、ずっと無視され続けた。どこにも行けず、誰とも話せず。気の遠くなるような時間をその部屋の中で過ごしたが、とうとう脱出に成功し、自由の身となる。そして私は『私を無視し続けた異世界の人間たち』に『ある手紙』を送った。そこに書き綴った文章は、自分でも意外に思うような内容だった……。

声を荒げることも、言い返すこともなく、 彼女はただ静かに、その家を去った。 残された者が気づくのは、いつも後になってから。 ——彼女が毎日していた、名もない献身の重さに。 婚約者の、夫の、家族の「当たり前」を支えていた手が消えたとき、 失われたものの輪郭が、ようやく見えてくる。 ざまぁを声高に描かない。すれ違いと、後悔と、再会の余韻で読ませる。 静かな情がじんわり効く、一話完結の短編集。 ※S01「捨てられ令嬢」のアルファポリス最適化分割。 ※アルファ読者向け：関係性・感情の機微・余韻を最優先。

伯爵家の次女エルザは、婚約者のレオンから、運命の人に出会ったので婚約を解消したいと打ち明けられる。けれど家同士が決めた婚約を、本人たちの意思で解消することはできない。 「君の方から言い出してくれないか」 婚約を壊した女になれ、と言うレオンに、エルザは静かに微笑んだ。 「それなら、家が止められないようにすればいいのよ」 建国祭の夜会で、レオンは愛する人に跪く。それが、忘れられない夜になるとも知らずに。 ショートショートです。 ふんわり設定です