【完結】蓬莱の鏡〜若返ったおっさんが異世界転移して狐人に救われてから色々とありまして〜

ウェズリーの街編

２０．半月斧を持つ赤い鎧の青年はかく語りき（１）

　
　
　通りにいる人の数はさして多くなかった。昼どきだし、昼食をとりに屋内に入ったのだろう。お陰で俺たちはなんの気遣いもせずに悠々と歩くことができた。

　冒険者ギルドに到着し、中に入ると、先ほど来たときにはいなかったドワーフ以外の種族がちらほらと目についた。雰囲気がやや殺伐としたものに感じられる。冒険者たちの目つきや外見がそう捉えさせる原因。なんで威圧するかな。

　受付に向かおうとすると、精悍な顔つきの青年が一人近づいてきた。頑健な体に見合った赤い重鎧を身に着けており、手にした半月斧の柄を肩に載せて遊ばせている。斧の刃先は革製の鞘で覆われているが、何の意味もない気がした。もし振るわれたら柄に当たっただけで死ぬ。感覚がそれを教えてくれた。

　体格はエドワードさんやサイガさんには程遠く、身長は俺と変わらない。だが筋肉の密度がまるで違うように感じられた。多分、魂に刻まれているという能力値の高さが伝わっているのだと思う。格の違いを察して背筋が冷たくなる。

　こっちには来るなよ。という願いも虚しく、青年は俺の前に立ちはだかった。

「何か？」

　俺は青年の鋭い視線を真っ向から受けて訊いた。太腿ふとももが細かく震えて、内心ヒヤヒヤものだったが、どうにか取り繕うことができた、と思う。多分。

　俺が問い掛けて間もなく、青年は何かを言い掛けて逡巡しゅんじゅんした様子を見せた。そしてまた何か言おうと口を開くが、閉じる。黙って少し待ったが、その間に青年は顔色を悪くし、じっとりと汗を掻き始めた。これはもしや。

「あのー、もしかして、極度の緊張しぃですか？」

　青年は目を見開き、薄く涙を溜めて微笑みコクコクと頷いた。唇が震えている。威圧感のようなものが解け、張り詰めていた空気が一気に弛緩しかんする。

「あらーそれは大変ですね。でもちょっと急いでますんで、すいませんが用件は後で良いですかね？　早いとこ、この子の従魔登録を済ませてしまいたいんで」

　肩に手を近づけ、サブロに手の平へと移動してもらう。すると青年はサブロを指差して、困ったような表情を浮かべた。そして「そ」と言う。言ったあとでゴクリと喉を鳴らし「そ」とまた言う。そって何だよ。

「ユーゴさん、もしかしてサブロはこの人のなんじゃないっすか？」

　ヤス君が目の前の青年に助け舟を出す。すると青年は、そうそれ、とでも言うかのように手を叩いてヤス君を指差し、頷いた。

　なんですと⁉　もう従魔契約済ませちゃったよ⁉

「うわ、マジか。えー、どうしよう……」

　これは困ったと思いつつ頭を掻く。流石に返す訳にはいかない。サブロは俺の手の平で尻尾を支えにして立ち上がり「ピギー……」と鳴いて腕組みをする。表情は難しげで、こちらも非常に困っているように見えた。