crisis

52.＊＊＊＊＊

　芯から飛び出てくる言葉の真意が分からない。もしも、ここで答えを間違えると、全てが崩れ去ってしまうのだろうか。

「僕は····」

　正しい言葉を選ばなければ。芯を傷つけないように、奏斗さんを怒らせないように。
　けれど、どれだけ思考を巡らせても正解は見つからない。きっと、そんなモノはないのだろう。それを理解しているからこそ、言葉を発せずに息が詰まるんだ。

　段々と俯き、テーブルに並ぶ食器をただ見つめる。そうして僕が答えを思案していると、背後に来た芯が僕の頭をふわっと抱き締めた。

「先生、大丈夫だよ。素直になれって言ったの気にしてんだろ？　簡単に言ってごめん。覚えてねぇんだけどさ、酔っててもアレが俺の本心だと思うんだ。だから··、な？　やってみて先生が嫌だって思ったらやめりゃいーじゃん」

　ポロッと涙が零れた。芯の深い優しさに、僕は甘えっぱなしでいいのだろうか。もし選択を間違えたとしても、芯は許してくれるだろうか。
　張り詰めていた心が、ぐずぐずに解けてゆく気がした。

「俺さ、先生の気持ちが知りてぇの。何でもいいから、先生が思ってる事教えてよ」

　言っていいのだろうか。けれど、言わなければ何も変わらない。そもそもこれを受け入れてもらえないのなら、この先を共に過ごす事も難しいだろう。

　勇気、それがどれほど莫大なエネルギーを消耗するか、僕はよく知っている。僕自身がこれ以上のダメージに耐えられるか、不安しかない。
　しかし、逃げるわけにもいかない。どうしよう、心がボロボロと崩れていきそうだ。怖い。

　震えが込み上げた時、僕を抱き締める腕にギュッと力が込められた。大丈夫、芯ならどんな僕だって受け入れてくれる。芯の温もりが、そう思わせてくれた。

「僕は、奏斗さんと2人で、芯を··イジメるのが楽しかった。僕たちに堕ちていく芯が、可愛くて愛おしくて堪らなかった」

「うん、それで？」

「奏斗さんが、僕の知らない芯を引きずり出したのは悔しかった。それは、絶対に僕がシたかったから」

「相変わらず病んでんな～。んで、そんだけ？」

　それだけではない僕も、芯なら受け止めてくれるのだろう。けれど、奏斗さんにはそれを知られたくない。知られるわけにはいかない。
　僕の我儘が、この関係を宙ぶらりんにしているのは間違いない。覚悟を決めなくてはいけないのだ。弱いままで、どこまでも情けない姿を芯に見せてはいられない。

　きっと、これを聞いた奏斗さんは、ざまあみろとでも思うのだろう。

「奏斗さんに····犯されて、凄く気持ち良かった。身体が悦んでた。芯を犯しながら奏斗さんに犯されて、僕は··僕は····しあわ····違う、そんなはずはない」

　僕は、僕を否定しないとダメなんだ。こんな感情を認めては、自分の穢らわしい部分を容認する事になる。
　そうやって、自分を否定し続けてきたんだ。感情に蓋をする事くらい造作もないはず。なのに、これまでにないほど苦しいのはどうしてだろう。

「先生、良いんだよ。先生がそれを“幸せ”だって思うんなら、それで良いんだって。俺も、たぶん奏斗サンも、先生にそう思っててほしいのは一緒だから」

　溢れてくる涙が止まらない。芯が何を言っているのか理解しきれないほど、複雑な感情が渋滞している。
　こんな僕をあっさりと認めて受け入れてしまえる芯は、包容力がありすぎる。

「芯クン、カッコ良すぎね。俺の出る幕ないじゃん」

「元からンなもんねぇんだよ。奏斗サンはちんこだけあればいいんだから。先生の心に触れていいのは俺だけなんですー。俺、子供だから1ミリも譲れませんー」

「うーわ、マジでクソガキ。はぁ····、れ··お前が俺を受け入れれんのは身体だけだってのは分かってるよ。俺はもうガキじゃないからね」

　奏斗さんが、芯をチラリと見て嫌味を放つ。

「あの頃の失敗を繰り返すつもりはない。まぁ、試しに躾再開しても結局だったし。俺も、変われる所と変われない所がある。皆そういうもんでしょ」

「試しで躾って時点で狂ってんだよ。つか何自分を正当化しようとしてんの。大人のクセにずりぃんじゃね？」

「大人は皆狡いんだよ。そうやって上手く生きてんの」

　奏斗さんの言う通りだ。大人は、僕は、狡賢く他を喰らって生きている。僕が芯を丸め込んだのだってそうだ。芯の家庭環境や境遇を利用した。
　もっと狡く····。それで良いのだろうか。


「じゃぁ先生、暫くこの関係続けるよ？　2人で俺の事可愛がってくれる？　俺、もっと素直になれるように頑張るからさ」

「そんな··都合のいい事····」

「いーんだよ。皆自分の都合で生きてんじゃん。俺だって、気持ちぃの優先した結果だし」

「でも····」　

「なんかさ、このまま関係続けるつっといてアレだけど、奏斗サンクソ鬼畜外道に先生盗られたくないって思っちゃたんだよね。だから、ちょっと頑張ってみようと思うんだわ。あー··俺が頑張んのとかレアだぜ？　先生にだけだかんな」

　そう言って、照れを含んだ屈託のない笑顔を見せてくれる芯。
　何を言っているのだろう。これ以上、芯が追い込まれる必要なんてないのに。どこまで優しい子なのだ。
　それはそうと、奏斗さんのこと言いたい放題だな。いつかキレられそうで肝が冷える。

「俺、先生に挿れんの多分もう無理だからさ、奏斗サンの事は極太ディルドだと思うようにすっから。だから、あんま深く考えなくていいよ」

「ちょいちょい、何言ってんだよ。誰が極太ディルドだって？　俺のことナメてんの？」

「は？　別にナメてねぇよ。自我のある極太ディルドつったら、鬼畜外道から超躍進じゃん。ハッ··、オメデト」

　芯はナメきった態度で、鼻で笑い嫌味を投げ贈る。

「マジでその減らず口叩けねぇようにしてやるから覚悟してろよ、芯」

「おい、誰が呼び捨てにしていいつったんだよ」

「ンなの俺の勝手だろ。ガキは黙ってな」

　なんだか、芯と言い合っている奏斗さんは子供っぽく見える。怖さも半減するのか、微笑ましく見ていられる。

「あ、先生笑ってんじゃん。奏斗がガキっぽいからじゃね？」

「あﾞ？　おい、誰が呼び捨てにして──」

「俺の勝手だろ。敬称つけるほどアンタに敬意なんかねぇもん」

「こんっのクソガキ····」

　こうして、僕たちは複雑怪奇な関係を継続する事にした。芯が掲げた目標は、僕のトラウマ克服。
　僕たちの爛れた関係が終わりを迎えるまでに、僕はトラウマを克服し、芯に名前を呼んでもらえるのだろうか。