婚約破棄なら慰謝料をお支払いします

セイラは、実家であるヴァレンタイン伯爵家で「出来損ないの長女」として虐げられて育った。 ドレスは常に妹のお下がり、食事は冷めきった残り物。 そんな泥のような日々から、王都の社交界を浮名で賑わす当代の寵児、ダミアンに望まれて嫁いだとき、彼女は一筋の光を見た気がしたのだった。 人並みに愛し、愛される温かい家庭。それを夢見ていた。 しかし、現実は残酷だった。 ダミアンが求めていたのは、トロフィーとしての美しい妻でも、情熱を傾ける恋人でもない。 「ハサウェイ侯爵家の格式を汚さず、完璧に家政を取り仕切り、夫の不在を静かに守る、都合のいい従順な女主人の座席」そのものだった。

「君は強いから大丈夫だろ？」 隣領から来た貴族の娘を紹介した婚約者は、私にそう言った。 平民ながら魔力が多く、魔法学校に特待生として通っていた私は、在学中に領主の息子に見初められた。 「君の力なら、この街を守れる。一緒に守ろう」 そう言われて彼の領地に来て、婚約した。 それから数年。 街にはほとんど魔物が近づかなくなり、平和な日々が続いていた。 ――あの日までは。 隣領から来た貴族の娘を紹介した婚約者は、私にこう言った。 「君は強いから大丈夫だろ？」 その言葉を聞いた瞬間、私はようやく気づく。 彼にとって私は、何だったのか。 だから私は、静かに街を出ることにした。 ……今さら探しに来ても遅いです。

「――よって、リリアーヌ・アルフェン嬢との婚約は、ここに破棄とする！」 　華やかな夜会の真っ最中。 　王子の口から堂々と告げられたその言葉に、場は静まり返った。 「……あ、そうなんですね」 　私はにこやかにワイングラスを口元に運ぶ。周囲の貴族たちがどよめく中、口をぽかんと開けたままの王子に、私は笑顔でさらに一言添えた。 「で？　次のご予定は？」 「……は？」

「次期国王の名において、断罪」?　随分面白いことを言うのね。 ――自分に王位継承権があると、いつから錯覚していましたの？

卒業式の最中、王子が隣国皇帝陛下の娘で有る皇女に婚約破棄を突き付けると言う、前代未聞の所業が行われ阿鼻叫喚の事態に陥り、卒業式どころでは無くなる事から物語は始まる。 果たして王子の国は無事に国を維持できるのか？

「本当に申し訳ないんだが、私はやはり順序は守らなければいけないと思うんだ。婚約破棄してほしい」 　いきなり婚約破棄を告げられました。 　実は婚約者の幼馴染と昔、私よりも先に婚約をしていたそうです。 　ただ、小さい頃に国外へ行ってしまったらしく、婚約も無くなってしまったのだとか。 　しかし、最近になって幼馴染さんは婚約の約束を守るために(？)王都へ帰ってきたそうです。 　私との婚約は政略的なもので、愛も特に芽生えませんでした。悔しさもなければ後悔もありません。 　婚約者をこれで嫌いになったというわけではありませんから、今後の活躍と幸せを期待するとしましょうか。 　しかし、後に先に婚約した内容を聞く機会があって、驚いてしまいました。 　どうやら私の元婚約者は、五歳のときにおままごとで結婚を誓った約束を、しっかりと守ろうとしているようです。

「エレノア・ヴァレンティア公爵令嬢。貴様との婚約を、この場で破棄する！」 王宮の大広間に、第一王子レオンハルト殿下の高らかな声が響き渡った。 祝宴のために集まっていた貴族たちがざわめき、数百の視線が一斉に私へと突き刺さる。 ……ああ、ついに来たのね。 私は静かに目を伏せた。 この瞬間が訪れることを、何度も夢で見てきた。いや、夢というより——予感と言った方が正しい。

【第19回恋愛小説大賞】で奨励賞を頂きました。投票して下さった皆様、読んで下さった皆様、本当にありがとうございました(^^) 「あの子を放って置けないんだ。ごめん。婚約はなかったことにしてほしい」 ある日突然、侯爵令嬢エバンジェリンは婚約者アダムスに一方的に婚約破棄される。破局に追い込んだのは婚約者の幼馴染メアリという平民の儚げな娘だった。 エバンジェリンを差し置いてアダムスとメアリはひと時の幸せに酔うが、婚約破棄の代償は想像以上に大きかった。