光源氏が現在日本に～初めて恋を知った～

不思議な爺さん

休日のショッピングモールは、昼を過ぎても人で溢れていた。

源(みなもと) 加代子(かよこ)、二十三歳。県警勤務。
今日は貴重な非番だった。

本当なら、ただ服を見て、少し甘いものでも買って、早めに帰るつもりだった。
けれど仕事柄なのか、休みの日でもつい周囲を見てしまう。
人の流れ、不自然な動き、困っている子ども、騒ぎになりそうな空気。
意識しないようにしても、目が勝手に拾ってしまうのだ。

「……職業病、ほんと嫌」

小さく呟きながら、加代子は肩にかけたバッグを持ち直した。

その時だった。

人混みの向こうに、妙に目を引く男が立っていた。

最初はイベント関係者か、何かの撮影かと思った。
だが、どこか違う。

長い黒髪。
艶のある雅(みやび)な装束。
見慣れない重ねの衣。
まるで歴史絵巻から抜け出してきたような姿なのに、不思議と安っぽさがない。
周囲の誰よりも浮いているはずなのに、その男の立ち姿だけはやけに堂々としていた。

しかしその目は、明らかに戸惑っていた。

天井を見上げ、光る案内板に目を細め、エスカレーターが動くたびにわずかに身を引く。
きょろきょろと落ち着きなく辺りを見回しながら、それでも気品だけは崩れない。

――変な人。

加代子は眉をひそめた。
酔っている様子はない。だが、放っておいて何かあっても困る。

声をかけようかと一歩踏み出しかけたその時、男が不意にこちらを見た。

視線が合った瞬間、男の表情が変わる。

迷っていた顔が、ふっと和らいだ。
それから吸い寄せられるように、まっすぐ加代子のほうへ歩いてくる。

嫌な予感しかしない。

加代子は反射的に背筋を伸ばいた。
男は彼女の目の前で足を止めると、しばし見つめ、やがて心から感嘆したように言った。

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光源氏タイムスリップ恋愛ライト文芸大賞エントリー連載中ホストクラブ

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