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公爵家のバラ園は、素晴らしかった。
これが、公爵家の財力か……
たくさんのバラの花に見とれていた私に、クラウス様が話し掛けてきた。
「母は、バラが大好きでね。母が公爵家に来るまでは、ここまでバラの花は、多くなかったらしい」
「では、クラウス様のお母様が?」
「そうなんだ。向こうには、バラのトンネルがあってね、そこをくぐると、バラのアーチの中でお茶を楽しめるようになっているんだ」
「バラの中でお茶を?」
「そうだよ。見てみるかい?」
「いいのですか?」
「もちろんだよ」
クラウス様は、人懐っこい笑顔を見せた。
もったいない……綺麗なお顔をしているのに前髪で隠れてしまっているわ。
私は出かかった言葉を飲み込み、クラウス様に着いて行く。
「わあー。すごいわ。前も後ろも上も全部バラなのね」
私の声が、大きくなる。
「だろう。母上だけでなく、皆この場所が大好きなんだ」
急に男の子ぽく話してきたクラウス様に驚き固まる私。
「ごめん。素は、こういう話し方なんだ。いつもは、うまく隠せているんだけど」
「いえ、少し驚いてしまっただけです。その話し方の方が私は、好きです」
顔を赤くするクラウス様。
「ち、違います。今の好きは、そういう意味ではなく……」
「わ、分かっているよ。俺……こんな体型だろう。結婚だって本当は、諦めているんだ」
「どうして、どうして諦めてしまうんです?」
「どうしてって、リリアーナ嬢だって嫌だろう? こんな太った男」
「私は、嫌ではありません。でも、何もせずに諦めてしまう方は、嫌いです。私は婚約を解消されてから、ずっと部屋に引きこもっていました。けれど、兄が励ましてくれて、私も前に進まなくちゃって、思ったんです。だから……だから、クラウス様も私と一緒に前に進みませんか?」
クラウス様は、驚いて固まったまま。そして、しばらくしてからこう言った。
「それって、俺と婚約してくれるってこと?」
「はい! けれど条件が一つだけあります」
「条件?」
クラウス様の顔が少し歪む。
「私と一緒にダイエットをして下さい。必ず痩せさせてみせます」
「本当に……。本当に? そんな条件で俺と婚約してくれるの?」
「はい! クラウス様は、まだ十四歳。絶対に痩せられます。痩せて格好良くなったクラウス様と妹の前で仲良しアピールをして……妹を一緒に見返してくれませんか」
「妹……?」
「はい。私の元婚約者は、今は妹の婚約者です」
「それって、妹さんに婚約者を取られたってこと?」
私は簡単に婚約から婚約解消までの経緯を話した。
クラウス様も一緒に怒ってくれた。リリアーナは、悪くない。と言ってくれたクラウス様に、私の心が満たされていく。
「分かった。俺、絶対痩せるよ。俺にも見返したい人達がいるんだ。だから、俺のダイエットに付き合ってくれるか?」
「はい! これから、よろしくお願いいたします。クラウス様」
私は、とびっきりの笑顔で返事をした。
これが、公爵家の財力か……
たくさんのバラの花に見とれていた私に、クラウス様が話し掛けてきた。
「母は、バラが大好きでね。母が公爵家に来るまでは、ここまでバラの花は、多くなかったらしい」
「では、クラウス様のお母様が?」
「そうなんだ。向こうには、バラのトンネルがあってね、そこをくぐると、バラのアーチの中でお茶を楽しめるようになっているんだ」
「バラの中でお茶を?」
「そうだよ。見てみるかい?」
「いいのですか?」
「もちろんだよ」
クラウス様は、人懐っこい笑顔を見せた。
もったいない……綺麗なお顔をしているのに前髪で隠れてしまっているわ。
私は出かかった言葉を飲み込み、クラウス様に着いて行く。
「わあー。すごいわ。前も後ろも上も全部バラなのね」
私の声が、大きくなる。
「だろう。母上だけでなく、皆この場所が大好きなんだ」
急に男の子ぽく話してきたクラウス様に驚き固まる私。
「ごめん。素は、こういう話し方なんだ。いつもは、うまく隠せているんだけど」
「いえ、少し驚いてしまっただけです。その話し方の方が私は、好きです」
顔を赤くするクラウス様。
「ち、違います。今の好きは、そういう意味ではなく……」
「わ、分かっているよ。俺……こんな体型だろう。結婚だって本当は、諦めているんだ」
「どうして、どうして諦めてしまうんです?」
「どうしてって、リリアーナ嬢だって嫌だろう? こんな太った男」
「私は、嫌ではありません。でも、何もせずに諦めてしまう方は、嫌いです。私は婚約を解消されてから、ずっと部屋に引きこもっていました。けれど、兄が励ましてくれて、私も前に進まなくちゃって、思ったんです。だから……だから、クラウス様も私と一緒に前に進みませんか?」
クラウス様は、驚いて固まったまま。そして、しばらくしてからこう言った。
「それって、俺と婚約してくれるってこと?」
「はい! けれど条件が一つだけあります」
「条件?」
クラウス様の顔が少し歪む。
「私と一緒にダイエットをして下さい。必ず痩せさせてみせます」
「本当に……。本当に? そんな条件で俺と婚約してくれるの?」
「はい! クラウス様は、まだ十四歳。絶対に痩せられます。痩せて格好良くなったクラウス様と妹の前で仲良しアピールをして……妹を一緒に見返してくれませんか」
「妹……?」
「はい。私の元婚約者は、今は妹の婚約者です」
「それって、妹さんに婚約者を取られたってこと?」
私は簡単に婚約から婚約解消までの経緯を話した。
クラウス様も一緒に怒ってくれた。リリアーナは、悪くない。と言ってくれたクラウス様に、私の心が満たされていく。
「分かった。俺、絶対痩せるよ。俺にも見返したい人達がいるんだ。だから、俺のダイエットに付き合ってくれるか?」
「はい! これから、よろしくお願いいたします。クラウス様」
私は、とびっきりの笑顔で返事をした。
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