僕が死ぬまで生きていて　ー子どもたちがあの世へ逝く前に寄るのは、ニートの僕の部屋ー

目が隠れるほどの前髪にサングラス。顔以外を般若心経の刺青で埋めた体。
十九歳のコージは、事故物件のような古いアパートで一人暮らしをしている。

彼には、人には見えないものが視える。

部屋には毎日のように子どもの霊が遊びに来る。風呂のお湯はすぐ冷め、冷蔵庫のプリンは勝手になくなり、静かに動画を見る時間さえ落ち着いて過ごせない。それでもコージは、子どもたちを追い返すことはしない。

なぜなら、この子たちは、生きている間に「子どもらしい時間」をほとんど過ごせなかったから。

コージ自身にも苦い思い出があった。幼なじみのイトウとナカノ。子ども時代に差し伸べられなかった手を、大人になってから差し伸べる。実家の寺を出て、その役目を果たそうとする日々。

今日もまた、新しい子どもの霊が現れる。

新聞にも残らなかった子。

誰にも探してもらえなかった子。

「死んだから終わり」になってしまった子。

コージは彼らの話を聞き、遊び、笑い、時には一緒に泣く。
それは除霊でもなく、成仏させる物語でもない。
ただ、「生きたかった」という小さな願いに寄り添うための時間。

やがて、幼なじみたちの過去と、この力の本当の意味が少しずつ明らかになっていく。

これは、死者を救う物語ではない。
生きられなかった子どもたちが、もう一度笑うための物語。
そして、誰かを救おうとし続けた一人の青年が、自分自身もまた救われていく物語。

悲しいだけでは終わらない。
優しさだけでも終わらない。

読み終えたあと、大切な人に「おかえり」と言いたくなる、現代ファンタジー。