おいてけぼりのSubは一途なDomに愛される

9.一途に

9-2

「なぁ和泉」

　佐原がぽつりと呟く。なんでもないことのように話し出し、和泉もとへゆっくり近づいてきた。


「俺はお前の存在を知っていた。尚紘から和泉の話を聞かされていたし、尚紘と同じ大学だってことも、名前も顔も知っていた。でも、五年前に叔父から『尚紘のパートナーを知らないか』と聞かれたとき、それを俺は知らないと答えたんだ」

　佐原に言われて気がついた。佐原は何もかも知っていたのだから、少し調べれば五年前でも和泉を探し出せたのではないか。

「なんで、そんな嘘をついたんだ……？」

　尚紘に口止めされていたとしても、それは尚紘が生きていればこその話だ。
　いなくなってしまったら、黙っている必要がない。今さらパートナーの和泉の存在を隠しても意味はないのに。
　

「お前を、尚紘のパートナーのことを叔父に教えなかったのは俺のくだらない感情のせいだ。どうせあいつに勝てるわけがなかったのに、諦めの悪い俺のせいだ」

「え……？」

　和泉は首をかしげる。佐原はいったい何の話をしているのだろう。

　あいつとは、尚紘のことだろうか。

　佐原は何を尚紘と争っていた……？




「俺がずっと前から好きなのは、和泉、お前だよ」



　目の前にいる佐原の瞳が切なげに揺れている。あまりにも咄嗟のことで、思考が止まった。何を言われているのか理解が進まない。

　佐原は誰を好きだって言っている……？

「お前に尚紘というDomのパートナーがいるのはわかってた。それでも俺はパートナー持ちのお前を好きになった」

　驚きすぎて言葉がなかった。

　佐原はそんな前から、当時和泉が尚紘のパートナーだった頃から慕っていたと言っている。
　あり得ない。話もしたことがないくらいの関係性だったのに。


「和泉と一緒にいる尚紘を見て、俺はあいつが羨ましいと思った。最初は恋愛のそれじゃなくて、ただパートナーがいる尚紘が羨ましいだけなんだと思ってた。でも違ったんだ。俺は和泉を欲しかったんだ」

「嘘だろ、だって……」

「信じられないだろ。和泉は俺の存在も知らなかったんだもんな」

　本当に信じられない話だ。
　佐原が、ずっと好意を寄せてくれていたなんて。


　——俺の好きなSubにはパートナーがいるから。

　あのときの佐原の視線の先にいたのは和泉だ。
　和泉はまったく気がつかなかったが、あのとき佐原の脳裏には、和泉のことが浮かんでいたのだろうか。


「俺が一方的にパートナーがいるお前のことを好きになって、ひとり静かに諦めた。ただそれだけの話で終わるはずだったんだ」

　佐原は唇をぐっと噛み締めた。


　和泉には尚紘というパートナーがいた。
　優しい佐原のことだ。尚紘の恋路を邪魔することはしなかったのだろう。
　きっと誰にも話さずに、自分の気持ちを押し殺して、終わりにした。

　佐原はそういう男だ。


　そんな我慢強い男が、胸の内を隠すのが得意な男が、今、気持ちを吐露して、和泉に熱い眼差しを向けている。

　言葉が溢れ出すみたいに、和泉を好きだと、ずっとずっと好きだったと好意を伝えてくる。

　心が打ち震えた。
　佐原に、大好きな人に好きだと言われて、見つめられる。
　佐原は手を伸ばせばすぐ届くところにいる。
　今、和泉の目の前に。