大魔法使いは二度目の人生を〝普通〟に楽しみたい

入学後

魔法陣学

　教室内は、黒板を中心に半円を描くように椅子と机が置いてあった。
　空いている所ならどこに座ってもいいらしい。
　ケフィンとエーベルトと並んで椅子に座った。
　まだ先生が来ない。ザワザワと騒がしい。

「聞いたか？　メルフィスは特別室だってさ」
「王子は特別に決まってるだろ」

　そんな噂話が耳に入ってくる。
　メルフィスはどこだと確認すれば、一人離れた後方の席に座っていた。

「今のうちに取り入って王城勤めになれないかな？」
「ばっか。王城の魔法使いは四つ星以上が必須だろ。お前にその才能があるのかよ？」
「わかんねーじゃん」

　言いたい放題だな……。
　そんな噂話をするくせに、みんな遠巻きでメルフィスに近づく人はいない。
　メルフィスに声を掛けるか悩む。
　こういう場合、普通はどうするんだ？　みんな声を掛けないなら掛けるべきじゃないのか？
　でも……一人離れた場所にいるメルフィスにエルドが重なった。
　立ち上がろうとした瞬間に、先生が教室に入ってきたので、今は声を掛けるのはやめた。

　　　　　◆◇◆

　魔法陣学の勉強中だ。
　エルドは、授業なんてほぼ出なかった。
　みんなと学ぶという事が楽しい。
　俺は今、すごい普通を満喫している気がしてウキウキとする。

　普通の魔法使いは、魔法書を持っていないと魔法がすぐに使えない。
　時間があれば地面に描いたりできるけれど、大抵はその魔法書に書いておいた魔法陣で魔法を使う。

　魔法陣を学んで自分に合った魔法書を一冊作る。それが魔法陣学の最終目的だ。

　俺は……どうするか。

　俺は魔法陣を使わなくていいけれど、魔法陣でなきゃいけない魔法も多い。家族に見せた録音なんて特にそうだ。イメージではなく、事象として取っておく場合は魔法陣でないとできない。
　そういう魔法陣を魔法書に集めようか。
　それよりも、珍しい魔法陣を作れば《優良》貰えないかな？

　焦茶色の髪を肩まで伸ばして一つに縛っているアンリ先生は、良い意味で熱血、悪い意味でうざい。
　眼鏡の向こう側がキラリと光っている気がする。

　魔法の基礎を学ぶなんて退屈の他にない。
　飽きてきて手元の魔法陣のお手本の紙をヒラヒラと手で弄ぶ。

「ディノ・バスカルディ！」

　名前を呼ばれて動きがピタリと止まる。
　遊んでいたのを先生に見つかったらしい。
　慌てて姿勢を正す。

「魔法陣の勉強なんて退屈か？」

　その通りと思っていても、ニッコリ笑って微笑む。

「いいえ。とんでもありません」
「こちらに来て、中級水魔法を使うための魔法陣を黒板に描いてみろ」

　中級……今勉強しているのも、ここにあるお手本も初級なんですけど……。
　先生の言う中級水魔法は、一部屋分の水を発現させる魔法だ。

　前に出て描こうとして……やめた。
　ここで描いてしまったら、普通じゃなくなる？
　それならわからないフリをするべきか？
　けれど中級魔法陣なら描けてもおかしくない？
　まだ普通の基準がわからない。

　そんな葛藤をして、黒板の前で止まっていた。

「ふんっ。わからないくせに授業を聞かないとはな。お前のような見習いが調子に乗るな」

　鼻で笑われた。ムカッとするよね。
　普通がいいけれど──馬鹿にされて黙っていられるほどお人好しでもない。
『わかりません』だなんて絶対言ってやらないと心に決める。

　スラスラと黒板に魔法陣を描いた。

「それは中級水魔法を使う魔法陣じゃ──」

　先生も途中で黙る。
　中級魔法を使う魔法陣なんかよりも、複雑で難しい陣だ。
　カッカッとチョークの音を鳴らして、五分もかからずに魔法陣を描き終えた。

「先生、これでよろしいですか？」
「あ、ああ……」

　教室内はシーンと静まり返っている。
　この魔法陣がわかる見習いがいないからだ。

「戻っていい……」

　自分がいた場所に戻ると、そっとケフィンが耳打ちしてくる。

（なぁ、あの魔法陣ってなんのやつだ？）
（上級の水獣を呼ぶ召喚魔法陣です）
「しょうか──ぐふっ！」

　思わずと言う風に大声を出しかけたケフィンの脇腹を肘で小突く。
　周りの級友にチラリと見られたけれど、笑顔でやり過ごす。

（召喚って……まじかよ……）

　魔法陣の中でも召喚魔法陣だけは太古からある魔法陣で、昔の大魔法使いが魔獣と契約して作ったものらしい。属性別にあり、書き換える事ができない唯一の魔法陣だ。

（みんなにはわからないし、先生には大ダメージを与えられて僕は満足です）
（先生……こっちチラチラ見てるな……）
（ああ楽しい）
（お前……性格悪いんだな……）

　引きつった顔をするケフィンを見て微笑む。
　褒め言葉をありがとう。