私が不要と捨てた元婚約者が身の程を知らずに「ざまぁ」を企てているようですが？

「ヴィクトリア！ お前は、いつもそうだ。俺がこうしてわざわざ足を運んで話しているというのに、その傲慢な態度……。少しは俺の顔を見たらどうなんだ！ 婚約者としての俺への敬意が、微塵も感じられない！」

ジュリアンの喉から発せられた声は、きつく締め上げられたコルセットのせいで、細く、そして甲高く裏返っていた。


男の身でありながら、己の立場を弁えぬその声音。フリルが過剰に幾重にも重ねられた胸元が、激しく上下している。彼のウエストは、流行を意識して過剰に絞られており、その歪なシルエットは、私の片手でも容易にへし折れそうなほどに脆弱に見えた。


女性に「見られる」ためだけに存在し、美を競うことしか許されていない男たちが、必死に体型を維持しようとするその涙ぐましい努力。

だが、政治と魔力を司る側の私から見れば、それはただ自らの無能を虚飾で覆い隠している哀れな姿にしか映らない。白粉を厚く塗った彼の額には、うっすらと脂汗が浮かび、自慢の金髪が数本、見苦しく肌に張り付いている。それが、私の婚約者としてアシュクロフト公爵家に足を踏み入れることを許された男の、哀れな実態だった。