本物の聖女が来たから用済みだと言われたので、出張聖女は自分の国に帰ることにしました

第1章

陛下

　魔族は基本的にショートスリーパーだ。


　だからと言って寝ないで生きていけるというわけでもなく、この万年寝不足状態で少しイライラしながら、私は陛下の元へと急ぐ。

　この移動時間も、私には監視役がついている。


　さっきの兵士だ。


　偉そうな顔で、城の廊下を闊歩している。


　あーもう、鬱陶しい。

　イライラする。


　だいたいなんで今呼び出すんだよ、あのジジイ。


　私は心の中で、激しく暴言を吐く。


　あーもう、本当にウザい。


　私は早歩きで王座の間に向かい、巨大な扉を守る兵士に声をかける。


「国王陛下のお呼び出しにまいりました。扉を開けてください」


　こちらは出来るだけ親しみを込めて話しかけたのに、扉の前に立つ兵士たちは、至極面倒くさいと言わんばかりの仏頂面で扉を開ける。


　ギギー。


　油を差していない、金属の擦れる嫌な音が鼓膜に響く。


　扉の向こう側は、盛大に大きな王座の間だった。

　レッドカーペットを真っすぐに引いたその先に、豪奢な黄金の王座が設置されていた。

　そこに座っているのは、中年の小太りな男性。


　私は数歩前に進み、深くお辞儀をする。


「おはようございます、陛下」

「遅かったではないか」

　国王は鷹揚に言った。

「呼びに行ってから、5分かかった。すぐ来いと申したであろう」

「申し訳ありません」


　それは、あんたの部下が何も言ってこないからでしょうが。


　いや、これは嫌がらせだ。

　あの兵士がわざとすぐに言わなかったのは――。


「わしは忙しい。その5分で、わしが一体なんの仕事が出来たと思う？」


　ほらね。

　わかってた。

　いつもの十八番だ。


「その時間を無駄にしたのは、契約違反だ。よって今月の報酬を3分の1減額する」

「……申し訳ございません」


　この男のやり口は姑息でいかがわしい。


　こうやってちまちま私の給料を減らしていくのだ。


「なんだ、その言い方は」


　どうやら私の謝罪の言葉が気に食わなかったらしい、国王は顔をしかめる。

「わしは国王だぞ。お前のような1小娘が本来会話出来ない人間だ」


　知るか。

　私は妖精族だ。


　私は本来あんたが会話すら出来ない存在なのよ。


　だが、我慢して怒りを飲み込む。


「存じております」

「ふん。自分の更年期で機嫌が悪いくせに、人に八つ当たりするとは、聖女様も随分と偉くなったものよ」


　国王の言葉を聞いて、傍に仕える連中が私を嘲笑する。

「更年期だなんて、おお怖い怖い」

「やはり女というものは、周期が早いですからなあ」

「歳を食った女はすぐにキレる」

「賞味期限切れですね」


　爆笑している連中は、全員この国の大臣だ。

　全員、私の2回りほど歳が上の「オジサン」だった。