【完結（続編）ほかに相手がいるのに】

～決意～

ＪＫ

「ほら…　答えてよ…　お昼の時間、なくなっちゃうじゃん…」

射るような視線と、投げやりな言葉が…私の横顔に突き刺さる…。

「あ…　あの…さっきから、な…何を、言ってるんですか…」
駄目だ…相手は同世代の子なのに…弱すぎる私…意図せず、声が震えてしまう…。

さきほどの彼女の声に、
明らかに苛立ちのようなものを感じた…。

それと、口調…　この、口調…　
社会人でありながら…まるで、女子高生のようだ…。

信じられない…　　今までの…
少なくとも、私が目にしてきた細野さんのイメージと、かなり違う…違い過ぎる…。　　

今日は、淡い水色のブラウスにふわふわした…柔らかそうなセーターを合わせ…
少し厚手の、綺麗なボルドーの色味のお洒落なプリーツスカートを履いている彼女。
華奢なイヤリングがとてもよく似合っている…今日も、完璧だ…完ぺきな可愛らしい女子…そのものなのに…
この、少し乱暴な口調…　　残念なほどに、アンバランスだ…。

「何をって…だから～さっきから聞いてんじゃないですか～あんたと…杉崎さんの関係…怪しいんですよ…傍から見てて…」

あんた…
人に…家族ではない人に、あんたと、言われたのも、就職して初めてのことだ…。

「そ、それは…杉崎さんは職場の…　私の、先輩、で…　親切に…して、くださって…」
だめだ…やっぱり、声が震えてしまう…。

「はあ…？また、そんな説明…違うでしょ…実は密かに、付き合ってんじゃないんですか～？遠恋中の智花さんを差し置いて…まるで、そこらの意地汚い泥棒猫みたいに、杉崎さんをうまく、誘惑して…」

「…　…　…」 意地汚い、泥棒猫…　

ひどい、言われようだ…

でも、泥棒…　それは、否定できない…
私のしていることは確かに…泥棒…なのかもしれない…。

「ほら…またまた黙っちゃって…そうやって、下を向いて口を閉ざせば…誰か助けてくれるとか、思ってんでしょ…あの、最初の歓迎会の時みたいに…演技、やめてよね…マジで…ウザイ…あんたがそんなだから、周りが…優しい杉崎さんが、コロっと騙されちゃうのよ…」

　　　　演技…　？

　　　　　　あれが、演技だと、

　　　　　　　　　　　　言われた…　？　

あの日…　初めての、新人歓迎会の日の、夜…

私は必死に…主任の質問に回答をしようとした…ただ、それだけだ…　　　

それなのに、周りを、　騙した…　杉崎さんを、騙した…　？

私は…　　精一杯、場の空気を壊さないように…　答えたつもりだ…　

あれは、演技なんかじゃないのに…　
なぜ、そんなことを言われなければいけないのか、意味がわからない…

大体、なんでこんなにも…私が、細野さんに一方的に、責められなければならないのか…
林さんならわかる…　
林さんになら…私は、間違いなく…責められるべきことをした…心から、謝らなければならない…。

だけど、細野さんに…なんで…　ここまで…　

ふと、膝上の…

　　　　デザートの袋が目に映った。