「お母様……わたし、うまくやれたでしょうか。これで全てがうまくいくのでしょうか」

　隣に座る母親の肩に、疲れたようにもたれかかり、馬車に揺られるエノーラが吐露した。母親は眉根を寄せた。

「……それは、ミッチェルのことですか？」

「はい……これでミッチェルは、幸せになれますか？」

　答えたのは、正面に座るブラート伯爵だった。

「少なくとも、お前の必死の訴えがなければ、もっと悲惨なことになっていただろうよ。あの場でヴォルフ伯爵家から除籍され、学園にも居られなくなり、路頭に迷う、とかな。あいつはそれも覚悟していたのかもしれんが、その先の見通しが甘すぎる。世間知らずの貴族令息のあいつが、一人で生きていけるほど、世の中は甘くない」

　そうですか。
　エノーラが力なく呟く。母親はそんなエノーラの手を優しく握った。

「疲れたでしょう。少し眠りなさい。屋敷に着いたら起こしてあげますよ」

「……けれどお母様。わたし、眠るのが怖いのです」

「ミッチェルが夢に出てくるかもしれないからですか？」

「……はい」

　それでもエノーラの両瞼は、とろんと重く閉じていく。逆らえない。

　──ああ、けれど。

　と、エノーラは胸中で思う。

　いっそ全てが夢だったら、どんなに良かったか。それとも気付いていないだけで、わたしはいま、夢をさ迷っている最中なのだろうか。

　
　その想いを最後に、エノーラの意識は途切れた。