気弱な令嬢ではありませんので、やられた分はやり返します

第２６話 嘘をつかれる

「何やら不穏な空気を感じて、ついつい気になって来てしまいましたが、私の友人が何か失礼な事でもしましたか？」

　キースがなぜか、ミラベル嬢に対して敬語を使って尋ねる。

　父親の爵位はキースの方が上なのにどうしてかしら？

　疑問に思っていると、ミラベル伯爵令嬢のリボンタイの色が私達と違うことに今頃、気が付いた。
　ミラベル嬢のリボンタイは緑色で、キースが敬語を使っているという事は、学園内では先輩なのかもしれない。

「あ、いえ、その」

　ミラベル伯爵令嬢はゆっくりと、ロボットみたいにぎこちない動作でキースの方に身体を向けながら、言い訳でも考えているのか、言葉を濁す。
　キースは彼女からの返答を待っていたようだけど、床に茶色の液体がこぼれている事に気が付いて、私の方を見た。

　あ、それ、私がぶちまけたやつだわ。

　そう思って、持っていたカップを軽く振ってから、キースににっこり笑ってみせると、呆れた表情になったけれど、すぐに私の胸元辺りを指差して聞いてくる。

「それ、どうした」
「ん？」
「制服、汚れてるだろ」　
「ああ、これ」

　よし、ここは素直に言ってあげる事にしましょう。

「ミラベル伯爵令嬢に」
「私ではありません！　彼女がお茶をこぼしたんです！」

　ミラベル伯爵令嬢はキースの方を見ながら、目を潤ませて首を横に振る。

　空になったカップをずっと持ち続けているのもなんなので、テーブルに返しにいきながら思う。

　あらあら。
　さっきまでの鬼の形相はどこいったの？
　いきなり、女を出してこないでよ。
　余計に真相をキースに伝えたくなるじゃないの。

　すると、頭の中の天使の私が言う。

　そんな事を言ったら、どっちが悪役かわからないじゃないのと。

　いや、悪役は向こうでしょ。

「どうなんだよ。自分で汚したのか？」

　キースはミラベル伯爵令嬢の言葉を無視して、カップを置いて、キースの横に戻ってきた私に聞いてくる。

「そうね。キースはどのくらいから、私達の会話が聞こえてたの？」
「アリスがやり返した、か何か言ってるくだりあたりから」
「そう。本当についさっきな訳ね」

　肝心のシーンが見られていない上に、それに関する発言が聞かれていなかった事に安心したのか、ミラベル伯爵令嬢は私の方を見て、口元に笑みを浮かべた。

　勝った気になるのが早すぎない？
　まあ、いいけど。

「ミラベル伯爵令嬢を怒らせてしまったみたいで、お茶をかけられちゃったのよ」
「お茶をかけられた？」
「ひどいですわ！　私が嫌いだから、そんな嘘をつかれるのね！？　キース様！　どちらが嘘をついているか、他の方に確認していただいて結構ですわ！」

　キースの前で悲劇のヒロインぶっているのか、両手で顔を覆い、泣き真似をしているミラベル伯爵令嬢に呆れてしまう。
　役者になれそうね…。

　ミラベル伯爵令嬢の言葉を聞いて、キースは無言でガゼボの中にいる、取り巻き達の方を見た。
　案の定、彼女達はそろって、ミラベル伯爵令嬢の味方をする。

「そうです！　キュレル子爵令嬢がお茶をこぼされただけです！　ミラベル様は嘘を言っておられません！」
「そうですわ！　キュレル子爵令嬢が嘘をついておられます！」
　
　後ろめたさがあるのか、決してキースの方は見ず、斜め下に視線を向けている。
　ミラベル伯爵令嬢はこれで勝ったと思ったのか、キースにすり寄ろうとする。

「キース様、私は何もしていませんわ！」

　何が何もしていないよ！
　イラッとしてしまって、ついつい言い返してしまう。

「確認しますが、ミラベル伯爵令嬢や、ガゼボの中にいる方々は私が嘘をついていると言い張るんですね？」
「そうですわ。これだけ証人がいるのに、あなた１人だけの証言では信用性はなくってよ？」
「私は嘘をついてないんですけど？　もう一度確認しますけど、あなたは嘘をついてないし、彼女達も嘘をついてないと言うんですね？」

　念押しして確かめて、ガゼボの中にいる子達がそろって頷いたのを確認してから、キースを見て言う。

「キース。私、彼女達が嘘をついてるっていう証拠を持ってる」
「なんですって？！」

　キースに話しかけたのに、ミラベル伯爵令嬢が驚いた顔で聞き返してきたのだった。