私にだって幸せになる権利はあるはずです！

第８話

　リグロトル公爵の許可が下りた事もあり、出来ればパーティーは台無しにしたくないものの、最悪な事になった場合もご容赦いただける事がわかった為、少しだけ軽い気持ちになって、ライアン様と共にパーティー会場に戻った。
　話が長くなってしまったせいか、パーティー開始時刻ギリギリになっていて、心配してくれていたラングと合流してからは、ライアン様が他の貴族と話をしている間はラングが、ラングが話をしている間はライアン様がという形で、必ず私を１人にしないようにしてくれた。

　リグロトル公爵は最初の挨拶の際に「今日はちょっとした余興があるから楽しんでほしい」と伝えてくださったので、シェールと何かあっても、余興として受け止められる可能性があるような…？
　って、都合の良い考えかしら？
　でも、リトログル公爵の仰っている余興は、シェールと私達の話の事なのは確かだった。

　しばらくは和やかに過ごしていたけれど、シェールが私に気が付かないはずもなく、突然、シェールの叫ぶ声が聞こえた。

「お姉様！　お姉様！　私はここにいます！　助けに来て下さっ」

　叫ぶシェールの口をロブス様が後ろから手を回しておさえた後、驚いている周りに謝罪する。

「申し訳ございません。どうやら緊張してしまっているようです。皆さんの視線が熱かったからでしょうか」
「ねえ、見て！　お姉様がいるわ！　今日は着飾っているからか、いつも以上に素敵！」

　自分の口をおさえていたロブス様の手をはなさせて、シェールは私を指差して叫ぶ。

　さっきまではシェールの可愛さを自分のパートナーそっちのけで褒めたたたえていた男性陣は、様子のおかしいシェールに気が付いたのか、少しずつ離れ始めていく。

　すると、ロブス様がシェールを叱る。

「大人しくしていろと言っただろう！　もう君はフェイロン家の人間なんだ！」
「違うわ！　私はお姉様のものよ！」
　
　シェールは叫ぶと、私を見て手を振る。

「お姉様！　助けに来てくれたんですね！　嬉しい！　……というか、どうしてラングがお姉様と一緒にいるの！？」

　私の隣に立つラングを見つけたシェールは可愛らしい顔を一変させて、恐ろしい形相になった。

　シェールはラングにライバル意識を燃やしていて、私と彼が２人で話すのを嫌がった。
　昔は私とラングが一緒にいる事の方が多かったのに、それをすっかり忘れているみたい。

　というか、都合の良い事しか覚えてもいないし、見えてもいないんでしょうね。

「ミュア姉様をお願いします」

　ラングはライアン様にいつもよりも低い声でお願いすると、ライアン様は無言で頷き、シェールから私を隠す様に立ってくれた。

「ちょっと、お姉様！　どういう事なの！？　ラング！　あなたが私からお姉様を奪ったのね！？　信じられない！　最低だわ！　家族に捨てられたと聞いたけれど、全部あなたの仕業なんでしょう！？」

　騒がしい会場内だというのに、シェールの声は甲高いからか耳に響く。
　ライアン様に隠してもらいながらも、やはり気になって顔だけ出してシェール達の方を見ると、ラングがシェールとロブス様の前に立ったところだった。

「ちょっと、ラング！　聞いてるの！？」
「聞いていますし、聞こえていますよ、シェール姉様。少し落ち着いて下さい」
「落ち着かなくさせたのはどこの誰なの！　私とお姉様が仲が良いからって嫉妬して！　私を家に帰してよ！」
「僕は帰ってきてもらわなくても良いんですけどね。姉はこう言っているのですが、どういう事でしょうか、フェイロン侯爵令息。それとも、お義兄にいさんと呼んだ方が良いですか？」

　そう言われてみればそうよね。
　シェールがロブス様と結婚すれば、ラングにとってはロブス様が義理の兄になるのよね。
　そして、私の義理の弟にもなるわけだけど、基本は関わらないだろうし、あまり考えないようにしましょう。

「そ、それはまぁ、そうだな。彼女が家に帰りたがらなくてだな」
「そんな事ないわ！　あなたが私は家族に捨てられたと言ったんじゃないの！」
「そんな事を言った覚えはない！　君が僕の妻になりたいと言ったんだ！」
「なんですって！？　私があなたの妻になりたいだなんて、いつ言ったのよ！　この嘘つき！」

　シェールは叫ぶと、近くのテーブルに置いてあったグラスを手に取ると、中に入っていた赤い液体をロブス様の顔にかけた。

「何をするんだ！　このスーツ、いくらしたと思っているんだ！？　弁償しろ！」
「人を軟禁しておいてよく言うわ！　あなたこそ、私に慰謝料を払いなさいよ！　それから、私は今日は実家に帰らせてもらうからね！」
「そんな事をさせるわけがないだろう！　もう君と僕は婚約関係にあるんだぞ！」
「婚約者だからって一緒に住まないといけない決まりはないわ！　それにあなたと結婚したって私は一緒には住まない！　実家でお姉様と一緒に暮らすのよ！」

　人目を気にせずに叫び合っているシェールとロブス様に向かって、ラングが大きなため息を吐いた。
　すると、２人はやっと周りに人がいる事を思い出したのか、慌てて口を閉じた。

　近くにいたボーイがロブス様に白いハンカチを差し出すと、ロブス様は濡れた髪や顔を拭きながら、ラングに話しかける。

「君の姉はとんだじゃじゃ馬だな」
「その事については否定致しません」
「ちょっと、ラング！？」

　シェールが怒りの声を上げると、ラングは冷たい声で言う。

「シェール姉様、実家に帰ってきてもミュア姉様はいません。実家に帰れば僕がいますよ？　僕の顔なんて見たくないでしょう？　大人しくフェイロン家でお世話になって、そこで幸せを探して下さい」
「ど、どうして？　どうしてお姉様が実家にいないの…？」

　困惑しているシェールを見て、ラングがこちらに顔を向けた。
　すると、ライアン様が聞いてくる。

「彼女は俺達の婚約を知らないようだ。伝えてもいいか？」
「もちろんです」

　私が頷くと、ライアン様は私の手を引いて、シェール達に近付いていき、少し距離を取って立ち止まると笑顔で言った。

「はじめまして、シェール嬢。俺はライアン・ミグスター。いずれ、君の義理の兄になる」
「……義理の兄…？　……え？　一体、どういう事なの？」

　シェールが震えながら、私を見て呟いた。