【第一部】没落令嬢は今宵も甘く調教される

十一章

9、猫が好き【2】

「ところで翠子さんは、なぜそんなに焦っているんだ？　猫は犬とは違うから、放っておいても静かに寝ているだろ？」

　かつて猫を飼っていたことがあるから、俺でも分かる。
　だが、その問いかけに翠子さんは目を丸くした。

「あら。だって、旦那さまは猫がお好きなんでしょう？」
「好きだぞ。向こうが俺を嫌うだけだ」

　まぁ、あれは愛情を押し付けすぎたのだが。預かっているエリスはどうだろうな。三條組の組員はことごとく嫌われていたが。正直、俺も自信はない。

「エリスはきっと平気です。いい子ですもの。ですから、旦那さまに早く会わせてあげたいんです。わたくし、旦那さまの笑顔が見たいんです……」

　翠子さんは、はっとした様子で手で口を押えた。
　どうやら、俺に対して怒っていたのを思い出したみたいだ。
　それにしても、俺の為に気が急いていたのか。まったく、帰り道で散々意地悪したというのにな。
　どうしてそう、まっすぐに好きでいてくれるんだ？
　果報者かよ、俺。

◇◇◇

　夏みかんのゼリーは、いつ食べても美味しいですね。
　旦那さまは集中して食べなさいと仰るけれど、平気なんですよ。
　気もそぞろでも、ちゃんと味わっていますもの。

　爽やかな柑橘の香りに仄かな苦味。でも甘酸っぱくて口中でとろけるんです。お清さんのお菓子の見立ては、いつも抜群です。

　ゼリーを食べ終えたわたくしは、お皿を洗い、旦那さまの手を引いて部屋へと向かいました。
　急いで、急いで。
　早く旦那さまをエリスに会わせてさしあげなくちゃ。

　すると、ふいに旦那さまが廊下で立ち止まりました。
　どうなさったのかしら？　と振り返ると、わたくしの体が壁に押しつけられます。

　そのまま屈みこんだ旦那さまが、接吻なさいました。

「……甘い」
「旦那さま？」
「いや、さすがにエリスの前でいちゃいちゃしたら、嫉妬されるかもしれないだろ。だから」
「え、でも。旦那さまは猫がお好きなんですよね？」
「ああ、好きだよ」
「だったら……んっ……」

　わたくしの問いかけは、再びくちづけで塞がれました。甘いと文句を仰っているのに、口腔内に旦那さまの舌が入ってきます。
　壁に肩を押し付けられて、身動きが取れません。ただ舌を絡められて、貪るようなくちづけを受け続けるだけです。

　さっきお庭で採った猫じゃらしが、わたくしの頬をかすめます。
　わざとなのか、それとも偶然なのか分かりませんけれど。口中を舌で、頬を猫じゃらしの草で撫でられて、わたくしは旦那さまの腕にしがみつきました。

　まるで体の中と外、両方から触れられているようで。
　背筋にぞわりとした感覚が走ります。
　それを聡い旦那さまが、見逃すはずがありません。

　柔らかいのに少し痛い猫じゃらしで、喉元を撫でられます。
　しかも舌は奥深くまで侵入してきて。
　立っているのもつらい状態のわたくしの腰を、旦那さまが支えました。

　だめです……これからエリスと遊ぶんです。
　そう言いたいのに、わたくしの口から出てくるのは、熱っぽい喘ぎ声だけでした。

「翠子さんが疲れてもいけないから。この辺でやめておこう」

　耳元で囁かれ、ようやく解放されました。
　わたくしは壁にもたれて、肩で息をしています。

「歩ける？　翠子さん」
「……歩き、ます」

「なら、よかった」と旦那さまは、猫じゃらしをゆらゆらと揺らしながら、お部屋へと入っていきます。

　もうっ。なんて憎らしい方。