私を拒絶した王太子をギャフンと言わせるために頑張って来たのですが…何やら雲行きが怪しいです

第44話：サフィール殿下に街に誘われました

貴族学院に復学してから、早2ヶ月。最初は好奇な目で見てくる生徒もいたが、もう皆、私の杖姿にもすっかり慣れた様だ。

そして、私たちは2年生になった。基本的にクラス替えがないので、2年生でも皆同じクラスだ。ちなみにお兄様は貴族学院を卒業してしまったので、今は1人で登校している。

相変わらずリハビリを続けているが、まだまだ杖がないと歩くことが出来ない。それでも、随分と歩くことが上手になってきた。

不自由な事も多いけれど、たくさんの仲間が私を支えてくれるお陰で、楽しく生活できている。

今日も令嬢たちと、おしゃべりに花を咲かせている。

「そういえば、もうすぐサフィール殿下の留学期間も終わるわね。今日で貴族学院も最後みたいだし。それで、セイラはどうするつもり？」

そう、サフィール殿下の留学期間でもある半年が、もう間近に迫っているのだ。

「どうもしないわよ。ただ…やっぱり寂しいわよね」

サフィール殿下とは、クレーション王国からの仲だ。私にとって、とても大切な友達…

「もう、そうじゃなくて、セイラはサフィール殿下と一緒に、クレーション王国にはいかないの？て聞いているのよ。本当に鈍いんだから」

そう言って、頬を膨らませているアイリ。

「サフィール殿下は王太子なのよ。私の様な足が不自由な令嬢を、お嫁さんにしたい訳ないでしょう。口ではああいっているけれど、実際は現実的ではないわ」

サフィール殿下は、ずっと私を大切に思ってくれている。でも、彼は王太子。私の様な人間が、王妃になれる訳がない。何よりきっと、サフィール殿下のご両親が反対するわ。

「そうかしら？セイラは足が不自由な事を気にしているけれど、足が不自由な王妃がいても、私はいいと思うけれどな…それに大切なのは、セイラの気持ちでしょう？私たちは、セイラがどんな結果を出そうとも、応援しているからね」

そう言って、にっこり笑ったアイリ。マリーたち他の令嬢も頷いている。もう、みんな勝手な事を言って！そもそも私とサフィール殿下は、そんな関係ではないのだ！

そう思いながら、令嬢たちと別れて1人で馬車に向かって歩いていると

「セイラ！！」

向こうから嬉しそうに走って来るサフィール殿下の姿が。

「今帰りかい？ねえ、今からちょっと一緒に出掛けないかい？」

「えっ？今からですか？」

「ああ、そうだよ。ね、お願い」

もうすぐサフィール殿下も、クレーション王国に帰ってしまう。国に帰ったら、もう二度と会えないかもしれない。

「わかりましたわ。私でよければ、お付き合いします」

「よかった！ありがとう。それじゃあ、早速出かけよう」

私の手を取り、ゆっくり馬車に乗せてくれた。向かった先は、街の中心部だ。馬車を降りると、目の前には美味しそうなケーキ屋さんが。

「この前令嬢と、ここのケーキ屋さんに来たいと言っていたよね。僕もどうしても君と来たくて。さあ、中に入ろう」

確かにこの前、令嬢たちと話していたお店だ。確か可愛い動物のケーキが有名なのよね。まさか、あの時の話しをサフィール殿下が聞いていたなんて。

早速サフィール殿下に手を引かれ、お店の中に入って行く。ガラスケースの中には、たくさんの動物の形をしたケーキが並んでいた。

「まあ、なんて可愛いケーキなのかしら？」

ついガラスケースの前で立ち止まってしまった。

「セイラ、ここで立ち止まっていたら邪魔になるよ。奥に部屋を取ってあるから、席に座ってゆっくり食べよう」

サフィール殿下が私の手を取り、奥の部屋にエスコートしてくれた。早速席に座ると、次々とケーキが運ばれてきた。それにしても、凄い量だ。

「せっかくだから、色々なケーキを食べたいと思ってね。そうだ、シェアしながら一緒に食べよう。そうすれば、たくさんのケーキが食べられるよ」

確かにシェアしながら食べたら、よりたくさんの種類が食べられるわね。早速2人で1つのケーキを食べていく。

「なんだかクレーション王国の街に、一緒に買い物に行った時の事を思い出しますね。あの時も、一緒にお菓子をシェアしたのですよね」

あの時の記憶が蘇り、懐かしい気持ちになった。

「そうだったね。あの時、初めて君の美しい銀色の髪を見て、釘付けになった事、知っていた？」

「えっ？そうだったのですか？」

確かにあの時、風でベールが飛び、髪が露わになった。

「あの時、あまりの美しさに目を奪われたんだ。本当に、女神様かと思ったよ」

女神様だなんて、大げさね。でも、そんな風に言われると、なんだか恥ずかしいわ。顔を赤くする私に

「照れているのかい？照れている君も可愛いね」

なんて言って、からかってくるサフィール殿下。もう、そんな事を言われたら、もっと顔が赤くなるじゃない！なんだか恥ずかしくなって、黙々とケーキを食べ続けた。結局全て食べきれず、残りは持ち帰る事にした。

お店の外に出ると、日が沈みかかっていた。

「もうこんな時間になってしまったね。もう少しだけ、僕に時間をくれるかい？」

「ええ、大丈夫ですわ」

「ありがとう。それじゃあ、行こうか」

そう言うと、再び馬車へと誘導するサフィール殿下。一体どこに向かうつもりなのかしら？