【完結】旦那様、契約妻の私は放っておいてくださいませ

17 イボちゃんは本当に病弱でした！

「すいません。私の妹がまたなにか、問題でも起こしましたか？」

　カイド様と負けず劣らずの美男子様がすっと近づいてきて、魅了するような笑顔を浮かべております。

「あぁ、お兄様ぁーー。このアイビーちゃんが私を虐めるのですぅ」

　なるほど、あのように上目遣いで男性を見上げて、唇はアヒル口にするのですね。では、私も早速真似をしてみましょうか？

　イボちゃんがお兄様に泣きつくなら、私はカイド様で試してみましょうかね。

「カイド様ぁーー。イボちゃんが、私を悪者にして虐めますわぁーー」

　私はカイド様を潤んだ瞳で見上げます。カイド様は途端に私の腰を抱きしめ、大事そうに髪を撫でました。

（えっと。それ、要らないです！）

「イボンヌ！　私の妻に、くだらない言いがかりをやめろ！　私は妻だけを愛している」

（ん？　ストップ！　違うわ。これは、絶対違う。軌道修正しますわ）

「イボンヌさんのお兄様ぁーー。イボちゃんが、虐めるのぉーー」

　イボちゃんのお兄様は、爆笑しながら私の側に来ておっしゃいました。

「うちの妹に張り合える女性は、初めて見たよ」

　耳元でささやかれますが、これはゲームですよね？　『イボちゃん星のぶりっこゲーム』だと思っていました。

　さてと、もう充分夜会は楽しんだので、帰りたくなりました。

「カイド様。私、疲れましたわ。帰りましょう」

　私がそう言うと嬉しそうに、私の腕をとって優しく手の甲を撫でながら、馬車に向かおうとします。だから、その撫でるのは要らないです！　

　このカイド様のベタベタモードに少しだけ苛ついた私に、宇宙人イボちゃんの言葉が投げつけられます。

「ちょっとぉ！　なんで、勝ち逃げするのよ？　カイド様に猫なで声なんか出して。しかも、べったりくっついて去っていくなんて、淑女にあるまじき醜態でしょう？　手なんか撫で回されて、はしたない。いい気にならないでよ！　あたし、悲しくて目眩がしてきたわぁ。どうしよう･･････もう立っていられない･･････アイビーちゃんから虐められたうえに、カイド様からも酷いことを言われて･･････もう、生きていたくなんかないんだから･･････」

（この方も盛大な勘違い！　正しく矯正して差し上げなくては）

「今、イボちゃんは私を勝ち逃げとおっしゃいまして？　私は、戦ってもいませんよ？　それから妻がいるカイド様に、まとわりついているイボちゃんに、淑女のなんたるかは教えていただく必要はありません。そもそも、私は手など撫でてほしいわけではありませんので、いくらでも代わって差し上げてよ？　私がカイド様にべったりくっついるのではなくて、さきほどから寄り添ってきているのはカイド様です」

「ひ、ひどーーい！　イボちゃん、気絶するんだからぁーー」

「思い通りにならないと気絶する方がいますけれど、愚かなことです。なぜ、世界が自分中心にまわっていると思い込めるのかしら？　イボちゃんは世界の中心ではなくて、世界のなかのひと粒の可愛くて甘い苺ですよ。可愛くて甘酸っぱい苺は大衆に好まれますけれど、この世の中にあふれているでしょう？」

「う、う。酷いわ。私、倒れそう。ほんとに死んじゃうかも」

　あら、この方本当にお顔が真っ青ですね。もしかしたら、本当に病弱な方だったのかもしれないです。

「まぁーー。本当に？　カイド様。医者を呼んで差し上げて。あぁ、あの恐ろしく苦くて不味いけれど、万病に効くという薬草がありましたでしょう？　あれをドロドロにして煮出したものを、急いで飲んでいただきましょう」

「え？　大丈夫よ？　あ、急に良くなったわ。うん、大丈夫」

　イボちゃんは必死に拒みますが、あれはとても効くのです。

「あんなに死んじゃうかも、と騒いでいたではありませんか！　そんなに早く治るはずはありませんわ。きっと、私達に心配かけまいとしているのね？　イボちゃんのことを演技と思い込んでごめんなさい。生きていたくないほど苦しい発作で気絶するのが常ならば、毎日飲むべきです！」

　医者が持ってきたドロドロの薬草煮込みを、私は強引にイボちゃんに飲ませます。

「う、うげっ！　無理、無理だってばぁーー。こぉんな不味いのは無理！･･････苦い、苦いよぉーー」

「我慢なさい！　これで健康になるのです。私の末の妹も気絶する体質でしたが、これを一年続けたらとても元気になりましたよ」

「うげぇーー。やめて、やめてったらぁーー。お兄様ぁーー、この根っから天然女をどかしてよぉーー。うげ、もう飲めないったらぁーー」


「あっははは！　まぁ、その薬草を一年も飲み続けたら、その我が儘病も治るだろう。飲みなさい。これは私の命令だ。父上も母上もイボンヌを甘やかし過ぎだ」


「えぇーー。そぉんなぁーー。げぇーー。もう、治ったから。私が悪かったです！　もう許して」

　イボちゃん、ここは我慢ですわ！　私は、どんぶり一杯の薬草汁を飲ませて、明日も飲ませて差し上げることを約束しました。

「明日も、こうして飲ませて差し上げましてよ？　何時頃、エリシャ伯爵家を訪問したらよろしいかしら？　私達、お友達でしょう？　イボちゃんの健康つくりを全力でお手伝いしましてよ？」

　イボちゃんは、感激のあまり泣いております。思ったよりも、素直な良い子でしたわ。私は彼女を宇宙人なんて思い、申し訳なかったと思ったのでした。

　　この騒ぎで周りに集まっていらしたなかには、国王様や王妃様もいらっしゃいました。

「すばらしい手腕だわ。これほど鮮やかに夫の恋人をおもてなしできる女性は、はじめて見ました。ザヘリー公爵家はカイドが継ぐというより、このアイビーが産んだ子供が継げば良いですわ。カイドが嫌なら離婚も許しましょう。ザヘリー公爵夫妻の甥はカイドだけではありませんからね。今日はずっと見ておりましたよ。なんて楽しい夜会だったことか･････ねぇ、国王陛下」

「あ、あぁ、その通りだな。う、うむ。大変、良いものを見せてもらった」

「うふふ。アイビーは今日から私のお気に入りですわ。皆も心得ておくように」

　その言葉に周りの貴婦人達が一斉にうなづいたのでした。

　私は王妃様のお茶のお相手に、翌日から頻繁に王宮に招かれるようになりました。

　おもてなし？　なんのことだかわかりませんが、楽しんでいただけようで嬉しいです。