【本編完結】そんなに嫌いなら、私は消えることを選びます。

3章

3章72話（282話）

　その日の夜、リタから『エドワード様はしっかりと休みました』と連絡をもらった。わざわざホテルに手紙を送ってくれたみたい。

　夜のダンスを終えてからホテルに戻ると、手渡されたの。その手紙の内容にホッと安堵の息を吐いた。どうやらエドの風邪はきちんと完治したみたい。良かった……。

「アンダーソン家から？」
「エドの体調は、もうすっかりよくなったみたい」
「そっか、良かったね」

　私の手元を見てジーンが尋ねてきた。手紙の内容を口にすると、ジーンもディアも安堵したように微笑む。

「それじゃあ、明日はエドワード様と建国祭を見て回るのね？」
「うん、そのつもり。エドにも建国祭の思い出をたくさん作って欲しいもの」

　ずっと寝込んでいて見られなかっただろうから……。

「そうね。せっかくのお祭りだから、見て回らなきゃ損よね」

　くすりと笑いながらジーンがうなずく。

「ふたりとも、明日の用事は？」
「わたくしは、少し疲れが出てきたので、控室でゆっくり休もうと思っていたわ。建国祭、あと二日でしょう？　最後はわたくしがセンターだから、気合を入れたいの」

　そうよね、ディアは建国祭最終日の朝、最後のダンスでセンターを務めるもの。しっかりと体調管理をして、最後に最高のダンスをしたいわよね。

「私はちょっと用事があるわね、仕事関係で」

　……商談でもあるのかしら？　建国祭でも仕事関係の用事があるとは、大変ね……。いえ、むしろ建国祭だからこそ、なのかしら。

「とりあえず、汗を流したいわね」
「そうね。お風呂に入ってさっぱりしましょう」
「賛成！」

　私たちはホテルの部屋へと向かい、今日の疲れを癒すようにお風呂に入った。ご飯も食べて、明日に備えて眠ることにした。さすがに五日目にもなると、疲労度は増している気がする。

　ベッドの上で目を閉じると、すぐに眠りに落ちた。

☆☆☆

　――ふわり、ふわり、と浮いているような感覚。辺りは暗闇で、なにも見えない。そのうちに、トン、とつま先がどこかに触れた。

『ここが……地上？』

　私じゃない声がした。でも、口を開いているのは私。……なに、これ？

『私、ついに地上に降りることが出来たのね』

　土の感触を確かめるように歩く。デコボコとした地面は歩きづらい。
　これはきっと、夢、よね。夢を見ているのだと思う。だって、私、こんなに背が高くないし、髪もこんなに……足元に届くほど伸びていないもの。

『――誰だ？』

　男性の声がした。女性はぴたりと動きを止めて、声のほうへ顔を向ける。そして、優しく微笑んだ。

『あなたこそ、だぁれ？』

　こてんと首を傾げて問う女性を見て、男性がかぁ、と顔を赤らめる。夜で見づらいはずなのに、しっかりと見えた。

『オレは――……』

　夢は、彼が名乗ろうとしたところで終わった。